Ким не была замужем. Ветряная по своей натуре, она вовсе не стремилась к семейной жизни. Тем более что ее работа фактически заменяла ей семью. И она не собиралась рисковать ею. Замужество выглядело в ее глазах просто ненужной обузой. Нет, она не была равнодушна к противоположному полу, мужчины привлекали ее, как и любую нормальную женщину. Да и любовные отношения у нее были, как же без этого. Вот только ее профессия была не слишком привлекательной для ее мужчин. Быть геологом означало, не более, не менее, как только то, что Ким никогда не оседала надолго на одном месте. Постоянные переезды, и командировки. А уж когда дошла очередь до космических полетов, то ее длительное отсутствие на планете Земля отнюдь не укрепляли отношения с ее любовниками. Никто из них не хотел ждать бездну времени, когда Ким возвратится домой.

Нужно признать, что Баркли не слишком-то и страдала от этого. Ведь главным для нее была ее работа.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

УТРО НА КОРАБЛЕ

Двадцать девятого апреля, в восемь часов утра экипаж пробудился. Первая ночь в космосе завершилась. А для космонавтов этот факт означал лишь только то, что от родной Земли их теперь отделяет около суток пути, а это огромное расстояние, которое трудно представить себе наглядно.

Люди выбирались из своих спальных "коконов", пребывая в не самом лучшем расположении духа, что было видно по их лицам.

- С добрым утром всех! - провозгласил Дэвид, надеясь этим пожеланием поднять настроение экипажу. Одно легкое движение, и он совершил в воздухе сальто, прямо как настоящий акробат. В его глазах, однако, все выглядело так, будто бы это весь корабль совершил поворот вокруг своей оси, и возвратился в исходное положение.

- С добрым утром, - неохотно отозвался Бад Рихтер, хмуро глядя на капитана.

- Как прошла первая ночь?

- Нормально, - ответила где-то за его спиной Кристина.

Дэвид обернулся назад, и увидел, что лицо женщины выражает совсем другие чувства. Ну, еще бы, он весьма сомневался в том, что в эту ночь спал нормально хоть один член экипажа.

- Ужасно, - проворчал Сид Перри, и это была первая правдивая фраза, сказанная за это утро.

- Что, так плохо?

- Всю ночь снилось, что я падаю в какую-то пропасть.

Ощущение было знакомым, Тайлер и сам неоднократно испытывал подобное чувство.

- Это из-за невесомости, - вмешался Макдагерт. - Спать, не чувствуя собственного тела... У одних это вызывает ощущение падения, а у других чувство полета. Из-за отсутствия веса иной раз кажется, что вот-вот воспаришь к небесам.

- Угу, - пробурчал Перри. - Только у меня было прямо противоположное полету ощущение. Я падал в какую-то бездну, и никак не мог достичь дна.

- Точно-точно, - подхватил Чак. - Мне тоже всю ночь снились какие-то кошмары. А вот какие именно - не помню. С пробуждением все начисто стерлось из памяти.

- Что ж, так и должно быть, - проговорил Макдагерт. - И я полагаю, что это происходит для нашего блага. Ни к чему нам помнить все кошмары, которые нам довелось видеть ночами.

С этим никто и не спорил, кому же охота помнить свои ночные кошмары.

- А мне ничего не снилось, - равнодушно сказала Ким. - Спала как убитая.

- Вот ведь везет человеку, - отозвался Чак, и все почему-то рассмеялись.

Макдагерт принялся делать руками разные движения, словно совершая утреннюю гимнастику. Но это оказалось ошибкой. Зарядка в состоянии невесомости привела только к тому, что доктора стало вращать вокруг оси, и кидать в разные стороны.

В коридоре показался один из синтетиков - Лео. Все сразу же притихли, словно в помещении объявился посторонний.

- Доброе утро, - поздоровался Лео. - Сэр, - обратился он к Дэвиду. - Мне кажется, что пора сменить Биффа Платтера. Его дежурство подошло к концу, и, судя по его виду, это была не самая лучшая ночь в его жизни.

Еще бы, подумал Тайлер, провести свою первую ночь на корабле в вашей компании. Думаю, что я сам выглядел бы после этого далеко не лучшим образом.

