Лаки плюхнулся на живот и начал стрелять. Сначала он снял шарки возле лазгана, потом уж этих едаков. Они попадали друг на друга, и некоторое время дергались в конвульсиях. Пули ворчера в теле человека из компактных кусочков металла мгновенно превращались в клубок стальных нитей, растирающих все внутри в мелкий фарш. Лаки про это не знал и с опаской подобрался к телам, ожидая подвоха. Но больше никто не шевелился.
-Вук, слышишь меня? Вук?!
Синие и зеленые кружки на дисплее пришли в движение.
-Кто это?
-Это-Лаки.
-Врете, твари! Лаки убили на моих глазах! Придумайте чего нового!
-Вук, я живой!
Вук с кем-то пошептался и спросил:
-Если ты - Лаки, то назови свою кличку.
-Муравей.
-А кто твой боец?
-Рыжий Боб.
-А во что мы играли с Виртом в тот день, когда к нам ты пришел?
-В лакросс и я выиграл во второй партии. Ты меня проверяешь? Меня прислал капитан. Я тут подстрелил нескольких шарки, не стреляйте по мне, я сейчас перелезу через камни...
-Сиди на месте! Мы сами подойдем!
Шарки носили грубые горняцкие башмаки со стальными набойками на подошвах и потому их шаги были слышны издалека.
-Лок! Как слышишь? Лок, хреном тебе по балде! - прорычал голос в приемнике. - Не стреляй, это мы! Шлемака не видели? Мелкого, юркого? Лок?!
Загонщики вызывали заставу у завала? Лаки понял, что перебраться через завал не успеет, и потому бросился к лазгану на треноге. Развернул стволом в сторону погони.
Из лазгана он никогда не стрелял. Направляющая с патронами заправлена вроде...рукоятка со спуском...тоннель ровный, не промазать.
Он нажал на спуск, но ничего не случилось. Лазган стрелять отказывался. Лаки в панике жал спуск, уже различая силуэты шарков в тоннеле, но ничего не получалось), не знал, как снять оружие с предохранителя)!
Он выхватил ворчер из кобуры и открыл огонь. Когда пули попадали в камень, то рикошетили с синими искрами, от удара превращаясь в комки уже не опасной проволоки. Шарки мгновенно залегли и ответили из лазганов. Пули величиной с указательный палец проносились над головой Лаки с гудением, как очень злобные шмели. Труп шарки, валявшийся возле лазгана прикрыл частично Лаки, принимая в себя этих "шмелей". Но потом, по шлему ударило, словно каменюкой, да так что в голове все поплыло, а в шее что-то хрустнуло. Дисплей погас ...От боли перехватило дыхание. Он выронил ворчер и упал на спину. Шею жгло огнем, а по вискам текло к шее что-то горячее....
Стрельба усилилась...Его подхватили под руки и куда-то поволокли по камням. Поблизости включился какой-то механизм. Мощно выдал серию: ду-ду-ду и заткнулся. Лаки волокли по камням, наверх, а он не мог пошевелить ни рукой, ни ногой....
"Что вы делаете?! Оставьте меня! Мне же больно!"
Шея болела уже нестерпимо, когда его наконец-то положили на что-то мягкое и сняли шлем. Лаки сжал зубы до боли.
В глаза светил фонарик.
-Моргает! Еще жив!
-Лаки! Ты не умирай, ты сумасшедший пацан!
-Вук?
-Я тут, я рядом!
Фонарик перестал слепить глаза. Вук без шлема стоит рядом на коленях. За ним еще смутно видны люди в шлемах и комбинезонах.
-Капитан приказал... утром...дать ракету...красную...идти на прорыв...они прикроют...
-Лекарь, сделай что-нибудь! - гаркнул Вук.
-Кончается пацан, не видишь что-ли!? - огрызнулся кто-то.
-Вколи ему чего! Давай же!
Лаки ощутил укол в руке, но по сравнению со жгучей болью в шее, он показался ласковым прикосновением. Он улыбнулся, хотел что-то сказать и вдруг все исчезло. Боль исчезла тоже, и он успел этому порадоваться несколько мгновений....Потом появилась мама. Гладила теплой ладошкой по голове и что-то говорила....
...Пахло травой, жженой травой почему-то.
-Удачно, это не то слово! - сообщил знакомый голос. - Получу премию за боевые, за ранение, плюс оплата трехнедельного отдыха в лучшем санатории базы пока новые ноги не приживутся! Сниму пару цыпочек и залягу в "Самор-Плаза" на неделю! Пить, трахаться и спать буду прямо в джакузи! Что скажешь, Ворт?
