Брок. Какого дьявола я должен его знать?
Билли. А я вот — знаю!
Брок. Ну и что! Если мне понадобилась его узнать, я его тоже узнаю. А пока мне до него дела нет. (Полу.) Все, давай сам с ней продолжай, меня не впутывай.
Пол (Билли). Какая из книг Пэйна тебе больше всего понравилась?
Билли. Да я книг-то его еще не читала. Я только биографию… Но у меня тут список есть. (Тянется за блокнотом.)
Брок (внезапно, Билли). А ты знаешь, кто такой Вышибала Робинс?
Билли. Среди моих знакомых вышибалы не водятся!
Брок. Вот и видно, какая ты шибко образованная.
Пол. Если не ошибаюсь, это защитник из «Нью-Йорк Рэйнджерс»
Брок (Полу). О! Я смотрю, ты у нас гений.
Пол. Это вряд ли.
Брок. Я таких гениев по дюжине за доллар покупаю.
Пол. Не сомневаюсь. (Билли.) Ты сказала, у тебя список.
Билли. Вот. (Подает ему блокнот.)
Брок что-то усиленно соображает.
Пол (глядя в блокнот). Для начала прочти «Век разума». А потом…
Брок. А кто такой Вилли Хоппер?
Пол. Чемпион Америки по бильярду. Только ударение на втором слоге: Хоппер.
Брок. Я так и сказал. А потом, я не тебя спрашиваю. Я ее спросил!
Пол. Извините.
Билли (надменно глянув на Брока). Так, значит, сначала «Век разума»?
Пол. Да, а потом попробуй осилить «Права человека».
Билли (записывая). «Права человека».
Брок (внезапно, Билли). А что такое антрацит?
Билли (с досадой). Да погоди ты.
Брок. Ты мне не погодикай! Думает, что уже все на свете знает. Что такое антрацит? (Полу.) А ты молчи!
Билли (снисходительно). Лекарство от головы.
Брок. Сама ты лекарство от головы!
Билли. А что?
Брок. Антрацит — это уголь! Притом самый лучший!
Билли. Ну и на кой мне надо знать твой уголь?
Брок. А на кой мне знать твоего Сэма Пэйна?
Билли. Сравнил! И во-первых, не Сэм Пэйн, а Том Пэйн. А во-вторых, он же практически основал нашу страну! Надо знать!
Брок. Погоди! Так он что, умер?!
Билли. Конечно, умер!
Брок (возмущенно, Полу). Какого дьявола ты забиваешь ей голову всякими покойниками? Мне надо, чтоб она умела вести себя с живыми людьми!
Пол. Гарри, процесс познания нельзя загнать в рамки. Тут одна вещь тянет за собой другую. Главное — пробудить любознательность, воображение, свободу мышления. Надо понять, что…
Брок. Ты меня не учи. Ты лучше ее учи.
Пол. Не волнуйтесь, это бесплатно.
Брок. Мне ты ничего интересного рассказать не можешь.
Пол (со значением). Вы полагаете? А я думаю, мы оба могли бы рассказать друг другу много интересного.
Брок. Ты на что это намекаешь?
Билли. Так, ни на что. Для поддержания разговора.
Брок (усевшись на стул возле письменного стола). А кто тебя просит поддерживать? Вообще, чем дальше я за тобой наблюдаю, тем ты мне меньше нравишься. Для заштатного писаки ты больно уж бойкий. Ты смотри, поосторожней.
Пол. Я думаю, осторожность и вам не помешает.
Брок. Учти, в случае чего я тебе башку сверну, ты понял?
Пол. Как не понять.
Брок. А понял, так сиди и делай свое дело. Давайте, продолжайте.
Пол. Я думаю, на сегодня мы закончили.
Брок. Это почему? Я хочу поглядеть как это у вас происходит.
Пол (встает, направляется к двери). Другой раз, с вашего позволения. Надо передохнуть. Вы даже не представляете, какая это изнурительная работа.
Билли хмыкает.
Брок. Плачу две сотни в неделю и даже узнать не могу — за что!
Пол. Гарри, если хотите, я могу начать заниматься и с вами. По специальной программе — для отстающих миллионеров. (Выходит.)
Некоторое время Брок не может решить — оскорбили его или нет. Вспомнив про конверт, который так и держит в руке, вскрывает его. Билли с книжкой устраивается на диване.
Брок. Нет, это же надо! Лондон или Англия! (Просматривает бумаги из конверта.)
Билли. Гарри!
Брок (не отрываясь от бумаг). Ну?
Билли. Ты мне можешь объяснить, зачем мы здесь сидим уже два месяца? Какие у нас тут дела?
Брок. Что значит — «у нас»?
Билли. Ну, я же все-таки твой компаньон.
Брок. Компаньон — только без права голоса.
Билли. Ну и что?
Брок. А то, что сиди и молчи.
Билли. Но хоть знать-то я имею право.
Брок. Ты одно право имеешь — не лезть ко мне в кишки. Сунь нос в свою книжонку и сиди.
Билли. Учти, если тут у вас что-то незаконное, я — против.
Брок. «За» или «против» — это я тебе скажу.
Билли. Вообще-то, я догадываюсь, что ты тут затеял.
Брок. Ну чего ты ко мне прицепилась? У тебя, кажется, все есть, чего ты хочешь. Может, еще чего-то захотела? Так скажи!
Билли. Захотела.
Брок (не отрываясь от бумаг). Чего?
Билли. Я бы предпочла судьбу простой крестьянки.
Брок (повернувшись к ней, орет). Хорошо, куплю! Только помолчи!
Через служебную дверь входит горничная с книгой в руке. Подойдя к книжному шкафу, ставит ее на полку. Билли подзывает ее жестом, горничная садится на диван рядом с ней. Обе о чем-то шепчутся.
Брок (раздраженно встает). Так, все! Закрыли хлопушки! (Горничной.) Нет дел — выкатывайся.
Горничная. Прошу прощения, сэр. (Кивнув на прощанье Билли, выходит.)
Брок. Нечего тут со всякими! Тоже, нашла подружку!
Билли. Если ты человек, то со всеми людьми надо по-человечески!
Брок. Чего?
Билли. Так Пол говорит!
Брок. Мне плевать, что там Пол говорит! А я тебе говорю, чтоб этого больше не было!
Билли. Ты знаешь, кто ты есть?
Брок. Кто?
Билли. Ты… (Подбегает к энциклопедическому словарю, яростно листает.)
Звонок в дверь. Входит Эдди, идет открывать.
(Найдя то, что искала, торжествующе.) Ты есть адепт эгоцентризма!
Брок. Да? То-то у меня давно руки чешутся…
Эдди открывает. Входят Диври и Хэджес. Эдди, захватив со стула пальто и шляпу Брока, выходит через служебную дверь.
Диври. Добрый вечер.
Брок. Где вы шляетесь? Знаете, сколько я вас жду?
Диври. Извини, так получилось.
Брок. У тебя вечно так получается!
Хэджес. Это я виноват. (Билли.) Добрый вечер.
Билли. Добрый вечер. (Идет навстречу и произносит явно как ее учили.) Как поживаете? Садитесь, прошу вас.
Хэджес (садится). Благодарю.
Диври. Как жизнь, Билли?
Билли. Весьма ординарно. (Довольная собой, садится.)
Эдди, подобрав туфли Брока, поднимается в его комнату.
Брок (нетерпеливо). Ну, как дела?
Хэджес (переглянувшись с Диври, осторожно). Такая история, Гарри… Боюсь, понадобится еще немного времени…
