— Вот, примерно так, — сказал он. — Или от меня что-то другое ожидалось?

Щупальца с левой стороны медленно поднялись вверх и вперед и раскрылись светящимся цветком, одновременно прекрасным и отвратительным. Пять штук, автоматически отметила про себя Мира, как и вчера. Всего, значит, десять.

— Первая категория, однозначно, — Сиори неторопливо подошла к завесе и с любопытством уставилась на мальчишку. — Господин Май, ты вполне можешь контролировать свои… м-м, придатки?

— Более-менее, — щупальца с правой стороны Мая тоже поднялись и раскрылись вторым цветком. Потом обе группы переплелись и раскрылись десятилучевым венчиком. Венчик задрожал и расплылся желтым полупрозрачным диском в полторы сажени в диаметре.

— Что скажешь, Кли? — поинтересовалась Сиори.

— Чтоб я сдо!.. кхм, удивительно. — По внешней поверхности завесы снова заструились непонятные значки, и Клия подошла к ней вплотную, почти уткнувшись носом. — Девяносто четыре. Я бы сказала, примерно на четверть сильнее любого Меча, который я видела. Господин Май, диск, который ты сформировал, похож на одну из разновидностей Щитов. Сосредочься. Я протестирую его на прочность. Готов?

— Всегда готов! — Май широко ухмыльнулся. Без рук, с торчащими из плеч огрызками щупалец, он выглядел жутковато.

Клия положила руку на завесу, и та, рассерженно зажужжав, ударила в диск небольшой синей молнией. Что-то громко взвизгнуло. Значки по завесе побежали с удвоенной скоростью. Щелкнула вторая молния, потом третья.

— Все, — Клия убрала руку. — Действительно, Щит поверхностной разновидности. Девяносто единиц. Возможно, выдержит и больше, но рисковать не станет. Поздравляю, Сира, у нас еще один новый рекорд. Предыдущий трехлетней давности был, кажется, семьдесят два. Двойной кубирин — и двойной Атрибут огромной силы. Обрати внимание, — она ткнула пальцем в группу значков слева от себя, — мальчик совершенно не истощен усилиями. Пределы его выносливости еще нужно устанавливать, но, думаю, сейчас не обязательно.

Она повернулась к попечительскому совету.

— У меня все, — слегка поклонилась она. — Если ни у кого нет вопросом, мы закончим.

— Вопросы только-только появляются, — отец Сумарто сжал губы в тонкую линию. — Но задавать их сейчас незачем. Давайте освободим Арену и вернемся в зал. Нужно согласовать окончательную версию доклада с учетом полученных данных и обсудить дополнительные детали. Госпожа Клия, мы закончили.

— Шох! — Клия махнула рукой в сторону мальчишки, и после некоторой паузы диск перед ним распался. Щупальца, замерцав, почти мгновенно слились друг с другом и превратились в обычные руки, сжатые в замок. Камни кубирина, вспыхнув в последний раз, безжизненно погасли. — Господин Май, я снимаю экран. Сглотни, или у тебя может заложить уши.

— Секундочку! — мальчишка вскинул руки, и уже повернувшиеся было члены попечительского совета замерли. — Еще один эксперимент, если не возражаете. Пусть меня авторизует она.

Мира, в которую уперся его палец, задохнулась от неожиданности. Он что, совсем дурак? Как она может его авторизовать?

— Господин Май, — терпеливо проговорила Сиори, — на территории Академии Высокого Стиля способностью к авторизации кадетов обладают только и исключительно воспитатели. Даже высшие армейские и полицейские чины не могут здесь никого авторизовать.

— И все равно, давайте попробуем. Что вам, жалко?

— Господин Май, авторизация невозможна без ключ-перстня…

— Так дайте ей кто-нибудь на время, — Май пожал плечами. — Делов-то!

— Ключ-перстень делается под заказ, на конкретного человека. Никто другой не может…

— Двойного кубирина у вас раньше тоже не появлялось! — рассерженно сказал Май. — Госпожа Сиори, не упрямься. Просто давай попробуем. Отдай ей свой перстень на минуту. Не получится — возьмешь обратно. А вдруг?

Поколебавшись, Сиори в свой черед пожала плечами.

— Хорошо. Вреда от опыта не будет. Кадет Мира Аттэй, ко мне.

Мира ошеломленно смотрела на ректора. Она что, всерьез? Хана слегка толкнула ее в спину, и Мира на негнущихся ногах подошла к Сиори.

