Телефон зазвонил, следователь тут же поднял трубку. Но это опять Агаджанов:

– Там уже положили трубку,

В душе Гайрата с каждой минутой росла безотчетная тревога. Ведь не могут же подростки сами продумать все ходы опасной операции. Кто-то ими должен руководить. Но кто?

Карим? Нет, он исполнитель. А тот гораздо умнее и часто встречается с ребятами… И тут вдруг, как молния, его озарила догадка: это должен быть он!

Выбежав из прокуратуры, Гайрат увидел подруливавшего на своем белом «жигуленке» следователя Касымова. Гайрат бросился к нему:

– Шухрат, выручи, на полчаса дай машину!

– Да мне в колхоз сегодня надо ехать.

– Ты до третьего этажа не успеешь дойти, я вернусь. Знаешь ведь, если бы не срочно – не просил.

Не скрывая своего недовольства, Шухрат вышел из машины.

– Только потом в тень машину поставь! – крикнул он, но Гайрат его уже не слышал.

…Больше часа стоял он на тридцатом километре бухарской трассы. То и дело проезжали машины мимо – в Навои, Бухару, Зарафшан. Не было только той единственной машины, ради которой сейчас стоял здесь инспектор Сиродж Талибов. Он терялся в догадках: то ли поздно приехал, то ли фургон где-то застрял. А может, Сабигуль пошутила?

Выждав еще полчаса, Сиродж развернулся и помчался назад в город. У поста ГАИ остановился. Вместе с инспектором дежурили трое курсантов автошколы. И на вопрос инспектора – Сиродж задал его на всякий случай – один из курсантов уверенно ответил: да, яви-дел этот «Москвич», около часа назад проехал.

«Неужели проморгал?!» – укорял себя инспектор, выкручивая до упора дроссель «Явы». Стрелка спидометра раскачивалась у отметки 140. Вдруг он сбавил скорость и вскоре остановился: куда лечу? Десятки проселочных дорог пересекают трассу, фургон мог свернуть на любую из них.

Сиродж медленно поехал обратно, стараясь угадать, какая из разбегающихся дорог могла прельстить водителя «Москвича».

На одной из развилок он увидел пожилую женщину, явно городскую. Почему она не голосует встречным машинам? Женщина как-то странно прижимала к груди обеими руками большую сумку. Внимательно приодевшись, Сиродж заметил слезы на ее глазах.

Но когда инспектор сошел с мотоцикла, женщина испуганно бросилась в сторону.

– Что с вами? – спросил Сиродж.

– Не подходите! Я позову милицию! – зло закричала женщина, отходя еще дальше.

– Не бойтесь, я инспектор милиции.

– Я вам не верю!

Сиродж достал из кармана красную книжечку и поднял ее высоко, чтобы она увидела.

Все так же прижимая сумку к груди, странная женщина стала медленно приближаться. Внимательно осмотрела удостоверение и заплакала громко. Потом махнула – рукой в сторону проселочной дороги:

– Он там лежит… Я его ударила, он грабитель! …Через несколько минут Сиродж увидел тот самый голубой фургон, который тщетно поджидал на тридцатом километре. «Москвич» правым передним колесом въехал в арык, а возле него возился, весь в пыли, Гайрат Тухтасинов (он пытался вытолкнуть машину на дорогу) .

Ошеломленный инспектор застыл, как изваяние.

Гайрат обернулся.

– Ты долго будешь столбом стоять? Помоги!

Только когда они вернулись в город и зашли в прокуратуру, Гайрат начал рассказывать…

На машине Касымова следователь подъехал к дому № 7. Интуиция, основанная на большом опыте, подсказывала: он на правильном пути. И он нажал на кнопку звонка.

– Входите, не заперто!» – раздался за дверью голос.

Гайрат вошел в чисто прибранную прихожую, заглянул в комнату: скромная обстановка, недорогая мебель и очень много книг – на полках, на столе, на подоконнике и даже на полу.

Рядом с письменным столом сидел в инвалидной коляске и улыбался Олег Болотин.

– Я вас знаю: вы наш сосед, следователь прокуратуры, правильно?

