– Жаль, – искренне огорчился Орлов. – У меня в мыслях только ты и море.

– А я читаю курортные журналы, просматриваю журналы мод и посещаю фирменные магазины женской одежды. Хочу выглядеть на европейском курорте по-европейски, а не как допотопная азиаточка.

– Ты всегда выглядишь по-европейски. А тебя не пугает, что рядом с тобой будет вышагивать допотопный азиат?

– Я и тебе кое-что присмотрела. Но вряд ли мне удастся тебя вытащить в магазины. Я права?

– С магазином ничего не выйдет. Придется приодеться во Франции.

– На курорте все дороже.

– Ничего страшного. Да, не забудь сообщить, когда вылетаем. Я очень хочу тебя видеть.

– Скоро будешь видеть каждый день и… каждую ночь. Чао!

«Почему же визы задерживают?» – думал Орлов. Наверное, решил он, ему еще рано выходить на сцену, в последнем действии спектакля. Там еще не готовы нужные декорации. Или Яго еще не нашел платок?

Прошел почти час, а Рене так и не появился у Ларисы.

«Ну, если все забыли обо мне, тем лучше. Пойду купаться».

Игривый морской ветерок растрепал ее распущенные волосы. Девушка вытянула руки вверх, к солнцу. Свобода, вот все, чего она хотела!

Неподалеку от причала Лариса заметила мальчика, что-то сосредоточенно высматривающего в воде. Возможно, потерял игрушку или увидел красивую рыбку. И вдруг мальчик исчез. Лариса лишь на секунду отвлеклась, взглянув на замок, а его уже не было на причале. Он, наверное, сорвался, испугалась девушка и кинулась на то место, где он только что стоял. Малыш барахтался в волнах, и по отчаянию на его лице Лариса поняла, что у него от страха свело горло и он не может кричать! Она кинулась вниз, схватила ребенка, подняла его почти без усилий – таким легким он оказался – перевесила через низкий парапет, быстро взобралась сама и, положив его животом на подставленное колено, откачала воду из легких. К счастью, мальчик не успел нахлебаться, и едва Лариса начала делать искусственное дыхание, он открыл глаза и заплакал.

Лариса прижала его к себе – он весь дрожал – и нежно утешала мальчика. Из замка уже спешили люди. Первой, с истошными воплями, прибежала мать мальчика. Она выхватила его из рук Ларисы, прижала к себе, завыла, запричитала, крепко и больно шлепнула Валери – так она его называла – и его тихий плач перешел в громкие вопли.

Лариса тихо отошла в сторону. Она хотела побыть одна, но мать мальчика догнала ее и со всей пылкостью корсиканского темперамента начала благодарить спасительницу, целуя ей руки.

– Не надо, не надо, – пыталась успокоить ее Лариса.

– Если бы не вы, мадам, если бы не вы, – все повторяла плачущая женщина.

– Успокойтесь, – Лариса взяла ее за руку, – все хорошо, все уже позади, идите к сыну. – Она поцеловала женщину и легко подтолкнула к группе возбужденных людей, все еще обсуждающих происшествие: – Ваш Валери ждет, он еще не пришел в себя, успокойте его.

– Да, да, – мать порывисто бросилась к мальчику.

«Какие они все впечатлительные», – думала Лариса, отойдя за камни и теряя из виду корсиканцев. И вдруг услышала чьи-то торопливые шаги за спиной. Она быстро оглянулась и увидела Марка Га-лини.

– А, маэстро артист, – насмешливо сказала она. – Что вам угодно? Наверное, вы хотите мне сообщить, что у берега нас поджидает русская подводная лодка, готовая принять нас на борт?

– Я понимаю, мадам, вы все еще сердитесь.

– Вы участвовали в гнусной провокации.

– Да, и тем не менее вы спасли моего сына.

– Я спасала ребенка, а не вашего сына.

– Да, конечно, и все равно, я вам очень благодарен.

