Администрация игры официально подтвердила, что разместила скрытые квесты особого типа в локациях №7, №8, №11 и №12. Их более четырёх сотен, признали разработчики, все – многоуровневые и разветвлённые с разными вариантами выполнения, в некоторых предусмотрены суперпризы в виде не только единиц техники или навыков, но также уникальных ресурсов и технологий.

Руководство «Панды» в очередной раз заверила, что абсолютно исключается возможность приобрести игровое преимущество за реальные евро или доллары: купить новые технологии, произвести апгрейд техники, переместить базу на новое место. Всё – только за добытые в бою игровые рубли! Одновременно с тем оформители неустанно трудятся над сугубо декоративными элементами игры, которые предложат приобрести за реальные деньги (скульптуры, клумбы, фонтаны для территорий баз). Также станут доступны вкусовые ощущения новых блюд, для категории игроков 18+ будет предложен выбор алкогольных напитков, причём всячески подчёркивалось, что виртуальное опьянение не вызывает привыкания в реальности и полностью исчезает при выходе из игры. Проскальзывали намёки и на дальнейшее совершенствование спектра… гм… плотских утех. Правда оппоненты высказывали ядовитое предположение, что это вызовет приток в «Огонь и сталь» определённую категорию игроков, которые начнут промышлять услугами известного характера. И вообще, не предполагает ли администрация игры создания армейских борделей?

Командиры крупных подразделений, прежде всего американских, продолжали почти открытым текстом сулить всяческие блага тому, кто взял квест на розыск «Крепости». При этом посулы росли в устойчивой арифметической прогрессии, что сильно смахивало на аукцион. Так, Lieutenant-Colonel John Johnson, командир полка «Аризона» за вступление в его подразделение вообще обязывался в реальной жизни подарить квестоносцу престижный автомобиль. Знал бы он, каким издевательством звучит для меня его предложение.

Надюшкин торт, само собою, оказался выше всех похвал. Я глубокомысленно осведомился: сохраним рецепт в тайне или продадим за миллион… нет – за три!.. как стратегически важную технологию.

И знаете ли… если хотите – смейтесь, мне совершенно безразлично… но только сейчас, уйдя из того, вашего мира, я начинаю понимать, что такое счастье.

5

-Всеслглебч, трансляция началась!

-И тебе здравия желаю, ефрейтор Львов. Будем считать, что ты так приветствовал командира. Причины вопля? –я забрался в Володькин мобильный пункт связи и радиолокации и захлопнул за собой дверцу. –Слушаю и внимаю.

-Так ведь –трансляция же! Инь Инь камеры включил, из болота выезжает.

-Выводи на большой экран, включай запись.

Вовка щёлкнул тумблером, я откинулся на спинку алюминиевого стула. Он что, нарочно в своей машине установил такие, от сидения на которых зверски затекает зад?

Ну и местность разворачивается на экране! Знал, что фантазии разработчиков «Огня и стали» велики и могучи, но чтобы так вдохновенно надругаться над топографией!

«Оса» выбралась из болота, перевалила за ряд озёрец-крохотулечек, соединённых ручьями в цепочку. Взобралась на странные круглые бурые холмики с кротовинами. Над норами царапают низкое небо непонятного вида сухие стволы, а вокруг какой только дряни нет - коряги какие-то здоровенные, покрытые шевелюрами опят пни, колючки, пучки сухой травы.

Потом пошёл тёмно-жёлтый слежавшийся песок. И везде, куда ни погляди, торчит редкий-прередкий камыш. Тоже сухой. Как там ему расти – понятия не имею: позади болото, впереди болото, а камыш щетинится на единственном сухом месте.

-Дальше – никак, товарищ капитан. –невозмутимо доложил Инь Инь. Я озадаченно хмыкнул. Он так вежлив с НПС потому, что знает - идёт трансляция, мы всё видим и слышим и обращается фактически ко мне? Или действительно относится к неписи, как к живому напарнику, что подразумевает субординацию?

-Нельзя вдвоём удаляться от машины на значительное расстояние. –продолжал ефрейтор. –Так что возможны два варианта. Первый - один из нас (лучше – я) с парой телекамер уходит вперёд, проводит глубокую разведку и съёмку, а другой также с телекамерой ожидает в «Осе». Второй вариант – подгоняем машину вплотную вон к тому глинистому горбу, вдвоём взбираемся наверх, снимаем оттуда в три объектива и отходим.

