Помахивая тростью, князь Крымский заметил - здесь недалеко русский ресторан "Медведь", с отличной кухней. - Кстати, юноша, а что вы подарили своей избраннице?

   - Букет роз - залился краской Алеша.

   - Да вы не смущайтесь, все сделали правильно, сердце девушки часто покоряется цветами. - А если к ним в приложении бриллианты, благодарность ее будет безмерна.

   - Дык, где их взять-то, магазины по причине позднего времени, поди закрыты.

   - Юноша, время детское, одиннадцать вечера и не забывайте, вы в Монако, а здесь ночная жизнь только начинается. - Все открыто, торгует всем. - Вперед, мой друг, удивим вашу Анни, так кажется, зовут красавицу?

   Подхватив Одоевского под руку, потащил его к кассам. Расторопный Антуан принес из недр казино чемодан, забыл какой-то игрок. Официанты и крупье приспособили его для переноски фишек.

   У князя, что у фокусника, в левой руке объявился брезентовый объемистый саквояж. Сдали в кассу фишки, дождались расчета и ссыпали выигранное золотишко в емкости. На прощание Алеша одарил Антуана парой пригоршней золотых монет, не обидели и второго халдея.

   Швейцар, увидев столь представительных гостей, подогнал экипаж.

   - Куда изволите, господа?

   Сориентировавшись, Алеша ответил:

   - Сначала в самый модный салон женской одежды и добавил в полголоса - потом в лучший ювелирный магазин.

   - Не извольте беспокоиться, месье, доставим по назначению.

   По обеим сторонам улицы, по тротуарам текла праздношатающаяся толпа. Народ сидел в открытых летних кафе, переходил из одного игорного заведения в другое, словом проматывал денежки.

   - Смотри, Алеша, на отрыжку капитализма, а у кого-то кусочка хлеба нет, и добавил непонятную фразу - через одиннадцать лет многие погибнут.- И что вы за семейка такая, не можете без войн.

   Впрочем, юноша, занятый Анни, не обратил особого внимания на брюзжание князя.

   Неожиданно Предтеча рявкнул так, что лошадь присела на здание ноги.

   - Стой, нестчастный кучер.

   Экипаж остановился, как вкопанный.

   - Мне кажется Алешка и я нашел свою Золушку.

   Князь легко выпрыгнул из пролетки, подошел к девушке, торгующей фиалками возле очередного кафе. Что и как он мог узреть в существе, прикрытом от моросящего дождя ветхим зонтом и одетым в плащ с капюшоном, оставалось загадкой.

   Минут пять раздавался рокочущий басок Наместника и, наконец, парочка появилась у экипажа.

   Алеша с Анни не удержались от смеха - вид князя, подкручивающего ус, напоминал довольного кота, только что сожравшего большой тазик сметаны и придавившего лапой хвостик пойманной мыши.

   Только сейчас Алеша понял смысл брошенной фразы о Золушке - ну не гад ли князь, кто ему разрешил копаться в его мыслях. Юноша вскипел - все ему выскажу, все.

   Хронос меж тем подвел свою спутницу и представил:

   - Это очаровательное существо зовут Эдит.

   Девушка рукой откинула капюшон - густые черные волосы рассыпались по ее прелестной головке.

   - Добрый вечер, господа - и улыбнувшись приветливо, с первой минуты завоевала симпатию присутствующих. Она обернулась к князю:- Но как же цветы, выручка? - и вопрошающе посмотрела на того своими бездонными синими глазами.

   Князь ответил голосом Папановского героя Лелика:

   - Усе тебе будет, и цветы, и небо в алмазах, ага.

   Эдит кивнула головкой и, опершись на руку князя, поднялась в экипаж с важностью королевы. Если бы у князя с Одоевским намечались планы поразить и удивить девушек, то можно считать они им удались.

   В салоне модной одежды мадам Бове, потрясенных красавиц одевали и обували со скоростью принятой в армии. Не забывая так же делать им прически. Девушки вышли из салона полностью преображенными - спецы мадам Бове, знали свое дело. Да и напряга особого не было, у обоих девушек идеальные фигуры. Аристократически маленькие ножки и кисти рук. Наряды и прически только подчеркнули природную красоту.

