— Но мы, — начал Баринов, — в некотором роде тоже мужчины!

— Это приказ! — отрезал Кожанов. — Пассажиры — пассажиры, флот — флот. Вы мне нужны живыми, — весело подмигнул пассажирам Кожанов.

По штормтрапу взбирались подводники.

— А вы? — нервно спросила Рудина и покраснела.

— Мы — на службе, — отрезал Кожанов и повёл пассажиров в бронированное укрытие.

Подводная лодка шумно выдохнула воздух и, набрав ход, ушла вглубь океана.

Армянские пограничники даже не стали спрашивать документов у подошедшей колонны. Услышав русскую речь, они радушно подняли шлагбаумы и впустили путешественников на армянскую землю. Рядом уже собирались легковушки оборотистых армянских купцов, которые тут же, оптом, скупили у простодушных русских все итальянские дублёнки и кожаные пиджаки, французские кофточки и косметику, американские джинсы и прочие товары изготовленные, конечно же, в Турции.

Матвей подбил баланс, пошушукался с другими односельчанами и направился прямиком к Евлампию, который улёгся на траву и всем своим телом впитывал энергию христианской земли.

— Разговор есть, Евлампий, — присел Матвей рядом.

— Говори, — приподнялся Евлампий и посмотрел Матвею в глаза.

— Народ к тебе с просьбой, — помялся Матвей.

— А ты, никак, теперь от имени народа говорить будешь? — удивился Евлампий.

— Выходит так, — приосанился Матвей. — Ты в бутылку — то не лезь, Евлампий. Ты прояви интуицию. Мы с тобой вместе многое можем для людей сделать. И для души, и для живота.

— Ну, — вздохнул Евлампий, — чего ты хочешь?

— Веди нас назад, — кашлянул Матвей, — так все решили.

— Как, назад? — оторопел Евлампий. — В Турцию? В страну басурманскую? А дом? А земля родная?!

— Не береди душу, Евлампий! — закричал Матвей. — Думаешь, мне охота на старости лет промышлять по дорогам турецким? Мне бы у своего пруда сидеть, да рыбку ловить. Да где ж ты теперь на тот пруд и рыбку дома заработаешь? Только, только бизнес наладили, Евлампий! С твоей лёгкой, чудотворной руки!

— Не моя это рука, — возразил Евлампий, — Господа нашего.

— Думай, Евлампий, думай, — сурово сдвинул брови Матвей, — не пойдёшь с нами — сами двинемся. Не видать тебе тогда нового храма.

— Сорок лет, — покачал головой Евлампий, — не доживу.

— Ты это о чём? — прислушался к его словам Матвей. — Не доживу? Ты брось эти мысли! Нам теперь — самое время жить!

Быстроходные катера Аль-Кайеды показались на экране компьютера и стали приближаться к крейсеру с невероятной скоростью.

— Один, два, шесть, девять! — считал катера Луценко. — По правому борту заходят. Через полчаса будут в зоне поражения.

— Это что же за двигатели на них стоят? — повертел головой Гузь.

— Авиационные, — со знанием дела определил Луценко.

— Нагло идут, — усмехнулся Кожанов, — не знают, что их тут ждут. Он нажал кнопку переговорного устройства и приказал: — Приготовиться к бою! Противник по правому борту!

— Есть, приготовиться к бою! — ответил голос Коли.

— Введите координаты стрельбы! — приказал Кожанов и Луценко повторил команду: — Координаты целей введены!

— Ещё группа! — указал на экран Нечитайло. — Эти идут ещё быстрее! Они у левого борта!

— Как вы их прозевали? — крикнул Кожанов и бросился к левому борту, вынимая на ходу пистолет. — Луценко, огонь по первой группе!

Нечитайло, Гузь и другие матросы с баграми наперевес побежали вслед за капитаном.

Луценко нажал кнопку компьютера и по всему периметру корабля вспыхнули прожектора. В тот же миг на палубе появились странные фигуры в меховых одеждах с винтовками в руках.

— А это кто такие? — только и смог выдавить из себя Кожанов.

— Чукчи, однако, — услышал он позади себя голос Маши, — подкрепление, однако.

Кожанов обернулся и увидел, что Маша лихо разворачивает турельный пулемёт.

