— Кто съел?!

— Посмотрите туда, — указал на деревья Камилл.

Из леса надвигалась Волна, ощетинившаяся зубами, когтями, крыльями и щупальцами. Волна смотрела. Волна хотела жрать. Сотни зверей, ящериц, гигантских жуков и многоножек шли на нас из леса.

— Прячьтесь! — закричал я и поднял оружие…

Плечо отдавало болью от непрерывный отдачи карабина. Рядом зашипел разряд — это Камилл пустил в ход дезинтегратор. Подкравшийся совсем близко рукоед покатился по траве, оставляя пепел и кровь.

— Что происходит?! — воскликнул я.

— Это не Одержание, — сказал Камилл. — Возможно, Хозяева в Городе изменили планы и просто хотят уничтожить последних жителей деревень.

— Может, это не Хозяева, а сам лес?! Куда?! Назад! — Я оттолкнул обратно к кораблю хромого мужика, размахивающего дубиной. — Может, ему надоели игры тех, кто считал себя здесь властелинами? — Я выстрелил в очередного тахорга. — Баррикадируемся на корабле! Надо сдержать проход! Свяжитесь с Базой, вызывайте помощь!

— Роби, помощь не успеет. Смотрите.

Я посмотрел. Позади первой захлебнувшейся Волны шла вторая, гораздо больше и яростней. Она сжимала кольцо вокруг корабля.

— Мы можем пробиться к вертолету, — сказал Камилл.

Люди. Двое мужчин, две женщины и пятеро детей. Им не выжить. Я на мгновение оглянулся и замер. Между ними стояли фантомы. Грустно улыбался ослепительной улыбкой Габа. С надеждой смотрели дети, оставшиеся на Радуге. А рядом стояла она.

— Энергии на корабле хватит для нуль-транспортировки? Отвечайте, быстро! — спросил я у Камилла.

— Да.

— Если энергия высвободится, вы успеете спасти людей?

— Успею.

— Дайте ваш дезинтегратор.

— Но…

— Давайте!

Камилл протянул оружие.

— Роберт, подумайте. Корабль — это же шанс для человечества. Возможность вертикального прогресса.

— Вы знали заранее, что это случится. Может быть, уже тогда, когда меня спасали. Вы правы, так будет лучше. Я не буду спрашивать, какую опасность для человечества вы увидели по ту сторону. Прощайте, Камилл.

Я вбежал на корабль, остановился возле колодца с мигающим светом.

Свет-тьма. Свет-тьма. Точка-тире.

Таня… Спасибо, что ты была… Есть. Я обернулся. Она стояла во тьме туннеля и смотрела на меня. Я поднял дезинтегратор и выстрелил в колодец. В последний миг показалось, что впереди вспыхнуло яркое солнце. Там были стаи птиц, блестели огромные озера с синей водой, и теплый ветер ласково подул мне в лицо.

Камилл лежал на краю утеса, заложив руки за голову. Внизу, над лесом, плыл белый туман. Вверху, под белоснежными облаками, кружили друг за другом драконы. Впереди ждали долгие года одиночества. Камилл выпрямился, посмотрел в пропасть. Затем подобрал оставшиеся на земле камни и швырнул вниз.

— До свидания, Роби, — тихо сказал он. — До встречи.