реагируя на вопрос, Зарюс лишь издал дёрганый вскрик.

Услышав этот звук, женщина-людоящер широко раскрыла глаза и открыла рот от

удивления, замешательства и смущения.

Этот звук был ни чем иным, как брачным криком.

Зарюс наконец очнулся и понял, что он сделал. Если при смущении человеческие уши

становятся красными, то у людоящеров хвост начинал метаться в разные стороны, что он

неосознанно и сделал.

-- Ах, нет, не поймите неправильно, я ничего такого... нет, я... Это вовсе не...

От энергичных движений Зарюса, женщина-людоящер успокоилась и улыбнулась,

озадачив Зарюса.

-- Прошу, успокойтесь. Это проблематично, если вы и дальше будете двигаться так резко.

-- Ах! прошу прощения!

Зарюс опустил голову, извинился и затем вошёл в комнату. В то же время хвост

женщины поник, как будто она полностью расслабилась. Однако самый кончик её хвоста

всё ещё был напряжён, указывая, что она была не полностью спокойной.

-- Пожалуйста, проходите.

-- Примите мою искреннюю благодарность...

Войдя в дом, Зарюс увидел, что она указывала на подушку, сплетённую из неизвестного

растения. Он сел на неё, и женщина оказалась сидящей напротив него.

-- Это первая наша встреча, я -- путешественник из племени Зелёный коготь, Зарюс

Шаша.

-- Благодарю за любезность. Я являюсь вождём клана Красный глаз, Круш Лулу.

Когда с представлениями было покончено, оба смотрели друг на друга, как будто

пытаясь угадать, о чём они думают.

Хижина временно погрузилась в тишину, но это не могло продолжаться вечно. Зарюс

был Гостем, а первое слово всегда за хозяином жилища.

-- Для начала, господин посланник, я полагаю, что нет необходимости нам вести себя

формально. Я бы хотела, чтобы мы говорили свободно, поэтому, пожалуйста, чувствуйте

себя как дома.

Приняв предложение говорить не сдерживаясь, Зарюс кивнул.

-- Я искренне благодарен вам за это, поскольку я не привык говорить серьёзным и

официальным тоном.

-- Тогда вы не против объяснить причину вашего визита?

Хотя она и спросила, Круш наверняка уже имела примерное представление о его целях.

Таинственная нежить, которая появилась в центре села. Управление погодой магией

четвёртого уровня "Контроль облаков". А теперь ещё посланник из другого племени, причём тот, кого можно смело назвать героем.

И из этого следовало, что она ожидала от него один единственный ответ. Круш

размышляла о том, как реагировать на ответ Зарюса... И почувствовала, как все её

ожидания разом рухнули.

-- Пожалуйста, женитесь на мне.

...

?..

...?!

-- Ха?!

На мгновение Круш засомневалась в своих ушах.

-- На самом деле, это не было моей изначальной целью. Я полностью осознаю, что это

должно подождать, пока моя основная цель не завершена. Но я не могу лгать своему

сердцу. Можете посмеяться над таким глупым мужчиной.

-- А... А... Ах... Ха...

Это были слова, которые она никогда не слышала с момента своего рождения, и они не

должны иметь никакого отношения к ней. Её мысли рвались в клочья, словно в бушующем

шторме, разбрасывая их повсюду так, что она не могла собрать их.

Перед взволнованной Круш, Зарюс притворно улыбнулся и продолжил:

-- Прошу простить меня, я просто не знаю, что сказать в такой ситуации, это и для меня

сюрприз. Вам необязательно отвечать сейчас, можете подождать пока это всё не

закончится.

-- Кхм, ха... Ха-ха.

Наконец ей удалось собрать воедино её дух, и успешно начать мыслительный процесс,

Круш восстановила своё душевное равновесие. Однако сразу после последних слов

Зарюса, её мысли вновь унеслись в беспорядке.

Круш пыталась тайком заглянуть в лицо мужчины перед ней, которое было чрезвычайно

спокойным.

