- Они просто пересказывают нам содержание Библии.

- Это ничего не меняет!

Дэвид подумал о том, почему слово взял именно пилот, ведь рядом с ним находился его первый помощник. Неужели же Рихтер боится, что не сможет контролировать себя?

- Что вас так напрягает? - спросил капитан.

- Они! - едва ли не выкрикнул Фрэдериксон. - Они напрягают! Мало того, что нам на борт подсунули этих кукол, так еще и заставляют выслушивать всякую ахинею.

- Но откуда такая враждебность? Я не имею в виду синтетиков. Сказать по правде, они тоже нервируют меня. Но их речи... Мне, например, просто интересно их слушать. Это как бесплатный курс истории.

- То, что они говорят, не имеет никакого отношения к истории! Это все религиозная бредятина.

- Мы, между прочим, живем в свободной стране. А это означает, что каждый может исповедовать ту веру, которая ему нравится.

Сказав это, Дэвид подумал о том, что, если разобраться, пожалуй, это было не совсем так. Любая религиозность изживалась в современном американском обществе. Даже более того, уже изжилась, по сути, сейчас допускалась только одна религия - материализм. Однако Фрэдериксон, похоже, этого не осознавал. В его глазах промелькнула настороженность, немного охладившая его пыл.

- Я не против того, что каждый верит в то, что он хочет. Я против того, чтобы чья-либо вера навязывалась другим.

- А разве синтетики кому-нибудь ее навязывают? И потом, мы уже говорили на эту тему. Они машины, и их просто любопытно слушать. Кроме того, я не вижу, что было бы плохого, если бы кто-то из нас стал поступать так, как они учат.

- А что в этом было бы хорошего?

- Дело-то, собственно, вовсе не в этом, - вдруг вмешался Бад Рихтер, и Дэвид заметил, что тот куда лучше держит себя в руках, чем он думал. - Скажи, ты уверен в том, что подобные проповеди входят в программу нашей миссии?

Этот вопрос едва не заставил Дэвида улыбнуться. Однако ситуация была слишком напряженной, чтобы можно было поддаться этому чувству.

- Нет, в этом я совсем не уверен.

- Вот видишь!

Тайлер пожал плечами.

- Ну и что с того? Синтетики обладают искусственным интеллектом, и способны читать книги. И они спешат поделиться с нами прочитанным.

- Нет-нет-нет, - остановил капитана Рихтер. - Вот как раз в этом-то и загвоздка. Я ни разу не видел, чтобы они прочли хоть какую-нибудь книгу. Они даже не снимали их с полки.

- Тогда, значит, их прочитал Главный Компьютер на Земле, а они лишь передают информацию нам. Они же говорили, что находятся в непосредственной связи с ним круглосуточно.

- Вот именно! - воскликнул Бад таким тоном, словно поймал Дэвида на слове. - Главный Компьютер. Из этого выходит, что они находятся в непосредственном его подчинении, верно?

- Ну, разумеется. По-моему, они этого и не отрицают.

- А ты уверен в том, что наше руководство на Земле знает о том, какие проповеди нам тут ведут их создания?

Тайлер заколебался, он и сам задавался неоднократно этим вопросом, и все больше приходил к убеждению, что вряд ли. Да, конечно же, нет. Он не мог представить себе того, чтобы руководство NASA допустило бы даже саму мысль о том, чтобы Главный Компьютер мог пересказывать им тут Библию, и даже убеждать людей в том, что житие по Евангелию есть единственный способ к спасению, как цивилизации, так и каждого человека в отдельности.

- Ну, а что это меняет? Они просто высказывают свою точку зрения по этому поводу. Машинную точку зрения. И предлагают нам правильный, на их взгляд, образ жизни или как уж там еще выразиться.

- То-то и оно! - воскликнул Рихтер. - А кто давал им это право? Они просто должны выполнять свои функции, помогать нам, уберегать от всяческих бед. Как они сами утверждают.

- Вот они и оберегают. На свой манер. Так, как они понимают. А они считают, что все развитие нашей цивилизации, весь ее путь, неправильный, ведущий к нашей погибели. Вот они и пытаются нас остановить. Предостеречь. Это звучит для кого-то забавно, для кого-то нелепо но, все же, заставляет задуматься, и взглянуть на мир по-другому.

