По её словам все было очень просто. Раньше здесь правил князь. Не сказать что хорошо, но сильно не жаловались. Но лет пять назад случилась война, на которую забрали сначала всех от пятнадцати и до сорока, причем даже девочек, а через полгода вообще всех детей. Говорят, брали даже новорождённых, с мамами, но в их деревне таких не было, так, что точно она не знает. Как раз тогда пол деревни опустело. Когда всех молодых увезли - одни старики и остались. Князя побили, всех его родных и детей уничтожили. Похоже, не только его, так как никаких известий сюда больше не поступало, и никто так и не вернулся. Зато новая власть сейчас делает все, чтобы народа не стало.
Сейчас эти земли принадлежат темной колдунье, которая никого из людей не щадит. А с последним набегом, эту зиму деревня не переживет. Поступили хитро. Сначала, с месяц назад, появились 'проверяющие'. Они все посчитали и забрали только четверть от запасов. Те, из деревенских, кто что-то скрывал - успокоились, и вернули все обратно в амбары, и тут они опять прискакали, но на этот раз забрали уже все, что нашли. Так, что даже если зиму переживут, сеять весной будет нечего.
Также мимоходом расспросил про собак, Илария сказала, что когда-то собаки принадлежали ушедшим взрослым и их просто бросили в деревне, а они прижились и сейчас бегают там, где их иногда кормят родители ушедших. А где не кормят, они и не бегают, поэтому тут их почти не бывает, да и не любит она их.
Потом мы еще долго говорили, она много рассказывала про всякие травы, растения. Про это она была говорить сутками. Прямо не сказала, но я так понял, что она здесь была за врача.
Заодно заговорил о ягодах, что я принес в самом начале. Тут она рассказала, что те самые, что вызывают сухость - самые редкие. Растут только в некоторых местах, и, как правило, те, кто их продает, никогда не раскрывает этих тайн. Но всегда на продажу приносят не больше горсти. Эти ягоды являются основным элементом в эликсире, используемом магами для быстрого восстановления магических сил. Тут же я поинтересовался, зачем тогда меня она ими поила, если я не маг. После этого она надолго замолчала, и когда я уже думал спросить о чем-то еще, начала свой рассказ.
Сами эти ягоды, как правило, в сыром виде почти не потребляются, обычно их сушат, а потом делают порошок и уже его применяют в смесях и эликсирах. Иногда используют в специфичных отварах, где вываривают полностью, а остатки опять сушат и тоже делают порошки. Но и сами ягоды, кроме вышеназванных свойств, имеют дополнительный бонус - могут вылечивать небольшие ранения. Но этим их свойством, по понятным причинам, практически никто раньше не пользовался. Снадобий позволяющих вылечить человека хватало и за меньшие деньги. Собственно с них она и начала. Но когда ею были использованы все доступные смеси, а мое состояние не улучшалось, тут она попробовала, как она считала, последний, жутко дорогой, и малоэффективный способ, который неожиданно для неё помог. Её очень озаботила моя болезнь. На что я ответил, а что тут такого, ночевал под открытым небом, промок в росе и заболел. На что она отрицательно покачала головой. Если б все было так - ты бы встал после первой настойки, и даже не заметил бы. Тут все было намного серьезнее. Она помолчала, и продолжила - сейчас я тебе об этом говорить не буду. Скажи, когда собираешься уходить из деревни? - неожиданно спросила она меня. Я задумался и ответил, что планировал, как только посчитаю, что достаточно узнал местный язык - сразу и уйду. Но сейчас меня волнует такой момент, что мне не хотелось бы оставлять её тут одну. В том смысле, что она для меня много сделала, и я считаю, что если просто уйду - буду чувствовать себя неблагодарным человеком.
Она хмыкнула, и через минуту ответила, что она попробует перед нашим расставанием мне все рассказать, хотя не знает, стоит ли. И что вместе с моим уходом, она тоже покинет деревню. Больше её в ней ничего не удерживает. У неё где-то далеко была семья. И она не знает, что с ними. Но сейчас мне туда нельзя, сразу же возразила она, видя мой взгляд.
