Для того, чтобы начать опознание ей потребовалось собрать мужество. Она отогнала всякую мысль, что перед ней Рассел, близкий, знакомый человек. Так учил ее Амадей, так же наставлял и капитан Нейбо, его инструкции всплыли в уме в первую очередь. Ей было бы спокойней, если бы она была уверена, что капитан ее контролирует. Поскольку это заблуждение улетучилось стараниями Ники или ее неосторожной горячностью, то Оле все труднее было сказать самой себе, что лишь от нее зависит исход дела. Порыв ярости после бегства из колонии почти прошел, а на его место должно было что-нибудь придти. От нее зависело, будет это страх или хладнокровное мужество. На последнее она была не способна, поскольку, как верно заметил Дмитрий, испуг чаще всего другого двигал ею.

Оля стояла над телом в прямоугольных форм контейнере и медлила, прежде чем его открыть. Она отодвинула крышку и вдохнула как можно больше воздуха, в ушах зазвенело. Тело подвергли консервации, Рассел явно оказывал сопротивление, потому что был очень серьезно избит. Тело его, как у замороженного мертвеца было крепким. Ей придется повозиться, поскольку необходимы пробы, несколько проб, а их следов было довольно на его теле. Рассела не просто исследовали, его уже готовили к переработке. Оля усомнилась в том, что его собирались продать. Она наметила несколько мест, откуда можно было взять ткани. Когда ее ум начал работать над проблемой пришло и хладнокровие, и мужество. В конце концов, Расселу много хуже, чем ей.

Ее работа вызвала у окружающих одобрение. Она старалась не смотреть вокруг и не позволяла своему воображению выстроить модель того, как она станет отсюда выбираться.

- Это наш искомый объект. Капитан Нейбо готов заплатить. Я забираю тело.

- Где награда? - спросило ее одно из тех существ, что ворчали рядом, оценивая ее действия.

- Вам дадут направление, когда контейнер окажется опять на родном корабле. Вы отцепитесь и…

- Корабль наш, - последовал ответ.

- В мой транспорт он не поместиться. Я вызову грузовой борт с нашего главного корабля.

- Вызывай.

Ольга сама толкала контейнер к площадке, где приютили ее катер. Площадочка была узкой и неудобной, маленькой для ее катера. Она приставила контейнер с телом к самому носу, словно он мог прилипнуть к нему. Она боялась, что сейчас створ за спиной откроется и ее, контейнер и катер спихнут в открытый космос. Забраться в кабину она не могла, спрятать груз было некуда. Оля все время стояла между контейнером и пиратами, пока связывалась с Аликом. Его холодный тон звучал, как спасительное утешение. Скоро переборка рядом с ее катером начала опускаться, пирс стал втрое больше, а через какое-то время на пирс впорхнуло несколько маленьких катеров охраны, каких она прежде не видела, потом массивный черный, как их основной корабль грузовой катер. На пирсе снова стало тесно.

Из катера выскочил Алик в каком-то странном обмундировании, с оружием и еще двое людей со стеклянными взглядами, они были одеты как он. Оля узнала пилотов с большого корабля.

Видимо в этот момент в голове у нее мелькнула предательская мысль, что большой корабль остался без капитана. Наверное, эта мысль была подхвачена теми, кто следил за ней, теми, кто ждал ее ошибки.

Их накрыло волной излучения. Пирс дрогнул, и все стало происходить так, как она представляла. Ее катер и контейнер стали соскальзывать с пирса к створу. Сейчас катер упрется в стену створа, та либо откроется, либо ее заест, в любом случае она не взлетит отсюда. Пилоты кинулись к контейнеру, а Алик встал закрывая всех их от обстрела, но он не стал стрелять в ответ. Он просто стоял. Маленькие катера метнулись в сторону выстрелов, они крушили то, что разделяло землян и остальную часть корабля. Оля отвернулась, а потом бросилась к контейнеру. Втроем они втолкнули его в грузовой катер. Когда створ грузовика начал закрываться, Ольга обернулась к капитану. Там был не бой, а нечто непонятное. Алик стоял, как изваяние, а по нему велся прицельный огонь. Его костюм держал удары, корпус защиты шипел и покрывался трещинами.

- Стреляй, капитан! - закричала она.