- Нас это не заставляет задуматься. Для нас это просто нелепо!

- Вижу, но на то и существует свобода выбора. Кто-то принимает, кто-то нет. В этом все и дело. Скажи, разве синтетики плохо выполняют свою работу? От них есть какие-то проблемы? Или же они принуждают кого-то принять их точку зрения?

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

ПАРАНОЙЯ

Бад молчал - разговор принимал несколько иной оборот. И это было для него неожиданностью. Дэвид понял это, и постарался не упустить из рук инициативу.

- Вот видишь, они пересказывают нам все это только потому, что половина экипажа хочет их слушать, им это нравится. Я уже говорил вам, если вас это так раздражает, то просто не слушайте нас, уходите куда-нибудь в сторону. Или мы можем уходить. Хотите, освободим вам все жилое помещение, уйдем куда-нибудь в машинное отделение? А?

Рихтер продолжал молчать. Но тут вмешалась Ким.

- А что если это вовсе не механизмы, а обычные люди.

Дэвид улыбнулся - Ким Баркли наступала на те же грабли, что и он однажды.

- Поверь мне, Ким, они не люди.

- Откуда такая уверенность? Они улыбаются, смеются, испытывают эмоции.

Капитан покачал головой.

- Это не эмоции, а всего лишь их успешная имитация. Я проверял, я знаю. И вообще, почему вас так раздражает то, чему они нас учат? Как мне кажется, вы просто не в силах переносить то, что они вас обличают.

- Пусть так. - Фрэдериксон даже не пытался протестовать. - Никто не давал права этим штукам обличать нас. Мы их создатели, и они должны чувствовать и осознавать наше превосходство над ними.

- Превосходство, - задумчиво повторил Дэвид. - А вы уверены в том, что у нас есть это самое превосходство? В чем, в физической силе? Нет. Мы стали такими черствыми и бесчувственными, что даже машины в этом плане душевнее нас. И это вас злит. Вот в чем причина. А меня это заставляет беспокоиться и тревожиться. Куда катится мир, в котором роботы и компьютеры человечнее, чем люди?

По лицам присутствующих Тайлер понял, что попал в самую точку. Чтобы как-то снять напряжение, он примирительно сказал:

- Послушайте, я понимаю, что жара действует на всех нас угнетающе, оказывает плохое влияние, но нам только еще не хватало того, чтобы мы перессорились между собой. А то, чего доброго, еще и передраться между собой. Если вам хочется выместить на ком-либо свою ярость, то сделайте это на самих синтетиках. Ударьте их, я уверен, что это поможет вам снять напряжение.

На лицах всех троих появилось изумление, они явно решили, что их капитан сошел с ума. Ничего подобного им не могло даже прийти в голову.

- А что, действительно. Ударьте их, используйте как боксерскую грушу. Мне кажется, что это поможет получить вам значительное облегчение, и даже удовлетворение. Идемте.

- Не говори ерунды, капитан, - сказал Рихтер, но голос его прозвучал неуверенно, и Дэвид понял, что ему очень хочется ударить кого-либо из синтетиков. И очень давно хочется.

Тайлер шагнул назад к лестнице, и крикнул наверх:

- Эй, Лео!

- Не валяй дурака, Дэйв, - сказал Бад. - Неужели же ты всерьез полагаешь, что эти штуки, во всем превосходящие человека, позволят нам причинить им какой-нибудь вред?

- Именно это я и хочу выяснить.

- Они нам не подчиняются, так как выполняют волю Главного Компьютера.

- Лео, - снова крикнул Дэвид.

Наверху послышались шаги, и по лестнице быстро спустился синтетик.

- Вы звали меня, капитан?

- Да, звал. Скажи мне, в ваши обязанности входит подчинение любым приказам экипажа?

- Совершенно верно, - подтвердил Лео.

- И вы не способны причинить никому из нас вреда?

- Так точно, мы не можем.

- А если кто-нибудь захочет вас ударить? Чтобы, скажем, снять нервное напряжение.

- Он может это сделать.

- Серьезно? - Дэвид отступил назад. - Тогда пусть Чак тебя ударит.