   Для кучи круглых и квадратных коробок пришлось нанимать еще одну пролетку.

   А затем главный приз - ювелирный магазин.

   Алеша, вроде привычный к блеску драгоценных камней и имеющий от них некоторый иммунитет, слегка поддался празднику красоты и роскоши. Если в салоне одежды девичий писк, возникал периодически, то здесь он не прекращался. Даже у князя разыгралась мигрень. Но всему приходит конец - не прошло и полутора часов, как счастливые девушки со своими спутниками покинули довольных ювелиров.

   - Воистину мудрый человек сказал - лучшие друзья девушек - это бриллианты - пробормотала Эдит, рассматривая на своем пальчике, тонкой работы кольцо с большим камнем чистой воды.

   Бриллиант завораживающе сверкал. Впрочем у Анни на пальчиках красовались два кольца с камнями. Алеша, не жалея денег приобрел для красавицы шикарный гарнитур. Диадема, колье, серьги с подвесками и два кольца - все, работы одного мастера.

   Князь тоже не ударил в грязь лицом. В ресторане "Медведь" их спутницы произвели фурор и оказались самыми эффектными красавицами вечера. Шампанское и коньяк лились рекой - на столе красовались самые изысканные блюда. Даже присутствовала черная икра, входившая в моду. Оркестр без устали наяривал различные вариации танго.

   Европа слегка свихнулась от латиноамериканского танца. Танго танцевали везде - дома, в кафе, в ресторане - словом общее умопомешательство.

   Девушки, впервые попавшие в ресторан, широко распахнутыми глазами вбирали в себя впечатления от веселой, богатой и беззаботной жизни, от этого нескончаемого праздника.

   Мужчины состязались в остроумии и в знаках внимания к своим дамам, которые те охотно принимали и поощряли откровенными взглядами.

   Эдит оказалась девушкой скромной, умной и начитанной. Она поступила в Парижскую Сорбону и мечтала стать медикусом.

   - Ерунда, у нас в Казани лучший университет в мире, сама увидишь - гудел князь.

   У официанта Алеша узнал - королевский банк работает круглые сутки. Извинившись перед Хроносом и Эдит, они покинули на время ресторацию.

   Королевский банк оказался рядом, в двух шагах. Дежурный клерк вежливо поинтересовался:

   - Чем могу вам полезен, господа.

   Алеша, оставив оба тяжелых саквояжа на бюро, ответил:

   - Желаем открыть депозит на имя этой красивой девушки.

   - Анни, как твое фамилие.

   Та машинально ответила:

   - Шале.

   - А полностью - не унимался юноша.

   - Анни-Луиза Шале.

   - Вот так и запишите.

   Чиновник, высунув от усердия язык исчерканный чернилами, пыхтя, заполнял бумаги.

   - Да, и вот еще что, деньги будут лежать в золотых червонцах и никаких бумажных купюр - так надежнее - пояснил он растерянной Анни.

   Девушка расписалась на куче документов и получила на руки договор с банком и чековую книжку. Кроме того ей пришлось поставить отпечатки больших пальцев, что почти исключало появление подделок финансовых документов. Всего на депозитном счете Анни значилось 700 тысяч золотых червонцев или 7 млн. франков.

   Оставшись с одним полегчавшим саквояжем, Алеша поцеловал девушку в нос и объявил:

   - Теперь ты богатая невеста.

   - О, Алекс, что ты наделал, зачем мне деньги. - Сам остался ни с чем, так нечестно.

   - Успокойтесь, милая, у меня дома есть запасец.

   Вернувшись в "Медведь", молодые люди застали веселье в разгаре. Судя по довольным и счастливым лицам князя и Эдит - дело у них сладилось.

   К часу ночи Хронос предложил найти приличную гостинцу - возражений не последовало.

   Метрдотель заказал им по телефону два люкса в самой дорогой гостинице "Монако". Загрузившись в ожидавшие их пролетки, покатили в номера.

   "Монако" и в самом деле, соответствовало всем требованиям комфорта и уюта. Последняя ночь с Анни выдалась бурная и нежная. Среди любовных ласк, Алеша дал красавице несколько практических советов. Купить для жизни удобный новый особняк с садом, а для заработка открыть ресторан - весьма доходное дело.