– Скорее, спокойной ночи, – пробурчала начальница, – что за дела, почему я должна дозваниваться три часа?

– Тина, это вы? Здравствуйте! Извините! Я просто… эээ… отходила.

– А что, больше никого на рабочем месте нет? – ехидно осведомилась она, – или остальные считают недостойным оторвать задницу и подойти к телефону?

Грубила она не нарочно, так уж получалось. Легче было сразу сорвать зло, тем более, если под рукой оказывались подчиненные, а не клиенты. Первое время, конечно, пугались, хватались за голову, предвидя сиюминутное увольнение, а потом ничего, привыкали. Скорая на расправу начальница быстро остывала, а в таком, остывшем состоянии была совершенно безобидна, даже мила – до следующего взрыва.

– Сегодня же суббота, – все же осмелилась напомнить она, когда на том конце провода слегка поутих начальственный гнев, – в конторе только я…

– Как? Как только ты? – Тина от возмущения даже вылезла из машины и принялась расхаживать по гаражу, – через час приедут из «Мая», я этого заказа полгода добивалась! Ты что, не сказала Петрушеву, что он мне нужен сегодня, а, дубина ты стоеросовая?

– Он оставил все бумаги, – быстро пролопотала Лена, – а сам уехал в Нижний на переговоры.

– В выходные? – не поверила Тина.

Леночка выразительно молчала. Мол, что знала, я уже сказала, а дальше вы сами разбирайтесь.

– Значит, так. Петрушева найди и свяжи со мной. Чай, кофе, все по высшему разряду чтобы к моему приезду было готово. Если не дай бог Вадим Алексеевич явится раньше…

– Это тот, что из «Мая»? – уточнила секретарша на всякий пожарный.

– Из апреля, блин! – рявкнула Тина. – Ты чай-то, смотри, не подсунь из их конкурирующей фирмы, никаких «Липтонов» и «Брукбондов». Поняла? Улыбайся во все тридцать два зуба и не забудь, что испытательный срок у тебя еще не кончился.

Осталось дать нагоняй Петрушеву. И хорошо бы еще успеть почитать, что он там в своих бумажках написал. Ведь предупредила же, что слоганы они должны представлять вместе! Да еще и POS – ее слабое место, рекламой в местах продаж занимается исключительно Петрушев. Она вообще этот чай в глаза не видела и уже сто раз успела забыть, что и как обсуждалось на переговорах. Одно ясно точно: им достался хороший клиент, и главное теперь – его не упустить.

За эти годы она приобрела если не бульдожью хватку, то уж цепкость обезьяны и ослиное упорство точно.

Тина села за руль, повернула ключ в зажигании, но вместо привычного ласкового урчания крошки-«тойоты», услыхала какие-то непотребные звуки, вроде отрыжки.

– Это что еще такое? – Она брезгливо поморщилась и аккуратно повторила попытку.

Результат не изменился, мотор продолжал бессмысленно кряхтеть и перхать.

И что? Даже зло сорвать не на ком! А тратить время на разбирательства бесполезно. Она ничего не смыслила в машинах и даже не старалась это исправить, полагая, что водитель должен ездить, а чинить – механик.

Интересно, сколько будет ехать машина автосервиса? А еще – как долго будут устранять неполадки? Пожалуй, за это время Вадим Алексеевич успешно сойдет с ума от ее секретарши, и дело на том закончится.

Тина скрипнула зубами и снова достала мобильный. На полпути передумала, вышла из гаража. Такси тоже неизвестно сколько будет сюда добираться, легче частника поймать. Она сто лет не ездила с частниками. Ну, может, и не сто, а всего-навсего года четыре, с тех пор, как появилась «тойота».

Странно, но вокруг уже было утро – вполне жизнеспособное, уложенное внизу серыми кучками снега, а сверху придавленное угрюмым, но большим солнцем.

Она вышла из двора и огляделась в некоторой растерянности. Пешком Тина ходила дома, в офисе, по залам ресторанов и еще в фитнес-центре, куда удавалось вырваться не всегда. Сейчас предстояло пройти целый квартал до дороги, и это повергло ее в минутный ступор.

Заелась ты, матушка, сказала она себе.