Ее оттащили под прикрытие поля катера, втолкнули в створ, катер дал ответный залп куда-то в истерзанное пространство корабля. А потом все резко затихло. Алика быстро подняли и внесли в катер. Они отчалили, бросив Ольгин катер на пирсе.

За пределами борта, стало видно, как окружающие их корабли уходят от этого места в разные стороны. Вдали из темноты вынырнул сначала массивный корабль, потом еще такой же, третий, потом мелкими вспышками стали появляться аппараты похожие на куски их борта.

- Он мертв, - сказал кто-то рядом.

Оля обернулась на пилота, стеклянный взгляд ничего не выражал. Она посмотрела на капитана. Ее ум с лихорадочной скоростью нашел выход.

- Назад! К земному борту! Там все есть! Стыкуйтесь! В медкорпус его!

Створы всех пирсов земного корабля были распахнуты. Ольга потребовала, чтобы они влетели как можно дальше на пирс. Она прикрикнула на пилота. Он в ответ огрызнулся:

- Сам знаю!

Таким образом, причаливали только Дмитрий и Эл. Оля вспомнила, что Эл учила пилотов даже такой тонкости, как эта посадка. "Элька, спасибо тебе", - подумала Ольга. Катер боком уперся в переходной канал пирса, так что даже при открытых створах они без труда оказались в основной части корабля. Гравитация была очень слабой. Контейнер оставили в катере, а Алика потащили по темным коридорам до медкорпуса на руках. Внезапно в темноте появилась еще фигура. Только в свете дежурной подсветки в первом переходе медкорпуса Оля узнала капитана Нейбо. Откуда она взялась? Впервые ее ум провел параллель между этим человеком и Эл. Это она первой из всех примчалась на помощь. Она знает, что стряслось.

Но она была не одна. В осмотровом зале уже был Лондер, потом прибежали Дмитрий с Игорем, а потом и Ника.

- Делай, что можешь, - хрипло произнесла Эл, указывая Ольге на место терапевта. - Лондер и я поможем. Он мертв две минуты.

Он был точен. Ольга запустила сердце, ей не привыкать, не глядя не пациента производить манипуляции. За спиной слышались то подсказки Эл, то Лондера.

Она еще слышала Нику, но не вникала в ее речь, Дмитрий басил где-то. Потом они, кажется, ушли.

- А теперь возвращаемся на нашу базу, - скомандовал капитан Нейбо.

Вдруг стало тихо.

- Тело в капсулу и на консервацию, - крикнула Ольга.

Она оглянулась. Остались она, Лондер, и капитан. Оля впервые посмотрела на него не как на врага, а как на пострадавшую сторону.

- Мне жаль, - сказала она. - Он спасал меня и Курка.

- Он нарушил мой приказ, - сказала она холодно.

- Это я виноват, - опускаясь на сидение, сказал Лондер.

- Вы еще расплачьтесь, как дети, - прошипела Эл.

Алика доставили на борт, который из рассеянных в пространстве частичек был заново собран Дмитрием в единую систему.

Потом события словно отмотали назад. Корабль прыгнул, к изумлению части команды, пережившей изумрудную волну, перед ними, как прежде, была старенькая база и их грузовик.

- Он цел! - завопила Ника.

- Оля, ты займешься Аликом, а Лондер мной, - распорядилась Эл.

Ольгу удивило, что Лондер и Эл ушли совсем не туда, где были медицинские помещения базы. На корабль они не собирались подниматься. Она не задала вопросов, потому что просто не желала разговаривать. Ближайшие часы она была вынуждена посвятить Алику. Когда его состояние стало стабильным, она выдохнула и решила найти хоть кого-нибудь и узнать, кому еще требуется помощь. Нашла она только озабоченную Нику.

- Все спят. Мертвым сном, - сообщила девочка.

- А ты? Где твой друг? - спросила Ольга, имея в виду плазмоид. - Как там Эл?

Ника почесала голову и фыркнула. Она была не в настроении.

- Ты устала. - Оля заботливо погладила ее по голове.

- Ничего я не устала. Я такая тупица! Такая тупица! Провели, как младенца!

- Кто? Ника, я не понимаю тебя.

Ника посмотрела на Ольгу.