- Неплохо начерчено, и, ориентиры заметные, там действительно есть искомое?
- Давно, не проверял. - Он, пожал, плечами. Но, там была книга, одного... трагически погибшего волшебника. Продавать ее, я не рискнул...
Дерьмовый расклад, никаких гарантий, и, возможно, меня попытаются шлепнуть. Увидим. Я достал, из внутреннего кармана, так и не испробованное, в деле, Кольцо Ударов и трубку из бересты, с его "паспортом".
- Ты настоящий Друг, Рекуш, прими, скромный подарок. Мы раскланялись... Ушел.
Настороженно, проверяясь Щупальцами Духа, обследовал стойло и окрестности, за стенами конюшни. Ничего "такого"... Лошадь - внимательный "техосмотр"... Чисто. Я подозвал конюшего, потребовал оседлать в дорогу, и выдать торбу с овсом. Проследил за ее снаряжением - в седле и уздечке, тоже нет закладок, овес без яда...
- Поедем сразу, второй. Возвращаться - плохая примета. - Согласен, сумка с тобой, оплату за комнаты не вернут, фляга с водой, есть, а жратву, можно купить в деревне...
Насколько проще жизнь, если не нужно тягать, кучу тяжелого металла! Главное - чтобы меня не упростили, самого, до состояния удобрения... Выехав за ворота, "гостеприимного" Дельтора, но не въезжая, в лес, остановился, начал перетягивать подпругу, ругаясь в голос. Чеклист. Где внедренные Лазутчики? Остались в городе, вместе с содержащими их, телами. Неужели, чистая сделка? Бывает же такое... Щупальцам Духа, придется поработать, в этой поездке, сканируя округу, поблизости, где я еще чувствую соотношение, с обычным пространством...
Клад Наемника, был спрятан на островке, обтекаемом рекой, которую местные называли Синаей, в полудне пути, от дороги на Декрест, соседний город. Впрочем, названия, мне, в сущности, были по-барабану. Мелкая речка, позволила, переехать, но остров, вброд. Найдя указанное место, я выпустил из мешка, наловленных мной Копателей - мышей. Мысленный приказ подчиненным, и, они бросились рыть, а я пристроился в тени дерева, отслеживая обстановку...
Так, достигли, закопанного - это бочонок. Экранированный, надо полагать. Я достал из сумки тонкую веревку - необходимый атрибут бывалого путешественника. Мыши, по моему приказу, уже заканчивали, два кольцевых хода - достаточно, чтобы веревочные петли позволили выдернуть клад, с помощью тягловой силы... Готово. Вскрывать под водой нельзя, там предполагается, наличие бумаги.
Собрав импровизированное копье, и, накрывшись Доспехом Воздуха, из-за бугорка, сковырнул крышку, поддев ее за край. Гуд. Запустим Щупальце - что там? Деревянный ящичек, в металлической окантовке, покрытой защитными рунами. Защищено, от проникновения Духа, но, внутри, вполне может быть книга... или магическая мина. Я перевернул, бочонок, вверх дном, высыпая, содержимое.
- Посмотрим, посмотрим. Как предлагалось открывать, упаковку? Похоже, скрытый механизм, снаружи застежек нет... Будем, рубить окантовку.
Я, для пробы, помахал копьем, оценил баланс "оружия". Для тонкой жести, должно хватить. Нужна наковальня - основание, найдя в реке плоский камень, я еще раз проверил близлежащий лес, включая двух часовых - Электролисов. В Багдаде, все спокойно. Приноровимся, чтобы отсечь уголок... Хрясь! Надо было сильнее, разрубил только верхнюю ленту, и растрескал стенку. Стоп! Я остановил замах...
- Целостность орнамента нарушена, вполне возможно, что Щупальцу, хватит и этого. Проверим... Есть книга! С собственной окантовкой - тоже, защищена, системой переплета.
Придавив, камнем, на камне, чехол, я стал выламывать деревянную щепу, из растресканной, стенки. Ножом, конечно, а не руками. Дырочка есть, пора, одной мышке понюхать, чем пахнет. Ого, как не нравится! Что такое? Похоже, книга из тех, чьи страницы, пропитываются ядом...
- Изящный ход, Наемник. Если, я потравлюсь - ты, в шоколаде, нет - тоже неплохо. Какие могут быть претензии? Какую книгу просил, такую и получил.
