После ужина, в своем кабинете старший Романов имел недолгую приватную беседу с князем Иваном. Отправив его отдыхать, вызвал Василия - разговор для последнего получился весьма неприятный - весь в красных пятнах он через полчаса выскочил из кабинета.

   Телохранители стояли с "каменными" мордами, они и не такое видели - знали, Император Владимир I - мужик крутой, но справедливый. Спуску никому не дает - народ его превозносит до небес и любит его беззаветно, потому как знает - он поможет любому, к нему постоянно обращались челобитчики-жалобщики на свое горе или чужую несправедливость. И ни один, заметьте, ни один подданный не уходил с пустыми хлопотами. Все жалобы и проблемы решались мгновенно, в самых сложных случаях в течение двух-трех дней.

   Недаром его в XIV веке православная церковь причислила к святым, за его заслуги перед Русью, а они немалые. Народную любовь Владимир заслужил будучи еще Булгарским ханом, причем по его словам, ничего специально не делая, просто жил по совести и правде.

   Утром, точно в 11 часов, генералы зашли в малый зал - Император стоял у стола, разглядывая карту. Дав Афанасию расклад по Кавказу и дальнейшей войсковой операции, добавил:

   - Нужное количество боеприпасов возьмешь со здешних складов. - Покажи на карте, где сейчас проходит наша граница?

   Афанасий взял указку и провел линию.

   - Сочи-Пятигорск-Кизляр и по реке Терек. - Границу охраняет дивизия егерей и от нашей дивизии 2-й армии 1 кирасирская дивизия.

   - А штаб у тебя где?

   - Дык в Астрахани, Государь.

   - Переводи его в Сочи. Собирай армию в кулак - дивизию егерей возьмешь на Кавказе - они к горам приучены. - Избегай ненужных потерь - вооружение позволяет, иди, готовь на послезавтра эшелоны под боеприпасы и прочее. - Заявки все у Савелия подписал?

   - Да, Государь.

   - Ну беги.

   Афанасий козырнул и исчез.

   - Савелий, поехали на оружейные склады, будем исправлять положение - все у вас не слава Богу, как на охоту, так собак кормить.

   Склады находились в 25километрах от города, во время пути Владимир поинтересовался у Хвата:

   - Савелий, мне вчера доложили, что вы весь Черноморский флот отправили в Америку?

   - Нет, Государь, не весь, хотя ваш сын, Император Василий I, настаивал. - В итоге в Крыму осталась половина боевых кораблей - 50 вымпелов и 80 грузопассажирских танкеров.

   Владимир вполголоса выматерился, подумав: - Что с Васяткой происходит? Совсем с головой не дружит.

   Прибыв на место и выгнав посторонних из помещений, принялся по списку клепать на синтезаторе боеприпасы - снаряды, мины.

   Император, а вернее его синтезатор, трудился словно отбойный молоток и к восьми часам несколько складов, были забиты под завязку.

   Савелий с невольным восхищением глядел на штабеля ящиков со снарядами. - Общее количество снарядов различный калибров - 640 тыс. штук, а мин - 104 тысячи, на сегодня хватит, патроны завтра с утра.

   - Савелий, заедешь за мной в 9 ч.

   - Так точно, Государь.

   - Хват, хорош выделываться, поехали.

   После ужина, пригласив Василия в кабинет, задал тому один короткий, но очень неприятный вопрос:

   - Какого фуя ты послал Черноморский флот в Америку, хорошо, умные люди половину оставили в Крымских портах. - Тебе что, золота мало? - гаркнул - Отвечай сей секунд, пока по хребту не получил. - Почему у тебя полфлота хрен знает где? - Разве ты не знал о предстоящей войне?

   - Понимаешь, отец, мы думали успеем.

   - Кто это мы?

   Василий, уставясь в пол, промямлил:

   - Ну, это..., в общем я с Катей.

   Владимир потемнел лицом.

   - Да ты, что, блядь, делаешь - прошипел он сквозь зубы. - Если хоть один раз услышу, что твоя Катенька решает с тобой государственные дела, то лишу тебя престола и отправлю вас с женой в Сибирь. - Твоя Катя до сих пор наследника не может родить, а туда же, лезет Русью управлять. - Что толку с ваших двух дочерей, не им на троне сидеть. - Короче, если через год твоя жена не родит сына, разводись и женись по новой, так ей и передай. - Все иди с глаз долой - не позорь фамилию.

