Александр видел, как взявшись за ручку, она гордо расправила опустившиеся после его резких слов, плечи и с достоинством, на которое были способны не все королевы, смело шагнула навстречу проницательным взглядам любопытных. Он испытал невыносимую боль оттого, что был вынужден сейчас позволить ей в одиночку справляться с этим позором, но иначе он поступить не мог. Да и та боль, которую он испытал, на несколько минут усомнившись в её чувствах, заставляла его захотеть позволить ей испытать хоть малую толику подобного.

Анна с ужасом думала о том, что сейчас ей нужно будет войти в аудиторию, полную пытливых взглядов и с улыбкой "у нас всё в полном порядке" общаться с проницательными и умными ребятами.

Первым, чей взгляд скользнул по ней, оказался Михаил, поджидающий её под дверью кабинета Александра. Его ничего не выражающее лицо ни успокаивало её, ни огорчало. Сосредоточившись на том, что и как она сейчас будет говорить в аудитории, Анна вначале не заметила странного движения его руки. Однако, когда он ухватился за её локоть, не позволяя пройти вперёд, она в удивлении перевела на него свой возмущённый взгляд:

— Что ты делаешь? — он резким движением вернул её в тёмный коридор, ведущий к кабинету Александра, как раз в тот момент, когда она уже готова была шагнуть вперёд.

— Что ты натворила?! — он развернул её лицом к себе и с ужасом уставился на её укушенную грудь.

— Это уже не важно, — еле сдерживая слёзы, она смотрела, как он достал из кармана платок и вкладывает его ей в руку, — Он всё равно ничего не понял.

— Аня, — впервые за всё время их знакомства, он с нежностью посмотрел ей в глаза, — Ему сейчас посто очень больно. Дай ему время и просто люби его. Вот увидишь, он не сможет долго сопротивляться собственным чувствам.

Она с грустью смотрела в его мудрые глаза, удивляясь как раньше не замечала, какое у него доброе и внимательное сердце.

— Спасибо, Миша. Ты замечательный друг и очень добрый человек. Я надеюсь, что ты окажешься прав, потому что совсем не представляю, как мне жить без него.

— Для начала, вытри это, — он указал на кровоподтёки, красноречиво рассказывающие историю их с Александром встречи, — Затем проведи лекции. А что делать потом — решишь сама.

Анна нервно бегала по дому, пытаясь собраться с мыслями и приготовиться к возвращению Александра. Она приняла душ, вымыла и уложила волосы и надела свои новые белоснежные льняные брюки и приятную лёгкую футболку, красиво облегающую её фигуру. Весь остаток дня, стараясь изображать присущие ей энтузиазм и весёлость, она отчитывала лекции, раздавала задания, но все её мысли сводились к тому, как исправить сложившуюся ситуацию. Она так надеялась, что открыв свой ум, сможет сразу же показать, как сильно любит его, что он единственный, кто вообще интересует её в её жизни. Однако результат был далек от ожиданий и теперь она понимала, что не выбрав другой стратегии, она наверняка потеряет его навсегда. Боль новой волной накатила в её измученное сердце, заставив отогнать от себя даже возможность рассмотрения такого варианта. Она и так в своей жизни слишком мало имела, чтобы отказаться от единственного человека, которого любит. Так просто она не сдастся и её любимый даже не предполагает, на что она готова будет пойти, чтобы вернуть его расположение. Сейчас, в полном всеоружии, она не отступит от него, пока не добьется хоть какой-то его реакции, кроме безразличия и холодного равнодушия.

— Ух ты, это всё для меня? — его холодный голос, неожиданно раздавшийся позади, заставил её подпрыгнуть и она пролила только что приготовленный кофе.

— Нам нужно поговорить, — она смотрела, как он обводит взглядом её полупрозрачный наряд, несколькими неделями ранее им самим приобретённый и откровенно демонстрирующий её шикарное тело с минимумом нижнего белья, — Я ждала тебя.

— Я вижу, — он бросил на диван портфель и приблизился к ней обратно, — Слушаю тебя очень внимательно.