— Я приказал не выходить из укрытия! — крикнул Кожанов.

— Она же — чукча! — услышал он голос Корня, — приказы не сечёт! — Корень пронёсся мимо Кожанова на электрическом кресле с пулемётными лентами в руках.

— Не волнуйтесь, — открыла двери операционной Рудина, — мы готовы принять раненых

Словно больших моржей, меховые чукчи втянули на борт свои лодки и приготовились к бою.

— Вот тебе и морская пехота, капитан! — положил багор на палубу Гузь.

— Морские котики! — поправил помполита Нечитайло.

Огни приближающихся катеров стали видны невооружённым глазом.

— Огонь! — громко крикнул капитан Кожанов.

— Правый борт, огонь, — спокойно повторил в переговорное устройство Луценко.

Грохот орудий и ракетных установок разорвал ночную тишину Индийского океана. Длинные языки огня вырывались из огромных стволов, и снаряды понеслись навстречу пиратам.

— Один, два, три, — считал удачные попадания Нечитайло, глядя на исчезающие точки на компьютерном экране.

Несколько катеров по инерции продолжили атаку вдоль борта, но тут ударили крупнокалиберные пулемёты и скорострельные автоматические пушки. Не оставила своим вниманием и Маша движущиеся цели — её пулемёт улавливал малейшие манёвры противника.

— Четыре, пять, — считал потери пиратов Нечитайло.

Несколько катеров умудрились подойти совсем близко, но тут грянул залп чукотских снайперов — и всё смолкло.

— Однако, — устало откинулась Маша на железную спинку пулемётного кресла, — не вся шкура целая.

— Акулы и так сожрут, — успокоил девушку Корень и протянул ей новую ленту. — Заряжай!

— Уже не надо, — успокоила его Маша, — всё стадо выбили, однако.

— Раненые есть? — высунулся из операционной Баринов.

— Нет раненых, — спрятал пистолет Кожанов. — Все убиты. Мы тоже. Шлюпки, спасательные круги, бочки — за борт!

Моряки стали быстро швырять за борт приготовленное заранее имущество.

— Это для тех, кто там плавает? — спросила Г ала у Баринова.

— Это для нас, ребята, — поправил фуражку капитан, — нет больше никакой «Эвтаназии»! Погибла в ночном бою! Остались плавучие вещдоки!

— А кто же мы теперь? — поинтересовалась вездесущая Зарецкая.

— Мы? — улыбнулся Кожанов. — Летучие голландцы!

Тихие чукчи спустили с бортов свои большие лодки и исчезли столь же стремительно, что и появились.

— Маша! — крикнул девушке Кожанов. — Передай родне благодарность от имени командования флотом!

— Хорошо, передам — кивнула головой Маша и издала пронзительный горловой звук.

Из темноты раздался ответный звук.

— Чё сказали? — поинтересовался Корень.

— Служим России, однако, — перевела Маша.

К капитану подбежал Луценко.

— Кажись мы и америкосов патрульных зацепили! Экстренное всплытие у них!

— Так мы же глубинные бомбы не бросали? — удивился капитан.

— Да чёрт его знает, — смутился Луценко, — я в этих компьютерах ещё путаюсь.

— Уходим! Погасить огни! — отдал приказ капитан.

— Есть, есть! — вбежал в комнату Алекса Майкл и включил телевизор. — Слушай!

Алекс протёр слипшиеся от сна глаза, скинул с груди руку стриптизёрши и уставился на экран.

«Этой ночью в Индийском океане, — докладывала телеведущая, — произошёл инцидент, о котором сообщают все международные информационные агентства. Группа сомалийских пиратов совершила нападение на туристическое судно под российским флагом. Ответным огнём из орудий главного калибра мирный туристический корабль уничтожил пиратскую эскадру, но и сам получил повреждения не совместимые с жизнью. Корабль затонул. Экипаж и пассажиры считаются пропавшими без вести. Так же, получила незначительные повреждения оказавшаяся в районе столкновения американская подводная лодка. Спасательные работы затруднены сильным штормом, и надежды на спасение пассажиров туристического судна практически не осталось»

На экране мелькнули кадры шлюпки с надписью «JEUTANAZIJA», спасательного круга с той же надписью и других предметов с затонувшего корабля.