   Жена Василия - Катя, была в общем-то умной и порядочной женщиной, чем и нравилась Владимиру. Позже его стал напрягать один вопрос - отсутствие у них сына - родили двух девчонок и успокоились, но это же не дело, а Василий явно пошел на поводу. Романов старший долго терпел, не вмешивался и сегодня сообщение Хвата об отсутствии половины флота, накануне Турецкой кампании явилось последней каплей.

   А это меканье сына - совместное решение с женой по флоту просто взбесило. Он даже растерялся на мгновение - его Вася оказался таким дураком и рохлей, тьфу на него. Самому тупому ослу понятно - Северный флот просто не успеет прийти на помощь сухопутным войскам. Не ожидал он таких выкрутасов от младшего Романова, ладно Катенька, я отучу тебя совать свой нос куда не следует.

   Следующий день выдался таким же тяжелым, но патроны Владимир сделал в нужном объеме. На складах отгружали в эшелоны снаряды - довольный Афанасий блохой прыгал между грузовыми вагонами.

   - Афанасий, подь сюда. - Скажи, давно у вас такая нехватка с огневым запасом?

   - Дык, Государь, почитай с тех пор, как три армии создали.

   Владимир присвистнул.

   - Получается лет семьдесят живете при жутком дефиците, ладно отгружай все и езжай, да помни мои наказы. - Вот тебе пакет, вскроешь его у себя в штабе, в Астрахани. - Не подведи меня Афанасий.

   - Да как можно, Государь, не сумлевайся, 2-я армия свою задачу выполнит.

   Владимир шагнул к нему, обнял за плечи прощаясь, и уехал с Савелием Хватом в пролетке, сопровождаемой сотней охраны.

   - Странные выверты преподносит жизнь - в далеком будущем, в 2500 году складывалась аналогичная ситуация. - Мой сын Сашка тоже барахтался под каблуком своей жены, но там настолько все было запущено, что пришлось принимать самые кардинальные меря. - Что за напасть творится с его сыновьями? Можно простому обывателю позволять жене дуть себе в уши и плясать под ее дудку, но не первому лицу государства, потому как последствия настанут для него весьма печальные.

   - Савелий, Васька мой знал о жуткой нехватке боеприпаса с самого начала?

   - Так точно, Государь, докладные ложил Императору два раза в год.

   - Копии, надеюсь, сохранились?

   - Да, Государь, как положено.

   - Тогда заедем в штаб, позвони своему человеку, что канцелярией ведает, пусть нам сии бумаги приготовит.

   Савелий, достав из кармана уоки-токи забубнил в него.

   В канцелярии тщедушный капитан ждал их возле открытого шкафа. Слова Савелия полностью подтвердились - сто сорок две копии докладных лежали перед ним в папках на столе. Владимир скопировал несколько на синтезаторе и, бросив: - Благодарю за службу, - пошел к выходу.

   - Савелий, отметь капитана за добросовестную службу.

   - Есть, Государь.

   - Садись, подвезу тебя.

   - Спасибо, Государь, ты езжай, а я с бумагами посижу, дел много.

   - Да Савелий, чуть не забыл - двух выпускников гвардейского училища направь к Ярославу в Крым, запиши - лейтенанты Алексей Одоевский и Владимир Лихачев. - Алешка мой будущий зять, женится на моей правнучке.

   - На княжне Елене?

   - На ней, свадьба завтра.

   - Дык, меня с супругой тоже пригласили, Государь.

   - Вот и отлично, значит погуляем, сядешь возле меня.

   - Как скажешь, Государь.

   - Савелий, без посторонних я для тебя Владимир или забыл. - Пока. До завтра.

   Чем ближе Император подъезжал к Дворцу, тем больше мрачнел. Приехав, поужинал в своем кабинете, через адъютанта вызвал к себе Императрицу Катерину.

   Та пришла и за веселым щебетанием пыталась скрыть свое волнение. Старшего Романова во Дворце любили, уважали и побаивались - он никому не спускал неблаговидные дела.

   - Замолчи, сорока. - Скажи, я тебя в свое время предупреждал не лезть в государственные дела?