За единственной дверью и в самом деле обнаружился сортир с раковиной и унитазом. Кран? Вода?

   Хренушки.

   Испытующе поглядев под потолок, куда вознесли унитазный бачок, матерясь, я полез верх. Вода там была. Дизентерия не волновала, брезгливость потерялась в дороге. Только пить и умываться под потолком - неудобно.

   Пораскинув мозгами я вернулся к стеллажам и покопавшись в коробках вернулся с пустой пол-литровой банкой. Одна - утолила жажду, две последующих - умыли. Использовав унитаз по назначению, я прикрыл дверь и извлек мобильник.

   Традиционное нокиевское 'Трам-пам-пам', рукопожатие. Пять секунд аппарат думал и искал сеть. Что-то нашлось - в кэш свалилось сразу три СМС-ки.

   И кто мне пишет?

   Первым было многословное приветствие при входе в сеть. На хер.

   Второе, от Саши, было заметно лапидарнее - 'Добрались'. От души отлегло. Порадовавшись за парней я открыл третье - неизвестный доброжелатель пополнил мой телефонный счет сотней баксов. Любопытно.

   Я набрал номер Саши - 'вне зоны доступа'.

   Иван? Аналогично.

   Ладно.

   Оставив телефон включенным я дошел до лестницы и полюбовался на пролет заваленный обломками.

   Чтобы выбраться придется потрудиться.

   Оттягивая начало трудового подвига я бесцельно прошелся по подвалу, время от времени подсвечивая зажигалкой. Грузовой люк обнаружился случайно - пара железных створок окрашенные в цвет стен находились прямо за столом.

   Потянув засов я потревожил правую створку и тотчас зажмурился, прослезившись - яркий клинок света вонзился в пыльный воздух. Я наощупь прикрыл дверцу, присев у приоткрытой двери. Пару минут я молча наслаждался - после спертого подвального, уличный воздух воспринимался немыслимым ароматом.

   Кайф проходил медленно, но неотвратимо - проснувшийся мозг начал'загрузку'. Для начала всплыло предостережение Терминатора о милых сюрпризах за закрытыми дверьми. Стоит повременить с распахиванием дверей и покиданием темниц.

   Кстати о покидании - а где автомат? Я растеряно оглядел подвал.

   Твою ж, мать! Похоже, сгинул. На улице или первом этаже.

   Я потерзал мозг , но испуганный орган наотрез отказался воспроизвести тот кусок жизни.

   Ладно.

   Привычным жестом достав сигареты я отошел к столу и прикурив, принялся выкладывать на столешницу свои богатства: початая пачка, восемь рожков, телефон, гранаты, карта, пистолет, бинокль, деньги и документы.

   Покуривая, я посматривал на разложенное барахло и неспешно размышлял. Воевать толпой явно сподручней - вояки гуртуются недаром. А оставшись в одиночестве лучше 'косить' под гражданского. Но коли так - на хера мне магазины? Тем более - в отсутствие ствола?

   Докурив и додумав, я стащил с себя разгрузку и подвинул ее к автоматным магазинам. Это остается.

   Мелочевка и документы ушли по карманам, пистолет занял место под полой джинсовки, на бедре. С гранатами я затруднился. Бросить - жалко, таскать - неудобно. Колеблясь, я подергал законтренные колечки и решившись, сунул одну в куртку, оставив вторую на столе.

   Телефон пыхнул светом, готовясь заверещать. Я поспешно схватил трубку, зажав динамик ладонью и взглянул на высветившийся номер. Саша!

   -Привет!

   -Дима? - далекий голос был радостным и одновременно, усталым.

   -Он самый. Как вы?

   -Добрались. Как сам?

   -Цел. Как бух?

   -Перевязали, лежит с капельницей....- Сашка помолчал. - Слышь - к речке не суйся!

   -Почему?

   -С вояками общались. Всего не говорят, но как понял - мины, снайперы. И до хрена. Короче - категорически не советуют.

   -Ага... - я помолчал.- А куда?

   -Говорят, что центр - ихний.

   -Весь?

   -Кусок, где небоскребы.

   -Ясно. Бабло на телефон вы кинули?

   -Мы.

   Телефон пикнул, предупреждая - батарея кончается.

   -Мобильник садится! - выругался я.

   -Как выберешься - звони! И спасибо за все!