Капитан был верен себе – молча указал на глинистую высотку. «Оса» подъехала к подножию, изображение задёргалось, когда Инь Инь и Первый принялись снимать камеры. Некоторое время на экране шла сплошная круговерть, мелькали небо, сапоги разведчиков, колёса машины, камыш. Через несколько минут на экране появилось устойчивое изображение. Одна телеустановка показывала капитана, что-то рассматривавшего в бинокль и ефрейтора, глядящего в том же направлении через прицел снайперской винтовки. Две других камеры с жужжанием настраивали фокусировку. Едва резкость установилась, я прянул к экрану, чуть не врезавшись носом в пластик. Львов едва успел меня остановить.

На экране виднелся тёмный хвойный лес. По его краю была некогда проложена довольно широкая бетонная дорога, сейчас заметно уделанная колёсами и гусеницами. А по дороге, гудя, подвывая и лязгая, пёр бронированный монстр.

-Да неужто? -хрипло протянул я. –Быть не может… Надо же как оно складывается… Володенька, сынок, а не сумел бы ты по координатам «Осы» нарисовать карту?

-Точности не будет. –озадаченный моим тоном предупредил Львов.

-Пёс с ней, с точностью, главное, чтобы названия объектов читались.

-А, так это пожалуйста.

На втором экране вспыхнуло изображение. Я повёл пальцем по причудливым изгибам реки. Прочёл название. Вот же она! Омывает западный берег моей базы!

-Дебил. –вынес я диагноз. –Кретин. Недоумок. Балбес. Олигофрен. Придурок. Идиот. Дубина.

-За что?! –возмутился ефрейтор. –Всеслав Глебович, опять не так?

-Я о себе. Прочти, пожалуйста, вслух, что тут написано. Вдруг у меня галлюцинации.

-Эээ… «река Голубая Змея». -Львов недоумевающе уставился на меня.

Выполнен квест «Как попасть в Крепость?». Получены навыки: тактические +20, разведывательные +8,5. Вы узнали местонахождение заброшенного укрепрайона.

Внимание, лейтенант Лунин, вы получили квест высшего уровня «Приблизиться к Крепости». Задание – войти в боевое соприкосновение с силами заброшенного укрепрайона.

5

-С удовольствием пользуюсь правом награждения, предоставленным командиру. –я держал на ладони пять коробочек. –Ефрейтор Инь Инь и капитан Первый за операцию в Северном болоте получают нагрудные знаки «Отличный разведчик». Разрешаю аплодисменты. Младший сержант Медведева и ефрейтор Пантерина поощрены знаками «Отличный дорожник». Ваши рукоплескания. Ефрейтор Львов удостоен значка «Отличный связист». Овация. Носите награды с гордостью, они заслужены честно. Поздравляю!

Теперь - о планах. Сегодня – день тщательной подготовки к серьёзным испытаниям. Завтра с 9.00 начинаем операцию «Камикадзе». Она нарочно назначена на воскресенье, чтобы никого не смогли отвлечь неотложные дела там, вне игры.

Название не случайно. Погибнут все участники операции, кроме одного. Поэтому военврач Чёрный будет на всём её протяжении дежурить здесь в госпитале базы. Мы примемся массово воскресать в точках привязки, то есть на операционных столах, а лекарь обязан срочно приводить всех в норму. Справишься, Изверг. Обрати внимание – не спрашиваю, а приказываю. Капитан Второй возьмёт на себя охрану госпиталя и не пустит внутрь никого, включая младшего лейтенанта Лунину, причём её – в первую очередь. Капитану Первому передаю на время своего отсутствия командование всем гарнизоном базы, определяю главной задачей оборону ангара №1 и обеспечение любой ценой полной безопасности младшего лейтенанта Луниной.

Собою пожертвуют: ефрейтор Инь Инь, младший сержант Медведева, рядовой Моржов, ефрейтор Пантерина, рядовой Примигениус, ефрейтор Тигрицкий, ефрейтор Львов. Отбываем на самолёте. Да, очень дорого, но, если добьёмся успеха, затраты себя оправдают. Единственный выживший также телепортируется… в смысле - вернётся с места боя по воздуху.