не жуя. Прикрыл от удовольствия все четыре глаза. Пища Истинных! Лишь с прошлого Цикла

он получил доступ к привилегированному столу клаванцев. А иные пусть довольствуются

местной едой, служат также усердно как он и когда-нибудь струна вспомнит о своих детях.

Внутри разлилось тепло, Гдан даже издал несколько утробных звуков. На мгновение

мелькнула мысль окунуться в эфир и прогуляться по нескольким носителям. Но он тут же

отмел ее. Затратно, да и не стоит дразнить Древних. Мал еще.

Возник мыслеобраз Вигда. Тот, высказывая глубокое почтение просил аудиенции. Что

же, заслуживший доверия быть смотрителем Улья, не должен забывать о своих обязанностях.

Даже в момент уединения и поглощения истинной пищи. Перебросив энергию ярости на

переваривание пищи он, выдерживая обязательную паузу, дал согласие. И тут же окунулся в

целый поток мыслеобразов Вигда. Слишком поспешен, в очередной раз сделал вывод касаемо

своего заместителя Гдан. Словно после окончания Цикла ему уготована темнота. Дикий

атавизм. Вигд вещал о том, что потенциальный добрый человек Рэй слишком привязан к

своему миру и склонить его к сотрудничеству не представляется возможным.

- Когда нагреется струна? – осведомился Гдан.

- Еще четыре оборота…

- Долго Вигд! – Юный придал мыслеголосу оттенок укора.

- Прости Юный Гдан, необходимая энергия ушла на изготовление дополнительных

симбионтов…

Смотритель Улья скривился. Эта новая проблема с Землянами, которые высадили

десант, сами оставаясь недосягаемыми в мертвых водах. Зачем они прибыли сюда? Погибший

Страж морей самоуверенный и надменный не успел до своего уничтожения передать и

частицу мыслеобраза. И новый еще не готов. Все один к одному. У землян в фольклорных

источниках есть одно интересное высказывание, которое как нельзя кстати подходит к

сложившейся ситуации. Как там - неприятность не приходит одна. Остается наедятся, что это

не неприятности, а лишь временные трудности. Без которых еще не проходила ни одна

Истинная клаванизация Удобных миров.

- Пощипай энергию у внешних. Ссылайся на непредвиденные обстоятельства.

Можешь даже намекнуть на Угрозу. Хотя нет, это всколыхнет эфир, Древний будет

134

недоволен. – Юный запустил руку в чашу с червями и задумчиво начал просеивать их между

пальцами.

- Можно успокоить на один оборот атмосферные синтезаторы на севере, - осторожно

предложил Вигд.

- Давай на полтора, чтобы струна была готова как можно быстрее. Ты истинный

Клаванец Вигд! Я отмечу это в эфире.

Хорошее решение. Помощник Вигд, не смотря на свою стремительность и излишнюю

поспешность, иногда формулирует удобные решения. Весьма удобные. За эти полтора оборота

концентрация диоксида углерода и озона в атмосфере снизиться на бесконечно малую

величину. Ничтожно. Вместе с тем, Древний в срок получит этого уникального землянина. Да

и ему нужна истинная органика, чтобы ускорить процесс производства адаптантов биосферы.

Любые попытки вырастить с нуля нужную биомассу здесь на Земле так и не привели к успеху.

- Я свободен Юный Гдан? - прошелестело в мозгу.

Юный встрепенулся, заблокировал нужный участок сознания. Выдержал

необходимую паузу.

- Да… и еще, доставь этого Землянина ко мне.

- Немедленно?

- Через пол-оборота.

- Хорошо Смотритель.

Гдан разорвал связь и ощутил приятную наполненность половых желез. Вот оно, еще

одно преимущество Юных перед Детьми. Привилегия оплодотворять Матку. Пусть ему и

недоступны безграничные возможности Древних в том числе и в плане наслаждений. Но это

все не познано и придет он к этому только через сотни Циклов, если конечно не сорвется в

Темноту. Не дай Первый Древний этому произойти! Гдан даже покрылся липким жиром от

этой безумной мысли. С усилием поставил блок. Нельзя, тем более в эти дни засорять

сознание непотребными умозаключениями.