– Правильно, Олег. И я знаю о тебе все. Ты здорово придумал эти комбинации – с джинсами в ГУМе и концерт на вокзале… Но где сейчас ребята и что они делают?! Может, мы еще успеем их спасти от тюрьмы?

Олег не удивился. Он молчал и думал.

– Ты же умница. Ну представь, как поведут их под конвоем на суд, Сабигуль и Маратика, доверчивого Деда. И ты рядом, в коляске…

Гайрат видел, что нашел правильный, естественный тон в разговоре с этим умным парнем. Вопросы следователя звучали жестко, но это была жесткость искренне взволнованного друга, готового прийти на помощь.

И Олег заговорил…

Как ни странно, все началось с книг, а точнее – с зарубежных детективов (по телевизору передавались уроки английского языка, и Олег научился без словаря читать романы, изданные в Англии).

В детективах красочно описывались подвиги суперменов, со знанием дела рассказывалось о деталях смелых краж и необычайных махинаций.

Конечно же, ему, калеке, нравилась такая бурная и веселая жизнь неуловимых Джонов и Робертов. Захотелось как-то проявить силу своего ума, доказать, что и он способен на многое.

Ребята однажды рассказали, как наблюдали на железнодорожном вокзале забавную сценку: пассажир опоздал на поезд из-за того, что не мог открыть дверцу секции камеры хранения.

Олег, тут же вспомнив дельные советы «джентльменов удачи», разработал план операции под кодовым названием «Концерт». От ее исполнителей действительно требовались артистические способности, чтобы даже самый недоверчивый дежурный по вокзалу верил каждому твоему слову. Но сначала надо было выбрать пассажира с солидным багажом, из тех, кто только что сошел с поезда. Если он пользуется камерой хранения – значит, не местный, вернется за своими чемоданами только через несколько дней. А кошелек с тщательно подсчитанной мелочью и железнодорожным билетом не так уж трудно уронить в чужую сумку…

– Ребята сыграли «концерт» как по нотам!

– Но ведь в другой раз они тут же попадутся, – грустно заметил следователь.

– Другого раза не бывает! – не без апломба сказал Олег. – Каждый прием используется однажды. Хотя, – улыбнулся он, – фокус с джинсами можно повторить и в Другом конце города, где есть два магазина с одинаковыми товарами.

Гайрат внимательно посмотрел на невольно увлекшегося юношу и вновь жестко задал вопрос:

– Где сейчас ребята? Зачем им нужен «Москвич»?

– Я запрещал. Я им просто выдал идею, а они загорелись.

– Ненадежная комбинация? Олег медленно покачал головой:

– Нет, я сам продумал все до мелочей. Вероятность провала минимальная.

– Почему же ты их отговаривал?

– Деньги уж очень большие – тысяч тридцать. Но Карий как взбесился: не поможешь, говорит, сам все организую! Еле упросил младших ребят не трогать.

План «культпохода» был таков. Карим работал в СУ-4 водителем дежурного «Москвича» (тут только Гай-рат понял свой промах, когда не догадался спросить у секретарши стройуправления, кто работает на «Москвиче»).

Объекты управления разбросаны чуть ли не по всей Средней Азии вдоль магистрального газопровода. Раз в месяц кассирша ездила на голубом фургоне выдавать деньги рабочим. Сумму она брала с собой немалую, а на этот раз везла к тому же и премиальные. В фургоне вместо перегородки между кабиной и кузовом висела плотная занавеска, а поперек кузова положена доска – что-то вроде скамейки для пассажиров.

Сабигуль рассказывала Олегу, что уже несколько раз каталась с Каримом, и если кто-то из управления садился в «Москвич», то он и не подозревал, что за ним примостился «заяц».

А Карим вспомнил, что кассир, уже немолодая женщина, никогда не выпускает из рук сумку, набитую деньгами. И только когда надо было привести в порядок прическу или заняться косметикой, откладывала сумку назад, на скамейку.

Так у Олега и родилась «идея». Сабигуль еще до получения денег в банке спрячется в кузов и, затаив дыхание, будет ждать момента, когда кассирша пододвинет к ней драгоценную сумку. Карим, якобы объезжая колдобину или камень, притормозит, и Сабигуль с деньгами вывалится из машины через заднюю дверку (они уже несколько раз прорепетировали этот трюк, получилось неплохо).