-Вы - сержант, а я - "мул", чего говорить? Мне джакузи со шлюхами не видать.
-Подпиши контракт с корпорацией и получи все что надо! Я тебе про это весь год толкую!
-Нет, сержант. Не по мне эта работа. Через месяц срок первого контракта кончится и я свалю.
-Ты же боец, Ворт! Не глупи. Куда ты пойдешь? На Цирцею устроишься у отеля дверь открывать перед приезжими снобами и их местными шлюшками?
-А что? Ветеран с медалью кому-то не пригодится?
-Ты ветеран?! - заржал Рыжий Боб. - Не смеши мои пятки!
Ворт хмыкнул.
-Можно и швейцаром у двери. В цилиндре, во фраке и в перчатках. Пусть двери открываю, зато в меня не стреляют и чаевые дают!
Лаки пошевелил головой. Шея не болела. Плотная, грубая ткань лежала сверху и не позволяла ничего разглядеть.
Он поднял руку и сбросил ее от лица. Жженой травой запахло еще сильнее. Рядом лежат неподвижные тела в комбинезонах и без шлемов, бледные, с закрытыми глазами. Вокруг камень. Впереди, в узком проеме тусклый свет. Там болтают Рыжий Боб и Ворт. Оттуда тянет запахом горящей травы.
Лаки потрогал себя за шею. Вроде все в порядке.
Он поднялся на ноги, прикрыл куском брезента трупы и шагнул в проем, навстречу свету.
Под каменным сводом на спальных мешках сидели и лежали люди из третьего взвода. Некоторые в повязках с пятнами крови.
Увидев Лаки, Рыжий Боб заткнулся на полуслове и из его рта выпала толстая самокрутка с чакс-травой, прямо на забинтованные культи ног.
-Муравей воскрес! - громким шепотом сообщил Ворт. Наступила тишина. Взгляды раненых бойцов и "мулов" сошлись на парнишке в рваном комбинезоне, с коркой засохшей крови на голове.
Взводный медик, сержант Норт, медленно выпрямился во весь рост, часто моргая. Он единственный в подземном лазарете не носил бинтов.
-Муравей, ты как?
Лаки улыбнулся сержанту.
-Есть хочется.
На следующий день на глайдерах к руднику бригада перебросила еще две роты и при поддержке с воздуха шарков вычистили из подземных нор всех до одного. При этом освободили изможденных пленников, в основном женщин и детей. Тут же выяснилась жуткая подробность: шарки были людоедами и пленников содержали как живые консервы.
Об этом Лаки рассказал Вук, когда посетил его в госпитале, в городе.
-Там не было Эльзы из поселка веритов?
-Бабы были. Откуда я знаю, как их имена? Их тоже привезли в город. Капитан обещал тебя к медали представить!
-Зачем мне медаль?
-Чудак, это же прибавка к жалованию!
"Прибавка к тому чего я не видел..."
-Ты меня на руднике расстроил здорово. Медик сказал: пульса нет, дыхания нет-финиш! А ты только в кому уплыл на часок.
-Так получилось...
-Давай, рассказывай, как ты тут время проводишь?
Лаки в палате для выздоравливающих отчаянно скучал. Медики не знали, что с ним делать. Рассказам о смертельном ранении мальчика никто здесь не верил. Шрамы рассосались без следа, а сканирование ничего необычного не показало.
Приемник в ухе передавал только помехи. Ни музыки, ни новостей. Соседи по палате на визоре целыми днями смотрели порнушку, а Лаки выгоняли во двор.
-Мал еще такое смотреть!
Лаки рассказал про это Вуку и тот хохотал, так что побурел.
-Я в роту обратно хочу, а меня не пускают...
-У меня есть идея получше.
Вук подмигнул с загадочным видом.
-Хочу подписать контракт на бойца. Капитан и Рыжий Боб мне рекомендацию дают. Пойдешь со мной?
-Куда? В бойцы? А меня возьмут?
-Они всех берут. Ты у нас-герой. Тебе и полковник рекомендацию даст! Только вот придется полететь на Срань и там попотеть в лагере для рекрутов полгода.
-Куда? - Лаки показалось, что он ослышался.
Глава шестая.
Официально планета называлась Аль-Хазни, в честь корабля, что здесь приземлился первым. Приземлился так, что его обломки нашли с большим трудом через пятьдесят лет..Пилоты межзвездных кораблей, а также те, кто, здесь хотя бы раз побывал (особенно рекруты ПККБ), называли планету - "Срань".