Проглотив еще парочку червей, Гдан подошел к большому, с его рост прорыву в стене

и оглядел раскинувшийся перед ним пейзаж. Ветер гнал облака, обрывки которых лизали

грани Улья. Далеко внизу в разрывах облачного покрова простирался разноцветный ковер

леса. Он с удовлетворением заметил, что клаванская флора скоро вытеснит местные безликие

растения. Клаванизация почв тоже идет по графику. Выбрасываемый в атмосферу

наноадаптант кардинально перестраивает геном живых организмов Земли. Еще пару Циклов и

очередной Удобный мир вольется в Единый Истинный Улей простирающийся на миллиарды

парсеков до самого края космологической сингулярности!

Порыв теплого ветра обсушил лоснящуюся кожу смотрителя Улья и он,

удовлетворенно квакнув, взлетел в воздух под своды огромного зала. Свисающий с потолка

пульсирующий раструб многоуровнего узлового перемещателя втянул его в себя словно

пылесос муху.

***

«Вставай Рэй, разомкни веки. Просыпайся». На мгновение ему привиделся Стас. Он

улыбался и махал ему рукой. Только вот лицо его почему-то было покрыто коркой…крови!

Рэй удивленно распахнул глаза, но через доли секунды это уже был Виктор. Старик тряс

своим носом-сарделькой и грозил пальцем. «Предатель!» хотел крикнуть Рейнард, но не мог.

Рот словно залили вязкой смолой. А еще спустя мгновение старик подернулся дымкой и

135

проступили очертания уродливого до омерзения существа. Вроде как Серый, но в то же время

существо это было совсем другим. Это как будто поставить рядом шимпанзе и человека.

Неприкрытая мерзость и отталкивающие черты все явственно проступающей рожи

заключались в… Рэй не мог подобрать подходящего слова. Во-первых, кожа существа. Она

была абсолютно белой с матовым отливом. Сквозь нее просвечивала розоватая сетка

капилляров или каких-то сосудистых образований. Четыре глаза в которых плавали не

крошечные точки, а вполне нормальные зрачки, казалось с интересом смотрят на человека.

Огромный череп как у гидроцефала был гладким без привычных бугров. Нос и уши впрочем,

также отсутствовали.

В голове у Рэя снова раздался тот же безликий голос

- Ну, вот. Я устал ждать. Ты вовремя пробудился Рэй.

- Опять, эти ваши мыслеобразы, - проговорил он вяло, пытаясь скинуть остатки

тяжелого сна.

- Нет. Это всего лишь наш с тобой диалог. Можешь не использовать свой речевой

аппарат, – существо чуть поддалось вперед. – Как ты себя чувствуешь Рэй?

Это прозвучало настолько неожиданно, что землянин на мгновение опешил.

Интересующийся состоянием человека негуманоид – это было что-то из ряда вон выходящим.

- Нормально, - на автомате пробормотал ошеломленный Рэй. Затем, осекшись,

повторил то же мысленно. Не в угоду пришельцу, а потому что язык его еще плохо слушался

и ему действительно приходилось прилагать усилия для разговора.

- Хорошо. Полет в струне забирает много сил, тем более ваши неполноценные тела

такие хрупкие. Хотя, - белый негуманоид сделал паузу, - это к тебе не относится. Твой

уникальный организм максимально жизнеспособен. Ведь так?

Опять эти разговоры. Рэй собрав силы, попытался встать, но ничего не вышло. В этот

момент взгляд наконец прояснился, остатки дурмана рассеялись и он увидел, что сидит на

каком-то необычном кресле, приклеенный или привязанный. Он опустил взгляд. Нет, скорее

его поместили в своеобразную янтарную ловушку, оставив на свободе лишь голову. Тело

словно облили толстым слоем карамели. Дергаться было бессмысленно. Он снова посмотрел

на пришельца. Тот находился напротив, вальяжно развалившись на причудливой тахте,

переливающейся как кусок расплавленного олова и реагирующей на каждое движение