   Нажав отбой я подержал кнопку подольше, отключая аппарат. Дождавшись потухшего экрана я бережно убрал связь в карман.

   Парни выбрались. Куда идти - понятно. Теперь бы дойти.

  Четверг. День, 13.50.

   Улица встретила оглушающей жарой. От развалин несло как из доменных печей. Куда ни глянь простирались молчаливые развалины. Я оглядел горизонт.

   И где тут небоскребы?

   Потоптавшись у рухнувшей Пизанской полубашни и плюнув, я перешел улицу и зыркая по сторонам направился вдоль развалин домов, стараясь держаться примерного направления на центр.

   И по-возможности - не отсвечивать.

   Линию поведения я выбрал самую простейшую - испуганный прохожий, которому приспичило пройтись. Не люблю врать без нужды.

   По первым впечатлениям прокаленный город вымер - слепяще-светлые развалины, ярко-голубое небо и абсолютная тишина. Я глянул вверх - солнце висело в зените, выжимая пот и пригибая к земле. Ряд разбитых домов прервался прогалом - начался поперечный переулок. Углядев деревья я свернул к ним - хоть какая-то тень.

   Остановившись под ближайшим деревом я вытер пот и попытался отлепить от тела влажную майку. Жесть! Некстати вспомнился покинутый, прохладный подвал.

   Воистину - не ценим, что имеем.

   Вообще говоря, жара скорее располагала к сожалениям, чем к размышлениям. Немногие мысли ползли неспешными, ленивыми тараканами.

   Первый таракан - как вести себя при неожиданной встрече?

   Готовых рецептов не имелось. Только слабая надежда - одинокий прохожий тут на хер никому не нужен. Если все же нужен - есть пистолет. Если нужен многим - есть ноги. Хотя, бегать по жаре, сейчас было откровенно 'в лом'. Будем надеяться на лучшее - я встречу красивую смуглянку с ведром мороженного на голове. Подбадривая себя бредовыми надеждами я добрел до следующего деревца и остановился осмотреться. Развалины кончались, постепенно менясь нетронутой застройкой - те же частные домики и бетонные заборы. В этом имелся минус - в переулке, похожем на трубу, канава-арык и чахлые кусты были единственными укрытиями. Ни подворотен, ни дворов. Точнее, дворы имелись - частные и запертые.

   В конце улице мелькнула машина. Лень и расслабленность мигом ушли - я живо прикрылся за кустиком. Машина уехала, но улица обрела тревожную пустоту. Даже цикады стрекотали весьма подозрительно.

   Нет, так не пойдет. Хочу нормальный город, с многоэтажными домами, подъездами и многочисленными проходными дворами.

   Как туда попасть?

   Дойти.

   Я внимательно осмотрелся. Пикап, с легкостью открывающий ворота остался в прошлом. Как быть?

   Заборы, в сущности, не так уж высоки.

   Напорюсь на жильцов?

   И что? Ментов вызовут?

   Ну-ну.

   'Доброе слово и пистолет...', - говаривал бессмертный, но покойный Капоне. Пистолет есть, со словами туговато... Местными.

   Ладно, улыбка у меня - располагающая. Рискнем.

   Я примерился к ближайшей ограде. Высоко, однако. Разворотив горку мусора я добыл из нее три кирпичных обломка и соорудил маленькую пирамидку. Встав на качнувшиеся кирпичи я дотянулся до края забора, подтянулся и кое-как вполз на гребень испачкавшись еще сильнее - забор не пылесосили с момента возведения. Тихо матерясь, я тяжело спрыгнул во двор, констатировав - детские навыки лазания атрофировались напрочь. А ведь когда-то летал.

   Будем восстанавливать.

   Следующие десять минут я преодолел восемь заборов, похерив образ безобидного прохожего. Перепачканный известкой, краснорожий, вспотевший гражданин, штурмующий заборы скорее напоминал серийного грабителя или тренирующегося альпиниста-самоучку. Учеба шла тяжело. До паркурщика было, как до луны.

   В паре дворов я наткнулся на жителей, но ни улыбку, ни пистолет применить не успел. Как и не услышал возражений моему способу знакомства с городом. Испуганное 'ой' почтенной пожилой леди и захлопнутое окно. И заискивающий взгляд чернобрового мужика, загоняющего детей в дом. Насколько понял, семейство выходило погадить - на газоне остались две свежие желтые пирамидки.