- Я сейчас сменю его сам.

- В этом, впрочем, нет нужды, - возразил Лео. - Мы можем справиться с его обязанностями и сами. Тем более что мы способны и сами управлять кораблем.

- Вы умеете пилотировать? - Это признание вызвало изумление у капитана. И изумление неприятное.

- Конечно, ведь нас готовили и к этому.

В течение нескольких секунд Дэвид колебался, а затем сказал:

- Ладно, передайте Платтеру, что он свободен от дежурства. Пусть отправляется отдыхать.

- Хорошо, сэр. - Лео скрылся обратно в коридоре.

Капитан некоторое время смотрел ему вслед, затем повернулся к экипажу.

- Через пятнадцать минут будет завтрак, а пока приводите себя в порядок.

Мартин Макдагерт отправился в тренажерный зал. Он не слишком-то следил за своей формой, но в состоянии невесомости просто необходимы физические нагрузки, иначе мышцы могут быть атрофированы, а кости стать хрупкими. Нет, отсутствие веса пагубно влияет на человеческое тело, и Макдагерт, как врач, знал об этом лучше всех. Сидя на сиденье тренажера, он что есть сил выжимал пружинные экспандеры, стараясь сделать как можно больше повторений. Использовать в космосе гантели, гири и штанги, не имело смысла, так как они ничего не весили, и проку от них было ноль.

Возле Макдагерта завис неподвижно Чак Фрэдериксон. Судя по всему, он ожидал своей очереди. Мартин сделал вид, что не замечает пилота, и даже нарочно замедлил темп упражнения. Тот рассмеялся.

- Ну ладно, я же вижу, что ты специально меня дразнишь. Заканчивай гимнастику, и освободи место тем, кто стоит в очереди.

Завтрак прошел в тишине. Да и, строго говоря, какой уж это был завтрак. Космонавты не сидели за столом, перед ними не было ни тарелок, ни бокалов с вином. Они просто висели в воздухе, выдавливая в рот содержимое тюбиков с космическим питанием. Зрелище, нужно признать, не слишком приятное.

После завтрака Дэвид отправился в рубку управления, где в креслах сидели сразу три синтетика - Стэн, Андре и Лео. При мысли о том, что управление кораблем, а быть может, и судьба всех членов экипажа, сейчас зависит от этих человекоподобных машин, капитана пробрала дрожь.

Подлетев к креслу, в котором сидел Стэн, он сказал:

- Могу я занять свое место?

- Да, конечно.

Даже не поворачивая головы, синтетик коротким движением оттолкнулся от кресла, и взмыл в воздух.

Тайлер сел за пульт управления. Опытным взглядом он быстро осмотрел все приборы, убедившись, что все в порядке. Ему было неведомо, насколько синтетики компетентны во всех этих вопросах, но он чувствовал себя намного спокойней, когда сам контролировал систему управления.

Поколебавшись мгновение, Дэвид включил монитор связи. На нем тут же возникло лицо Главного Компьютера.

- Доброе утро, капитан Тайлер, - поприветствовал он.

- Здравствуй, Гек, - ответил Дэвид.

- Как прошла ваша первая ночь?

Капитан усмехнулся, банальные вопросы, банальные и стандартные пожелания. Он не знал, о чем вообще говорить с этой штукой.

- Соедини меня с диспетчером.

Доктор Мартин Макдагерт медленно вплыл в лазарет. После утренней разминки он чувствовал себя совсем неплохо. Мышцы наливались силой, а тело как бы зарядилось энергией. Ему нравилось это ощущение. Оно нравилось всем спортсменам, иначе бы те никогда не занимались спортом. Хотя, Макдагерт вовсе не был спортсменом, да и никогда не собирался им становиться.

Медленно вращая головой, словно впервые здесь оказавшись, доктор оглядел лазарет. Что ж, для походных условий все было выполнено вполне неплохо. Белые, сверкающие стены, помещение, конечно же, маленькое, но что поделать. Возле одной из стен была подвесная кровать, напротив нее небольшой столик и вертящийся стул, который сейчас был надежно прикреплен к полу. Напротив входной двери шкаф с медикаментами, и инструментами первой помощи.