- Я думала, что генерал-лейтенант Фарен вас будет до победного отчитывать.

   - Не его день, видимо. - Без особого веселья подметил мужчина, проследовав неспешным шагом в сторону выхода с территории. - Но с этим грузным взглядом мне, похоже, придется мириться до скончания времен.

   - Так что, можно идти отдыхать?

   - Хороший вопрос. Но у меня еще остается одно дело.

   Селеста без долгих размышлений догадалась, о чем говорил Алексей, и это ей не понравилось. Она отчетливо дала понять, что идея влезать в дела Сирко Медиче ни чем хорошим не закончится, с этим человеком связано слишком много бед. Однако полковника не страшила перспектива встретиться с очередными неприятностями.

   - Это плохо кончится, полковник. Одумайтесь, ничего хорошего вам это не принесет.

   - С этим я не спорю. - Признал Алексей. - Но я не могу стоять в стороне, это слишком личная тема для меня. Просто пойми, я не заставляю тебя.

   В этом Селеста не сомневалась, однако бросить на произвол судьбы полковника для нее было все равно, что лично привести к нему неприятности. Так она хотя бы будет присматривать за ним, ведь кто, кроме нее, бросит ему спасательный круг, когда корабль пойдет ко дну?

   - Вы же знаете, я на вашей стороне. Поэтому не думайте, что сможете вот так легко от меня отделаться.

   - Ты что, - наигранно оскорбился Алексей, - я бы никогда не стал скрываться от тебя.

   Поддерживая разговор на ответвленные темы, полковник и сержант за считанные минуты добрались до испытательных лабораторий, где и трудился их общий знакомый Кирк Люциус. Он по-прежнему заперся ото всех в своем просторном, но нагроможденном всевозможными аппаратами, помещении на самом верхнем этаже, погрузившись в исследовательскую работу. Техник был настолько сосредоточен, что даже не заметил прибытие гостей, которые тихим шагом прокрались внутрь помещения.

   Алексей лишний раз окинул долгим взглядом лабораторию, пытаясь опознать знакомые механизмы и приборы, однако на глаза чаще попадались неизвестные ему вещи. Все здесь выглядело стерильно и прибрано, за исключением окружения Кирка - вокруг него в произвольном порядке разместились всевозможные инструменты, платы, провода, коробки с мелкими деталями. Сам же мужчина, нацепив на нос мудреные очки, изучал "начинку" незнакомого Алексею оружия.

   - Мы не помешаем?

   От услышанного вопроса Кирк дернулся как от удара тока, едва не выронив из рук предмет своего внимания. Сняв с лица очки, он со смесью злости и растерянности в глазах посмотрел на незваных гостей. Было заметно, что ученый внутри этого парня автоматически взбунтовался подобному прерыванию работы, однако другая его часть непроизвольно боялась за последствия о несдержанном обещании.

   - Кольт. - В свою очередь вместо приветствия отозвался мужчина, и его лицо заметно расслабилось, когда из-за угла показалась Селеста. - И ваша спутница...

   - Сержант Селеста Фриз. - Представилась девушка, добродушно улыбнувшись.

   - Да... - На какое-то мгновение задумался Кирк, после чего встрепенулся и, не ощущая угрозы со стороны гостей, решил придать себе более уверенный вид. - Так что же тебя сюда привело, полковник, это место вовсе не информационное бюро, а исследовательский центр.

   - Для меня нет теперь отличий, кроме того, что я уверен в качестве твоей работы. Ведь о секретности теперь, как видимо, в этих кругах и речь быть не может.

   - Уж прости, но рано или поздно они бы узнали.

   - И поэтому ты выдал меня генерал-лейтенанту? И притом, что я даже не пытался сделать что-то плохое. - Это действительно обидело Алексея, однако действия Кирка ему были понятны, каждый боролся за свое выживание так сказать. Поэтому, отбросив прошлые обиды в сторону, мужчина попытался в очередной раз аккуратно наступить на те же грабли. - Можешь оказать мне одну услугу?

   - Опять?!

   - Мне без разницы, расскажешь ты генерал-лейтенанту об это или нет. - Постарался срезать на корню все недовольства собеседника Алексей. - Мне нужно просто посмотреть кое-какие видеозаписи с камер наблюдения. В этом же нет ничего криминального?