– Однако, если получите приказ убить меня, вы вынуждены будете исполнить его, не так ли?

– Да, я исполню приказ без колебаний. В этом мы отличаемся от русских?

– Русские тоже бывают всякие. В одно время у нас почти поголовно мужья предавали жен, посылая их на смерть, а дети отрекались от отцов. Это было страшно.

– Все зависит от обстоятельств, мадам, а вовсе не от национального характера. Поэтому я приглашаю вас вечером послушать корсиканские народные песни.

– Ну что ж, я охотно приду. Мне здесь, откровенно говоря, тоскливо в неволе…

– Лариса, я все знаю! – на шею ей кинулась пылкая Катрин. – Еле тебя отыскала. – Она неодобрительно посмотрела на Марка. – А ты иди, Галини, иди. – Потом снова обратилась к подруге: – Лариса, ты необыкновенный человек!

– Еще бы. А куда ты испарилась? Все гуляешь со своим любимым?

– Нет, я с ним поссорилась.

– Это бывает.

– Я поссорилась навсегда.

– Это плохо. Из-за чего хоть поссорилась?

– Неважно. Он теперь мой главный враг.

– Еще одна вендетта? – усмехнулась Лариса. Катрин смущенно потупила взор.

– Ты смеешься над нашей горячностью. Но мы все такие. Я в обиде на тебя и ничего не расскажу.

– Ты простишь и меня, и своего парня. Отходчивость – тоже черта твоего характера.

– Хотела бы я быть такой невозмутимой, как ты, – позавидовала Катрин. – Такой же выдержанной, так же уметь владеть собой. Даже у моего отца не всегда это получается.

– Это просто черта всех русских. Нас нужно очень сильно разозлить, чтобы мы дали волю своим эмоциям. А у вас все наоборот: вы мгновенно вспыхиваете, но быстро отходите. Точно морские волны. Не волнуйся, скоро ты помиришься со своим другом.

– Ты так думаешь? – с тайной надеждой спросила Катрин.

– Конечно, в любви для меня нет секретов!

К Катрин вернулось хорошее расположение духа. Она и вправду не могла долго грустить.

– Но ты мне не ответила, почему перестала приходить ко мне по утрам, – напомнила Лариса. – По утрам я беру уроки математики у Жана. В это время ему удобнее, а с ним не поспоришь.

– Жан учит тебя математике?

– Да. Настоящий учитель приезжает раз в месяц с Корсики и принимает у меня зачет. А обычно меня учат братья. Если я что-то не понимаю, учитель занимается со мной дня два-три. Это бывает с утра до вечера, поэтому я стараюсь усвоить все сама, чтобы он меня поменьше мучил. А ты все еще сердишься на Жана? – неожиданно спросила она.

– Я о нем не думаю.

– Вот как? Значит, его присутствие тебя не очень рассердит?

– А где он собирается присутствовать? В моей комнате?

– Нет, он предложил, чтобы завтра мы вчетвером поплавали с аквалангами.

– А четвертая, случайно, не Мари? – не удержалась Катрин.

– Не обижай Мари, ей так плохо! – Катрин, похоже, уже забыла, как ее подружка дважды чудом не отправила Ларису на тот свет. – Ты же знаешь, Рене ее разлюбил! Она плачет с утра до вечера.

«Вот и разбиралась бы с Рене, а не со мной, – в сердцах подумала Чарская. – А то мечтает лишь о том, как бы меня сжить со свету».

Но вслух сказала совсем другое:

– И все-таки – кто четвертый?

– Рене, естественно, – недоуменно посмотрела на нее Катрин.

«Счастливая девочка, все у нее просто и понятно: черное – это черное, белое – это белое. А для меня все краски размыты и все вокруг в полутонах. Рене – благородный герой и мерзавец в одном лице. Да и ты, Катрин, милейшее создание, а прощаешь Мари жажду убийства».

– Я с удовольствием поеду с вами. Если уж Рене будет с нами, то Жан мне не опасен, правда?