-В общем-то, он сам сказал мне это сделать. Дословно Кархарий произнёс следующее: "Если эта взбалмошная вредина вздумает на тебя наседать, то вали всё на меня. И да, держись с ней просто - её это просто бесит".

  -Это он тоже сказал?

  Джензен посмотрел на неё немигающим взглядом.

  -Конечно.

  Шака неожиданно для самой себя успокоилась. Ей никто и никогда не мог перечить, а если она срывалась - лишь подставляли вторую щёку. Это было неприятно. В избиении слабого нет ничего приятного.

  -Ну, хорошо. Так что на самом деле тебя задержало?

  -Не думаю, что...

  -Я уже поняла, что ты не думаешь, - прервала его Шака. - Мне не интересно твоё мнение о том, что мне может быть интересно, а что нет.

  -Хорошо. Я мог прийти раньше, если бы не узнал, что кое-кто интересовался мной последние пару недель. Узнав это, я страшно запаниковал. Понадобилось время, чтобы прийти в себя.

  Щёки Шаки порозовёли.

  -Ну, я просто привыкла заранее знать всё о прислуге. Охрана не всеведуща.

  Джензен вежливо склонил голову. Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

  -Садись, - девушка махнула рукой в сторону кресла напротив. - Я действительно хотела кое-что у тебя узнать.

  Юноша, облачённый в лишённую изысков тёмную робу, сел, положив правую руку на мягкий подлокотник кресла. Левую он прижал к бедру, осознанно или нет, пытаясь скрыть её в просторном рукаве. Движение было заметным, и Шака увидела причину - пальцы на руке были странно истончившимися и потемневшими.

  Она хотела спросить, что это, но почему-то не стала. Вместо этого он спросила, указав на руку:

  -Сильно болит?

  -А, это, - смущённо помедлив, протянул он и закрыл кисть тканью. - Нисколько. Так что же ты хочешь узнать?

  -Что тебя задержало.

  Джензен коротко рассмеялся.

  -Ладно, в этом нет никакой тайны. Я помогал Кархарию разбираться с первыми прибывшими дивайнами. Твой дядя считает, у меня есть дипломатический дар. Далеко не со всеми ему удаётся найти общий язык.

  -Например, с твоим отцом.

  Больная рука Джензена коротко вздрогнула.

  -Да, например с ним. Но Рензам ещё не прибыл. Если вернуться к теме разговора, то дивайнов беспокоят волнения среди простого народа, в особенности на востоке.

  -Проповедники из Алсалона?

  -Верно. Они распространяют молву о своём боге, которого зовут Хнум. Это, а также своеволие некоторых ренедов заставляет волноваться некоторых дивайнов. Мы с вашим дядей на протяжении всего утра внушали им, что эти беспорядки несущественны.

  -То есть, дядя не хочет, чтобы в заварушку ввязывались крупные игроки.

  -Именно так. Не знаю, стоило ли меня к вам приставлять.

  -Стоило, - Шака помахала открытой книгой. - Я читала "Конец столетней ночи" Кастиллы Крокла.

  -Интересная вещь.

  -Но я думала, что здесь будет хоть немного рассказываться о Дивинате.

  -Конечно, ведь Крокл писал о Тёмном Веке. Теургиат, как он есть, начал формироваться немного позже. Что конкретно ты хочешь узнать?

  -Секунду. Лизи!

  Из-за стеллажа вышла женщина в форме служанки.

  -Принеси-ка нам вина, как я люблю.

  Служанка кивнула и удалилась. Шака поправила кудрявые русые волосы.

  -Зачем нужен Теургиат, я и сама догадываюсь. Во главе с Пророком он решает государственные дела. И это всё?

  -Не совсем. Теургиат - это название совокупности органов власти. Дивинат устанавливает законы, Пророк следит за их исполнением, Триединая Церковь во главе с Протоургом наблюдает за порядком среди рефрамантов, ловит еретиков и девон. Есть ещё Торговый Альянс и Банк, но тебе сейчас не обязательно знать экономическую специфику.

  -А как протоург и Пророк уживаются в теократическом государстве?

  -Нормально уживаются. Одному человеку тяжело уследить за всеми делами в нашей стране. Изра ведь огромна. От Лазурных берегов до Джихалайских гор, например, около двух месяцев пути. На то, что бы управлять землями, не хватает рефрамантов. В некоторым местах власть достаётся джустикариям.