   - А информационное бюро тебе на что?

   - У них там делать нужно официальный запрос и потом ждать еще день или два, если это не срочное дело. К тому же они вряд ли смогут так быстро найти то, что мне нужно.

   Взгляд Кирка говорил сам за себя, технику никак не хотелось помогать полковнику в очередном загадочном деле, тем самым накликивать на себя беду. Но мужчина понимал, что просто так выгнать гостей он не сможет, поэтому с тяжким грузом на сердце он поинтересовался, что конкретно от него требуется.

   - Нужны записи с камер видеонаблюдения из Восточного штаба с базы в горах Барграф. Теперь ты понимаешь, почему я прошу об этом у тебя?

   Понимать-то он понимал, ведь чтобы достать любую информацию из другого штаба, потребуется затратить немало времени и сил, так как придется делать официальное прошение. И это Кирка пугало, поскольку Алексей в очередной раз пытался все скрыть от чужих глаз.

   - И зачем тебе это нужно?

   - Зачем? То есть зачем мне нужно понять, из-за чего моего друга собираются понизить до звания старшего лейтенанта?

   Техник не знал, хотел ли Алексей увидеть только грехи капитана Марка Турко, или задумал еще что недоброе, но, в конце концов, чем раньше он избавится от незваной компании, тем будет проще ему. Поэтому, подозвав сержанта и полковника к компьютеру, Кирк принялся за поиски интересующей их информации, за пару минут справившись с тем, на что у большинства обыкновенных работниках в информационном бюро ушел бы примерно час.

   - Сейчас мы подключились к серверу Восточного штаба, и если взрыв на той базе ничего не повредил, то мы сможем посмотреть все то, что успели зафиксировать камеры до инцидента. Так... готово. На базе имеются десять камер, с чего хочешь начать?

   Но ответа не последовало, поэтому Кирк обернулся к полковнику, который указал рукой в сторону рабочего места техника.

   - Спасибо, дальше мы сами.

   Собеседник даже не стал спорить, просто устало вздохнул и покинул военных, оставив их наедине с компьютером. Алексей не стал обращать внимание на поведение Кирка, а просто уселся на стул, принявшись открывать каждый видеофайл по очереди.

   - Что мы конкретно ищем? - Пристроившись рядом, поинтересовалась Селеста, наблюдая за происходящим на голографическом мониторе.

   - Пока что я и сам не знаю. - Старался шепотом говорить полковник, ведь ему нужно было делать вид, что он интересовался лишь провалом Марка. - Для начала нам нужно рассмотреть ту девушку, о которой говорил Марк.

   Найдя записи, сделанные в центральном зале, Алексей был уверен, что в их поле зрения должна была попасть рыжеволосая незнакомка, и в этом он не прогадал. Когда на экране начала мелькать картина перестрелки, он заметил ту, кого искал. Отчего-то ему стало не по себе, ведь, скорее всего, он видел дочь Каи Шиин, ту самую крохотную плачущую малышку, которую когда-то держал на руках. Однако вид того, как Лиса победоносно избивала Марка, вызвал у Алексея слабую ухмылку.

   - Такой погром. - Отвлекла от мыслей мужчину Селеста. - Сколько же там было человек?

   - Кажется, пять или шесть.

   - Это... мощно. - Не зная, какое слово подобрать, чтобы описать сложившуюся картину, заключила сержант. - Эта девушка, - внезапно встрепенулась Селеста, - она не из сопротивления.

   - С чего ты взяла?

   - Она стреляет из МОДД16, а сопротивление никогда не использовало наше оружие.

   - Может, у нее просто патроны закончились, или она свой пистолет потеряла?

   - Не думаю. - Попросив покадрово проиграть запись, на которой фигурировала Лиса, брюнетка указала на ее правую ногу. - Поскольку ствол любого МОДД-а крупнее, чем у обычного огнестрельного оружия в несколько раз, то и кобура соответственно требуется другая.

   - Все верно. - Конечно, девушка могла просто из-за удобства использовать МОДД, однако в сопротивлении чисто из принципов никто не пользуется подобным оружием. А это могло означать, с учетом того, что свою дочь Кая спрятала у группы контрабандистов, в которой выросла сама, что девушка на записи - та, кого они искали.