"Сказал что-то такое смущающее, и при этом так спокоен... Возможно, что он часто

делает такие предложения первым встречным?! И потому он уже привык к этому?.. Хотя

он, конечно, парень лихой... Ах, да о чём я думаю! Это часть его плана, должно быть, он

хочет контролировать меня, делая предложение мне и говоря о любви. П-п-предлагать

такое кому-то вроде меня..."

Она та, с которой никто не обходился как с женщиной, и потому она не смогла сохранить

своё хладнокровие и не заметила, что кончик хвоста Зарюса слегка дрожал. Мужчина,

сидящий перед ней, использовал не дюжую силу воли, чтобы контролировать свои

эмоции, и случайно не выдать их.

Поэтому неудивительно, что далее последовал период молчания. Им обоим требовалось

провести немного времени в тишине, чтобы успокоиться и всё разложить по полочкам.

Спустя десять минут, похоже, наконец-то можно было вернуться к исходной теме.

Круш хотела снова задать Зарюсу вопрос о причине его визита, но вспомнила ответ,

сказанный ранее.

"Да как только хватило смелости заявить такое!"

С громким шлепком, хвост Круш ударился о половицы. Мужчина перед ней вздрогнул.

Это действие было слишком невежливо по отношению к гостю, и Круш мысленно

запаниковала.

Даже если он был всего лишь путешественником, но при этом он также являлся

представителем племени... И более того, он совсем не обычный людоящер, а герой,

который обладает легендарным оружием. Неподобающее поведение по отношению к нему

было непростительным.

"Но это же всё твоя вина! Боже! Ну скажи уже что-нибудь!"

Но Зарюс сам был смущён и чтобы не ляпнуть лишнего, он предпочёл хранить

молчание. Однако Круш, которую переполняли эмоции, была сродни бушующему вулкану,

который накрыли крышкой, и потому этого не замечала.

Тишина затянулась, и Круш поняла, что тишина не решит их проблем, и решила, что

лучше сменить тему.

-- Раз ты не пугаешься моего тела, тогда оно и не удивительно, что ты герой?

На колкое замечание Круш, Зарюс растерялся, показывая этим, что подобное поведение

было бы невежественным.

Круш также заинтересовалась тем, что именно она думала.

-- Не боишься того, что я альбинос?

-- Но ваша чешуя похожа на белоснежный снег, что покрывает вершины гор.

-- Э?..

-- Красивый цвет...

Конечно же, она никогда не слышала таких комплиментов за всю свою жизнь.

"Ч-что этот мужчина такое говорит!"

Душевное напряжение Круш достигло критической отметки, и она уже не могла

сдержаться, а крышку, что сдерживала вулкан, сдуло в миг одной лишь фразой. И пока

Круш пыталась разобраться в хаосе своих мыслей, Зарюс плавно протянул руку и

погладил её чешую. Её яркий цвет был изумительной красоты... И по этой прохладной

чешуе его руки двинулись вниз, словно вода в реке.

"Шшш!", -- Это короткое шипение было предупреждением, но также что-то ещё

присутствовало в её дыхании.

Это дало им возможность восстановить их потерянное самообладание.

Оба поняли то, что произошло с ней и то, что он только что сделал, было неосознанно.

Их тела трепетали. "Зачем я это сделала? Почему я позволяю ему?" -- Сомнения стали

тревогой, а тревога привела к растерянности.

В результате чего, два хвоста одновременно ударились о пол, причём их силы хватило, чтобы встряхнуть дом.

Затем они посмотрели друг на друга, и проверили состояние хвостов друг друга. И время

как будто остановилось, а их хвосты замерли.

-- ...

-- ...

Атмосфера была тяжелой, или, лучше сказать, беспокойной. Тишина опустилась на двух

людоящеров, которые пытались тайком взглянуть друг на друга. Сумев привести свои

мысли в порядок, Круш спросила его с ледяным взглядом, решив выявить любую ложь в

его словах.

-- Почему вы... Так внезапно?..

Хотя похоже, что у Круш была проблема с выражением своих мыслей посредством слов,