Оставшиеся дни проходили на удивление быстро, После болезни я сильно похудел, но сейчас у меня было усиленное питание, и зверский аппетит, так что и еду и всякие микстуры мною были потребляемые, наверно, ведрами. А еще, она меня начала водить в лес. Ходили мы недалеко от деревни, но всегда такими тропами, что ни с кем не встречались. Она набирала разные травы, рассказывала, что и для чего можно использовать. Некоторые ей найти не удавалось, тогда она очень подробно их описывала. Заодно учила варить всякие целебные и укрепляющие отвары, делать смеси из трав, ну и из других ингредиентов.
На прогулках, изредка доставлял себе удовольствие покурить. Сначала её это нервировало.
Очень ей не нравился, даже не столько запах дыма, сколько сам процесс, но потом привыкла, а когда я посетовал, что у меня кончаются папиросы, предложила одно из растений. Когда я высушил его и попробовал скурить, то понял, что курить я скоро брошу. Вот докурю последнюю пачку и сразу брошу. Раньше пытался, - и не получалось, но в этот раз уверен - все выйдет. Сколько раз я уже вспоминал свой рюкзак почти с меня весом, что остался где-то далеко.
Так что все время проходило с интересом и очень полезно. О многих растениях получил информацию. И про лекарственные травы, и про те, что съедобные, да и просто полезные для здоровья. Травница оказалась талантливой рассказчицей, информация практически моментально запоминалась.
И вот наступил тот момент, когда я был готов покидать деревню. Мы вдвоем позавтракали. После этого Илария собрала все свои вещи, которые уместились в очень небольшой мешочек и села за пустой стол. У меня тоже был собран мой рюкзак, я уже даже продумал свой будущий маршрут. Идти в город, что являлся местной столицей, я решил что преждевременно. Имея достаточное количество денег спланировал пойти в меньший городок, остановиться в таверне, и там некоторое время пожить, ходя по улицам, общаясь с продавцами лавок и обретая, таким образом, опыт жизни в этом мире. Что делать с мечом, я пока не знал, но решил скрыть его существование от Иларии, хотя полностью доверял ей. Точнее немного стеснялся. Им я умел, разве что дрова рубить. И если продемонстрировать, то будет выглядеть как хвастовство.
Мы сидели друг против друга, мне было немного грустно расставаться, а она просто сидела и смотрела в сторону. Наконец взглянула на меня и спросила:
- действительно хочешь ВСЕ узнать? Многое тебе не понравится.
- чтобы ты не сказала, мое мнение о тебе не изменится. Ответил я.
На что она как-то грустно усмехнулась и пробормотала:
- Что же. К смерти я готова. Чем жить так дальше, действительно лучше умереть.
Дальше за секунду с ней произошла разительная перемена. На меня смотрело очень своеобразное лицо напоминающее рептилию. Цвет кожи сразу потемнел, был слегка красноватым да и вся кожа покрылась чешуйками. Глаза стали ярко желтого цвета с вертикальными зрачками. Она подалась вперед и прошипела: - я тебя НЕНАВИЖУ!
Проклятый всеми живыми и мертвыми, дважды умиравший только на моих глазах, и ни разу насовсем! Я молю о твоей смерти! Ты обманул меня. Обманывал всегда и продолжаешь обманывать. Даже сменил имя и внешний вид! Думаешь, что тебя так никто не узнает? Я тебя почувствовала, как только ты подошел к моей двери. Мне стало холодно, когда ты только подходил к деревне! И как красиво смог меня унизить. Я верила тебе, ты обещал мене свободу! Да, ты освободил. Но вместе со свободой подарил вот это!
При этом протянула в мою сторону руку, которая тоже была вся в темной чешуе, руки были страшные, напоминали птичьи лапы, ногти напоминали когти. На руке висел очень красивый золотой браслет по которому вилась замысловатая вязь орнамента, подробнее я рассмотреть не успел, она руку вновь спрятала в рукав. И продолжила: - Если бы ты меня сразу убил - мне было бы легче, но ты любишь мучить людей! Почему ты меня не убил сразу! Ни тогда, не этот раз? НЕНАВИЖУ!!!
