Чёрная Директория завоёвывала другие планеты. Галактическая Федерация «подтягивала» их к своему уровню, а затем принимала в свои ряды в качестве равноправных членов.

Первый вариант был проще и быстрее. Второй вариант — гораздо эффективнее в долговременной перспективе. Но при этом и неизмеримо сложнее.

У завоёванного не спрашивают, хочет ли он, чтобы его завоевали. И то, что он думает после завоевания, тоже мало кого интересует. На стороне завоевателя грубая сила, и любая попытка сопротивления жёстко подавляется.

Равноправно присоединённый в конце концов сам становится сильным (а иначе какое же здесь равноправие?). И если он вдруг сочтёт себя обойдённым, униженным или даже завоёванным (бывает и такое!), то возможностей принести неприятности для Федерации у него неизмеримо больше.

Поэтому путь в Федерацию для каждой планеты должен был быть максимально прямым, ясным и честным. И самое главное — абсолютно добровольным.

Легко сказать! В реальности большинство таких присоединений превращались в настоящую головоломку.

Особенно тяжело было иметь дело с планетами, ещё не объединившимися в единое государство. Их сначала надо было объединить, и только потом принимать в Федерацию. А как это сделать быстро, прочно и без обмана? Сразу и не скажешь!

Наиболее эффективным в данной ситуации был следующий путь:

1) Из ведущих стран выбиралась та, которая по идеологии было ближе всего к Галактической Федерации. Такая, что, вырвавшись вперёд, не станет давить другие страны — а будет «подтягивать» их к своему уровню. И с которой в дальнейшем можно будет легко договориться.

2) Этой стране оказывалась максимальная поддержка. Но исключительно «честная». То есть запрещалось наносить прямой ущерб другим странам, хотя бы те и были её соперниками.

3) После того как под эгидой выбранной страны планета объединялась в планетарную федерацию, начинались собственно переговоры.

4) Заканчивалось всё приёмом планеты в Галактическую Федерацию.

В результате долгих споров нужная страна была в конце концов выбрана. Но — вот незадача! — находилась она не в самой лучшей точке своего развития. Проблем в ней было просто немеряно…

Хорошо хоть первая из них была только что с успехом решена!

— Всё нормально! — прервал молчание темноволосый мужчина. — Ещё лет тридцать — и объединившееся человечество станет полноправным членом Галактической Федерации!

— Ладно, ладно, размечтались! — вмешался третий собеседник. — Земля станет нашим новым другом, если эти тридцать лет будут использованы с максимальным толком! А пока и с Россией-то не всё в порядке! Какая там следующая проблема? Коррупция?

— Не бойтесь, всё будет нормально! Коррупция — это не вопрос! Есть у меня на этот счёт одно неожиданное решение…