— Я здесь размышляла о том, почему именно сейчас всплыли эти снимки, — его насмешливый взгляд остановился на её сосредоточенном лице, — Я считаю, что нас кому-то срочно нужно было поссорить и, возможно, также, из команды вывести Андрея. Он ведь для тебя отслеживает все подозрительные активности в сети? Мне кажется, что наш неизвестный именно сейчас готовится нанести свой основной удар.

— И что ты предлагаешь? — его ехидный голос нисколько не соответствовал таким же выводам, к которым он пришел чуть раньше.

Её слова полностью отражали его мнение, но от этого ситуация легче не становилась. Он сам понимал, что Андрей ему в этот период времени позарез нужен, но никак не мог вырвать из памяти те кадры, что так услужливо предоставили ему на фотоснимках. Даже сейчас, когда он смотрел в это нежное любимое лицо, обращенное к нему с такой надеждой, единственное что он чувствовал — это гнев из-за того, что этого желанного тела мог касаться другой мужчина. Он снова ощутил волну злости, поднимающуюся в его сердце.

— Тебе нельзя отказываться от Андрея, — её пальцы скользнули по его ладони, вызывая страстную волну желания её обнять, — Не из-за этого. Вы столько лет вместе, так много друг для друга значите. Он твоя семья, ты сам мне говорил, а от неё так просто не отказываются.

— Ты считаешь, это просто? — его горящий гневом взгляд уперся в её прекрасные глаза, смотрящие на него с такой надеждой.

Он даже не заметил, как схватил её и в ревностном порыве прижал спиной к барной стойке.

— Он больше двух тысяч лет был моим близким и надежным соратником во всех моих экспедициях. Я сражался с ним плечом к плечу в таких битвах, о которых ты даже не слышала! Он никогда ни разу не подвел меня, независимо от того, чего ему это стоило. Он прошел со мной и роскошь дворцов и смердящие канавы, кишащие червями и отходами. Нет такой части мира, в которой бы мы вместе с ним не были. А сейчас единственное, что я вижу, глядя в его лицо — как он целует тебя.

Он одним движением привлек её к себе и резко поцеловал в губы, словно сметая с собственной памяти следы всех неприятных воспоминаний. В этом движении не было ничего ни нежного, ни внимательного, но для Анны и оно было достижением. Она чувствовала всем телом, какую борьбу он ведет сам с собой, держа её сейчас в объятиях и с замиранием сердца боялась пошевелиться. Она ответила на его яростный поцелуй, принимая ту власть и владение, которые он демонстрировал. Резко схватив её, он в одно мгновение стал срывать с неё всю одежду, бросая её по пути к дивану, нисколько не заботясь о её целостности. Даже не пытаясь подготовить её к принятию себя, на пол-пути, он одним движением овладел ею прямо на полу, резко, по-собственнически. Его захлестывала страсть, обуревало желание и он не готов был больше позволять ей играть с собой. Он не пытался доставить ей удовольствие или доказать что он лучший любовник, только оставить на ней собственную печать обладания.

Неожиданно позади них раздался голос Михаила, практически одновременно с хлопком закрывающейся двери:

— Простите, мы будем ждать в кабинете.

— Черт, — выругался Александр, сгребая вещи Анны и бросая ей, — Твои прелести, моя красавица, так щедро выставленные на обозрение, совсем отвлекли меня от того, что я назначил встречу нашим замечательным коллегам.

— Что ты решил? — она с сомнением смотрела в глаза своего хитрого возлюбленного.

— Сейчас посмотрим, — его губ коснулась легкая загадочная улыбка.

Поднимаясь, он коротко поцеловал её в губы и пока одевался с удовольствием наблюдал, как она растерянно рассматривает практически разорванные вещи.

— Ты всё это спланировал и прекрасно знал, что они войдут, когда мы будем заниматься сексом? — её одолевала злость от осознания того, что он так явно ею воспользовался.

— Мне показалось, что ты не против, — он наклонился к ней и по-хозяйски чмокнул в губы, — Разве это не было твоим первоначальным планом? Соблазнить меня, уговорить. Как минимум первая часть тебе удалась. И, кстати, по поводу семьи… Я хочу уже наконец-то познакомиться с твоей мамой.