А сугробы по колено помнишь? А тощие сапоги на картонной подошве? А курточку на рыбьем меху? Макароны на завтрак, обед и ужин. Драки с сестрой из-за колготок. Слюни в три ручья у витрины продмага. Очередь у окошка стеклотары, откуда выпихнули прямиком в лужу. Постылый дом.

Потом стало наплевать. Только вот мама… У мамы больное сердце, ей нужны лекарства и витамины, ей нужен покой, но какой покой, если в доме нечего есть, и «девчонки ходят разутые-раздетые!», и собственное бессилье торчит в горле костью. Помнишь тот мамин взгляд, захлебнувшийся отчаянием? Помнишь пустой суп из щавеля? Помнишь, раздумывала, а не согласиться ли на предложение Таньки – сытой, модной и в золоте, – попробовать получить все и сразу и научиться есть с чужой ладони?

Не помню, не помню, не помню, заколотилось в голове заклинанием. Не помню, а значит, ничего и не было.

Она поправила прическу и вдруг обнаружила, что лоб весь в испарине. Температура, что ли, поднимается? Но она никогда не болеет!

И никогда не вспоминает то, чего не было!

Внезапно раздался треск, и она не сразу поняла, что это трещит ее собственная шуба. Кто-то сильно дернул за сумку, переброшенную через плечо, и прихватил кусок меха.

– Эй! Ты что?! Да я… Караул! Помогите!

Одинокий силуэт вдалеке испуганно шарахнулся. Воришка ловко метнулся в сторону и, лавируя между сугробами, скрылся из виду.

Ничего себе! Двадцать первый век на дворе, а тут среди дня грабят мирных жителей. Королев, между прочим! То есть, королеву, единственную и неповторимую в своем роде. Забывшись, она некоторое время поразмышляла о собственной уникальности. Это всегда помогало в трудные моменты овладеть ситуацией.

Может, ситуацией она сейчас и овладела, а вот ее сумочкой владеет кто-то другой.

Тина подумала, стоит ли вызывать милицию, но вспомнила, что мобильный вместе с кошельком теперь в чужих руках. Она не представляла, как жить без телефона. Разве кто-то живет без телефона? И это можно назвать жизнью?!

Мысленно всплескивая руками, Тина, однако, не прекращала движения и на автопилоте выбралась из дворов к проезжей части. Может быть, логичней было вернуться домой, взять денег и мужнин сотовый, но это почему-то не пришло ей в голову.

– На Малую Никитскую, и побыстрей, – услышал властное указание водитель, остановившись возле женщины в шикарной норковой шубке.

Быстро ехать получилось первые два квартала, потом движение поутихло, а на Садовом кольце и совсем встало.

– Суббота, – пояснил шофер с умеренной виноватостью, – дачники обалдели…

– Дачники! – Тина закатила глаза. – Они что, в феврале картошку сажают?

Мужчина поежился от негодования, прозвучавшего в голосе пассажирки, и счел нужным объяснить, что на даче кроме картошки можно еще дышать свежим воздухом, чего в первопрестольной осуществить никак нельзя.

– Да мне плевать, чем они там занимаются, на своих фазендах! – психанула Тина. – Давайте, сворачивайте на Красина, там можно дворами проехать.

– Не, не проедем.

– А я говорю, сворачивайте!

– Да без толку же!

Ну вот откуда берутся такие упрямые ослы?! Кто им только права выдает?!

Может, вышвырнуть его из машины, да и дело с концом? Иначе так и просидят до вечера.

– Дайте ваш сотовый! – велела Тина. – Мне срочно нужно позвонить! Давайте же, я заплачу!

Ее напор до такой степени смутил шофера, что он не сразу сообразил, о чем речь. С опаской косясь на пассажирку, переспросил недоверчиво:

– Сотовый? У вас что, своего телефона нет?

Тина подумала, что еще немного и она точно выкинет этого кретина на дорогу, не задумываясь уже о последствиях. Мало того, что он не умеет ездить и не знает города, так еще осмеливается задавать глупые вопросы.

– Да, пожалуйста, пожалуйста, – испуганно проговорил тот и быстро вынул телефон из кармана.

Тина несколько мгновений рассматривала трубку, на дисплее которой царила безжизненная серость.

– Это что?

Водитель посмотрел мельком и виновато пожал плечами.

– Наверное, батарейка села.

– Так зарядите! – выкрикнула Тина, едва не плача от ярости.