  -А сколько человек состоит в Дивинате?

  -Около тридцати. Семеро из них Теурги, остальные - обычные рефраманты из числа лучших. Например, мой отец состоит в Дивинате. Я удовлетворил твоё любопытство?

  Вполне, - Шака почувствовала сонливость. Ей было довольно уютно в присутствии Джензена. - Для ничем не примечательного мальчика сойдёт. О, а вот и Лизи. Ты как раз вовремя.

  Она снова обратила взгляд на собеседника.

  -Значит, претенденты на мою руку также выбирались из семей, чьи члены присутствуют в Дивинате?

  Джензен покачал головой, наблюдая за тем, как служанка разливает густую тёмную жидкость по двум серебряным кубкам, стоящим на невысоком круглом столике между креслом и диваном.

  -Здесь всё гораздо строже. Претенденты выбираются исключительно из семей Теургов. Понятно, по каким причинам - союз с представителем самых могущественных фамилий ценится наиболее высоко. В твоём случае, это Маэльдуны, Мендрагусы и Дастейны.

  -А почему только они?

  -Отпрыски остальных четырёх семей либо женаты, либо слишком молоды, либо женского пола, либо чересчур уродливы.

  -Ну, хоть за последнее спасибо.

  Джензен улыбнулся и взял протянутый кубок с вином. Шака задумчиво посмотрела на свой.

  -Ты же приставлен ко мне не только как учитель, но и слуга, да? Вот первое распоряжение. Я хочу, чтобы навстречу каждому претенденту на мою руку был выслан отряд солдат для эскорта.

  -Зачем?

  -Затем, чтобы я могла выбирать хотя бы из трёх человек. В стране сейчас небезопасно. Я не хочу рисковать.

  Джензен склонил голову.

  -Трудная задача. Гверн Конкрут занемог после смерти вашего отца. Командовать армией Пророка сейчас некому.

  -Но ведь он не единственный командующий. Найди ответственных людей, которые не боятся риска.

  -Я посмотрю, что можно сделать, - дипломатично произнёс юноша и поднял кубок. - А сейчас мне нужно уйти. Кархарий хотел видеть меня после обеда.

  Кивнув, Шака поднесла кубок к губам. Джензен тем временем сморщил нос, скривил губы и принюхался к содержимому.

  -Стой! - завопил он, когда девушка уже готова коснуться ртом густой жидкости. - Яд!

  Задребезжал выпавший из рук девушки кубок, вино расплескалось по полу. В зал гурьбой ввалилось полдюжины охранников с обнажёнными кинжалами. Джензен поставил кубок на стол, поднялся, поправив рукав на изуродованной руке и, подойдя к девушке, помог ей встать.

  -Нам нужно к Кархарию. Ты! - он посмотрел на служанку, которая, в ужасе прижав ладони ко рту, замерла у стеллажа. - Будь здесь, пока за тобой не придут. Ничего не трогай.

  Шака позволила себя вести, удивлённо глядя на красную лужу.

  -Нахальный ублюдок, - слабо произнесла она. - Ты спас мне жизнь.

Глава 10. Забрасинская ночь.

  ...Кеврана Дастейна недолюбливали многие. Высокий и худой, с сединой в волосах и крючковатым носом, он был похож на стервятника, который сидит на ветке и ждёт, пока живая добыча не обернётся трупом. Хитрость, хладнокровие и жёсткость взглядов не прибавляли ему популярности. Неспроста историки прозвали его Кевраном Пакостливым. Однако вместе с непростым характером, ему досталась и великая сила. Кевран был искусным рефрамантом, и оттого его гибель от руки Алана Ректа становится ещё более удивительной....

  Саламах Инги, "Жизнь великих людей", том 3,

  1089 год от создания Триединой Церкви.

  1

  Отец говорил, что Забрасин сложно узнать с одного раза. Если ты бывал здесь лишь однажды, ты видел только броские, с множеством арок и плоскими крышами особняки знати, чистые мастерские, муравейник центрального рынка и купол света нежного сиреневого оттенка, который каждую ночь раскрывался над сциллитумной рощей недалеко от города.