На всякий случай, я надел перчатки, и стал, ковырять осторожнее - еще отлетит щепка, а яд, вполне мог в нее впитаться. Так, книга освобождена, с одного края, вынимаем, деревянными щипцами - положить на плоский камень. Карманный формат, ага, счас, уже засовываю, в рубаху. Что дальше?
- Вот блин, а в чем я ее понесу? Вдруг яд, пропитает ткань? Что за уроды, придумали Отравленные Книги...
Пришлось оставить ценную находку, на камне, в круге охраняющих мышей, одну из которых, перевел в статус "Электро". Живо, на тот берег, за березовой корой. Кольцо бересты, внутрь другого кольца, прошить суровой ниткой. Сплошного дна не будет - не мастер я, в таких поделках. Просверлил, кончиком ножа, дырки, для перекладинок, надев на прочный сук. Продеваем ветки, увязываем, на пересечениях, и, по краям, в нарезанных канавках. Пришлось пару раз вынимать, подгонять, по размерам.
- Пока, сойдет, своеобразное "сито", стоять будет вертикально, внутри мешка...
Глава 32. Рабочее место.
Для того, чтобы читать... да что, там, просто раскрыть на предмет встроенных ловушек, необходим был, удобный стол. Увеличительная линза у меня есть, поможет, если это манускрипт - написанная от руки, работа.
- Интересно, этот яд испаряется, со страниц? Хорошая вентиляция, не помешает. - Не отвлекайся. Раз, уж ты наловил мышей - пусть обычные, прочешут приметный островок, на предмет других кладов, а электрическая - плюхнется в воду. Может, пару окуней оглушит... - Вот еще! Сам стрельну током, а эта... сработала вхолостую, прокусив язык.
Вместо окуней, всплыла жирная щука, с парой карасиков, отлично, будет наваристая уха, а хлеб у меня есть. Что там мыши? Ничего, больше не нашли? Уходя с островка, я выкинул мешок, вместе, с мышами...
Отъехав подальше, устроил ночевку, в лесу, выставив на охрану, модифицированных животных. Наевшись, ухи, замечательно выспался, охотясь на Лазутчиков.
Утром, нашел удобную лесную полянку, с двумя отдельно растущими соснами, осмотрел их ветви. То, что "доктор прописал". Сломав, две молодых березки, расклинил их на манер двух горизонтальных жердин, рядом, примотал веревкой к соснам, предварительно продев, в отрезанный, и намоченный водой, рукав рубашки.
- Подождем, пока высохнет, и натянется! Столик небольшой, но, достаточно удобный - подобие пюпитра. Рассиживаться, с такой вещью, как с газетой на "толчке", глупо - поработаю, стоя...
Привязываем, к жердине, деревянную закладку - веточку, еще палочки, с обструганным в клин концом - для переворачивания страниц. Так, укладываю, деревянными щипцами, не забыть, выжечь яд из них, на костре. Чтобы не забыться, воткнул их в разрыхленный ножом, дёрн. Осмотрим, через лупу, застежку, на кожаных хлястиках...
- М-да, "хитровыгнутая" штука. Слишком! Слишком вычурная, просто притягивает глаза. Настолько приметная, что, я думаю, в ней... нет ловушки. Магии - точно нет, а для ядовитой иглы, расположение, очевидное. Значит? Смотри корешок, переплета...
Я бы разместил, баллончик с отравляющим газом или заряд взрывчатки, срабатывающий на раскрытие, без съема "секретки". Однако, уместить их в таком небольшом объеме? Сомнительно. Рычажка "секрета", даже в увеличительное стекло, не видно. Никаких потертостей, выступов и впадин на поверхности кожи.
- Хранимой Магии там нет, я бы заметил фоновую утечку! Остается пружина и спицы, выскакивающие в открытые стороны, на сгибе. В этом случае, можно обойтись и без замка - хозяин, знает, как отворачивать книгу, а остальные - нет.
Чтобы открыть, нужно закрепить, нижнюю корочку - я обвязал ее, кольцом из грубой нитки, благо, блок листов был меньше по размеру, чем корка.
- Так, в хлястиках пряжки, проволоки и символов нет, значит, просто перережем нижний, прижав ножом к ветке. Готово. Нож, воткнуть в дерн - лезвие очистим позже. - Теперь, веточка с сучком, открываем, стоя, со стороны черешка, вытянутой рукой. Есть!
Ничего не произошло, книга лежала развернутой, на титульной странице. Не спешить! У Блэйда, к примеру, в кино, механизм в рукоятке меча, срабатывал с задержкой...Щелк! Я, рефлекторно отскочил, на шаг.
