— Приветствую вас — сказал Михаил и слегка поклонился.

В ответ весь отряд опустился на одно колено, держа правую руку у сердца.

— Большая честь служить под вашим началом — сказал высокий вампир с коротко стриженными пепельными волосами.

— Снова — добавил юнец позади него, подняв свои синие глаза.

— Валера? Ты жив? — удивился Михаил и, подойдя к мальчишке, обнял его.

— Кто это? — удивился я.

— Это один из тех, кого Михаил послал к этому клану 40 лет назад — прошептал стоявший около меня Илья.

— Сколько же ему лет? — спросил я.

— Сейчас ему… 217 лет — сказал Илья.

— Такой молодой на вид, а возраст требует уважения — подумал я.

— Ну, раз все в сборе, можно начинать — сказал Михаил, выходя в центр зала.

Мы обступили Михаила.

— Через два часа рассвет. Мне не хочется медлить, но сегодня мы уже не успеем, надо ждать до завтра, — произнес Михаил — сейчас вы можете заняться своими делами, но через час спать, встанем сразу же после заката.

Михаил удалился в свою комнату.

Я пошел в спальню, на одной из кроватей сидел Саша. Вид у него был подавленным.

— В чем дело? — спросил я его.

— У меня до сих пор стоит перед глазами тот бой — сказал Саша.

— Что там произошло? — спросил я.

— Мы нарвались на стаю, их было десять. Паша первым ринулся в бой и сразу же убил одного, разрубив его пополам. Бой продолжался.

Одна из тварей бросилась на воина из клана Дмитрия, Илья закрыл его собой и лишился руки, однако этого оборотня зарубил я.

В ту же секунду я почувствовал боль в спине, один из них вонзил в меня когти, хорошо, что не глубоко — сказал Саша, потерев плечо — один за другим погибли воины Михаила. Нас осталось девять. Мы прикрывали друг друга, отрубая конечности у оборотней, но они не отступали. Паша запрыгнул на спину оборотня и вонзил меч ему в череп, но тварь успела сбросить его с себя. Тут же подлетел другой зверь и вонзил когти Паше в грудь, резко рванув на себя, он вырвал Пашино сердце. Я хотел со спины убить эту тварь, но она заметила меня, и мне удалось лишь отрубить ей лапу.

Тут Илья всадил в его голову шесть пуль, и монстр упал на землю. Илья приказал взять тело Паши и отступать. Трое, что остались от воинов Дмитрия, стали прикрывать отход. Илья не сразу одобрил это решение, но поняв, что мы не успеем уйти, дал добро.

Отстреливаясь, мы убили троих, остальных на себя взяли наши доблестные собратья. Мы добрались до ближайшего люка, ну остальное ты знаешь.

— Жаль Пашу, да и остальных ребят — сказал я, опустив глаза. — Неужели так будет и дальше?

— Раз прибыло подкрепление, думаю, завтра будет наш последний бой в этих лесах — обнадеживающе сказал Саша.

— Только бы он не стал последним в нашей жизни — произнес я, и пошел спать.

Меня разбудили радостные возгласы и аплодисменты. Когда я вышел в зал, то увидел лишь спины.

Я протиснулся и увидел, что невысокий вампир с короткой стрижкой крутился, выделывая невероятные финты с двумя мечами.

Он вертелся во всех направлениях, подпрыгивал метра на два. Это было потрясающее зрелище.

— Костя, давай! Молодец! Браво! — раздавалось со всех сторон.

Я пошел выпить крови, опустоша литровую бутылку, вернулся в зал.

Крики стихли. Костя встал, скрестив мечи у ног. В зал вошел Михаил. Он выглядел не так, как обычно.

Его мощный торс обтягивала черная футболка, на нем были остроносые ботинки, черные штаны из непонятного материала. На плечи был накинут черный плащ старинного покроя. Плащ был в заплатках, всем своим видом показывая, что он из другой эпохи. Бороду он сбрил, его длинные седые волосы были по-прежнему завязаны в хвост. Из добродушного старика он превратился в свирепого воина, жаждущего крови.

За спиной висел двуручный меч, у бедра — рапира, за пояс были заткнуты два старинных револьвера. Когда он поправлял плащ, я заметил на его внутренней стороне десять метательных ножей, по пять с каждой стороны.

— Отец, а как же приказ «Вечных»? — с удивлением спросил Илья.