— Надень на указательный палец, — та сдернула со своего пальца ключ-перстень и протянула ей. — Попробуй выполнить авторизацию. Команда — "цан". Выполняется с резким распрямлением руки и пальца. Представь, что хочешь по носу щелкнуть авторизуемого.

Мира осторожно, обеими руками, приняла перстень в сложенные лодочкой ладони.

— Надевай, — нетерпеливо поторопила ее ректор. — Не бойся, он не кусается.

Мира медленно, словно и в самом деле боялась, что тот укусит, надела перстень на указательный палец правой руки. Тот, свободно скользнув на среднюю фалангу, вдруг сжался и плотно обхватил ее.

— Движение руки вперед, распрямление пальцев, команда "цан", — напомнила Сиори. — Выполнять!

Мира вздохнула. Ну, в конце концов, она не сама напрашивалась на то, чтобы выглядеть по-идиотски.

— Цан! — несмело сказала она, тыкая пальцем в Мая.

И тут же упала на колени, задохнувшись от боли от внезапно раскалившегося перстня, пронзившей руку до самого плеча.

Заключенный внутри синей завесы мальчишка зарычал. Его руки нелепым движением, словно у марионетки, взлетели вверх и выпрямились горизонтально полу. И тут же два извивающихся пучка щупалец выстрелили в стороны, врезавшись в защитную завесу.

Тяжелый глухой удар сотряс все здание спортзала. Воздушной волной Миру бросило на спину. Голубой экран прогнулся и лопнул в двух местах и тут же разлетелся в стороны цветным паром, мгновенно растворившимся в воздухе. Пучки щупалец, по толщине не уступающих древесным стволам, ударили в стороны и вверх, и на сей раз они не ограничились потолком.

Со страшной силой щупальца врезались в стены спортзала, чудом миновав головы сидящих на скамьях кадетов. Мальчишки и девчонки в спортивной форме брызнули в стороны, словно мальки на мелководье, и вслед им летели брызги серого крошева, в которое превращалась старинная каменная кладка стен, не выдержавшая натиска Атрибута. По всему периметру зала стекла в окнах под потолком лопнули и вылетели наружу прозрачным дождем. Май уже не рычал — он стоял, оскалив зубы, и два толстенных пука извивающихся огненных канатов, начинающихся от его плеч, продолжали кромсать и рвать стены, которые, наверное, могла пробить не каждая пушка. Даже сквозь туманящую разум пелену боли Мира почувствовала панический ужас. Что же такое она притащила через портал?

Плащ-Атрибут за спиной Саомира резко взметнулся вверх и мгновенно раздулся в пятисаженное облако, налившееся устрашающей грозовой чернотой. Миг, и облако обрушилось на мальчишку, окутывая его со всех сторон — только для того, чтобы разлететься в стороны таким же бесплотным паром, как и магическая завеса Арены. Проректор по воспитательной работе оскалился, схватился за голову и повалился на колени.

— Внимание! Недопустимые входные данные! — откуда-то сверху произнес бесплотный бесполый голос. — Модель отключена. Недопустимые входные данные. Модель…

Голос замолчал.

— Шох! Шох! Шох! Шох! — Сиори, Клия, Айсока и Грампа одновременно выбросили вперед руки, отменяя авторизацию.

В течение пяти ударов со страшной скоростью колотящегося сердца не происходило ничего. Потом пронзающая руку боль пропала, и Мира едва не задохнулась от немыслимого блаженства. Щупальца Мая вспыхнули напоследок и растаяли в воздухе, снова сменившись обычными руками. Он покачнулся и медленно повалился сначала на колени, потом на бок и неподвижно замер. Клия подбежала и склонилась над ним.

— Абсолютное оружие… — пробормотал Сэйсота, обводя взглядом почти наполовину разрушенные стены. Барон выглядел оглоушенным и постаревшим.

— А уж во что обойдется ремонт зала! — хладнокровно добавил Пристин Кузарра. — Боюсь, бюджет нынешнего квартала придется серьезно перекраивать. Госпожа Клия, что с мальчиком?

— Без сознания, — откликнулась та, распрямляясь. — Кожа под кубирином покраснела. Похоже на ожог. Но сердце бьется ровно, дыхание нормальное. Обычное истощение новичка, случается восемь раз на дюжину. Саомир, не пытайся встать, я сейчас…