— К черту его! К черту их всех! — грозно ответил Михаил — Мой клан в опасности, и я не буду стоять в стороне!

— Когда мы выходим? — спросил Илья.

— Сейчас! — крикнул Михаил — Все на выход!

30 вампиров вышло через главный вход.

На этот раз мы не разделялись, Михаил вел нас плотным строем.

— Цель очень проста — пояснил Михаил — однако достичь её будет довольно сложно. Мы должны пробиться к их логову и убить вожака. Его самого будет убить несложно. Судя по всему, он молод, но его охраняют старые и сильные оборотни, и справиться с ними будет непросто. Но прежде всего надо будет пробраться через лес кишащий оборотнями.

Раздался шелест листьев и тяжелое дыхание.

— Внимание! — крикнул Михаил — оружие к бою!

Сражение началось…

— Огонь! — командовал Михаил. И тут же грянули выстрелы из десятков стволов, разя наповал зверей, появившихся из чащи. Количество оборотней нарастало, расстрел резко перетек в ближний бой.

Михаил выхватил свой двуручный меч и, махая им словно пером, рубил оборотней направо и налево.

На меня бежал оборотень, я отступил. Вдруг я почувствовал, что почва подо мной обваливается, и я подпрыгнул. Зверь же не успел остановиться и упал в эту яму, заполненную кольями. Издав яростный рев, он безвольно повис на них.

Оборотней становилось все меньше, но и мы несли потери.

— Убить их всех! — голос Михаила громом разнесся по лесу.

Моя одежда была мокрой от крови убитых мной оборотней, клинок затупился, но я продолжал сражаться.

Вдруг я услышал яростный крик.

— Всем отойти от Кости! — кричал Валера, твердым голосом.

— В чем дело? — спросил я.

— Костя весьма необычный вампир, — пояснил Валера, уклоняясь от ударов. — Для него кровь оборотня как допинг, когда он её попробует…. Впрочем, сам смотри.

И правда, лицо Кости исказила ярость, его глаза сияли, тело дрожало. Он быстро окинул взглядом территорию вокруг себя и начал свой смертельный танец. Это было невероятно…

Он с поразительной ловкостью уклонялся от ударов, и, одновременно наносил быстрые и мощные удары. Части тел оборотней летели во все стороны, и ни одна тварь не смогла к нему подойти.

Я отвлекся, наблюдая за Костей, и меня сбил с ног оборотень. Повалив меня на спину, он занес лапу… и остановился. Он смотрел на меня своими светло-голубыми глазами, потом он слез с меня и отошел назад. Вдруг он вздрогнул и упал на землю, у него в спине торчало пять ножей.

— Осторожней надо быть! — упрекнул меня Михаил, вонзая в оборотня меч. Тот захрипел, и Михаил отбросил его в кусты.

Битва продолжалась уже более часа. Половина из нашего отряда была уничтожена.

Оборотни перестали атаковать.

— Нельзя терять время, вперед! — командовал Михаил — Вы, двое, заберите раненых и возвращайтесь в штаб. Он указал на меня и Сашу.

— Нам потом догнать вас? — спросил Саша.

— Да, только поспешите, — коротко сказал Михаил, и он, ведя отряд, быстро скрылся в чаще леса.

Раненых было только двое. Оба из воинов Михаила.

Тот оборотень не давал мне покоя, и я, отправив Сашу в штаб, стал искать его тело.

— По…моги…те. Кирилл — тихий хрип раздался из ближайших кустов, я бросился туда. То, что я там увидел, повергло меня в шок. В кустах, освещенный лунным светом лежал… Макс!

— Макс?! Как? Ты? — бессвязно бормотал я.

— Леха, прости. — тихо шептал он — я не выпол…нил обещание.

— Как так получилось?! Как?!

— Я…сделал то, что ты про…сил — после этих слов он закашлял, и из его рта пошла кровь. — Я…отвез…их домой, но сам вернулся за…вами.

— Зачем ты вернулся? — мой голос дрожал — Я же говорил…

— Я не мог… бросить вас — прохрипел Макс.

— Дурак. Какой же ты дурак. — покачал я головой.

— Я знаю — тихо сказал Макс и изобразил подобие улыбки.

— Поему ты не остался дома? — тихо прошипел я.

— Настя. — продолжил Макс — Она может тоже…вернуться. Оля её не удержала. Оля…