— Я понимаю, ты мне не веришь. Да, ты оказался твердолобым, и я должен снизойти до доказательств. Но я должен помочь тебе, — и ангел задумался. Хозяин же стал сверлить его глазами, рассуждая при этом: «Пришёл этот тип неизвестно откуда, ко мне, и ещё отзывается обо мне не лестным образом. А я ведь его не звал. И ангелом себя называет. Для большей достоверности вырядился как!»

Пришелец был блондин с умеренно длинными волосами, достигавшими длинны немногим ниже плеч. Лицо худое, чуть вытянутое. Глаза, — ну какие глаза? — просто грустные. Был он среднего роста, одет в белый, до земли, балахон. Обуви не видно (да и бывает ли у ангелов обувь?) крыльев тоже видно не было. Движения его были чарующе-плавными. Но в лице ангела было что-то странное, пугающее.

— Как в тебя поверить? — изрёк хозяин квартиры.

— Да… душа попала к непростому человеку.

— Вы — странный гость, говорите непонятно, — я пугаюсь.

— Не надо, ни пугаться, ни теряться в догадках. Ты видишь меня?

— Да.

— Видишь ли ты меня отчётливо?

— Абсолютно.

— Повтори!

— Я вижу вас явно! Могу сказать — абсолютно, точно.

— Если ты меня видишь абсолютно, то — смотри!

Тип, облачённый в белое, вышел на балкон, взобрался на парапет и шагнул за его пределы… Хозяин квартиры вздрогнул. Но пришелец остался на уровне балкона, не сорвался в падение. Этот поступок незнакомца произвёл удар по сознанию хозяина, как ослепительная вспышка.

— Да! Но кто ты всё же?

— Я — мрачный ангел, — изрёк спокойно и уверенно гость.

— Как бы там ни было, но, я сомневаюсь, — прошептал душевный страдалец, вновь подойдя к своей библиотеке. Жестоко нажав на память, взял «Толкование сновидений» Фрейда и нашёл искомое:

Хозяин закончил чтение и спросил:

— Вам теперь ясно, гость мой? Вы — галлюцинация, говоря простым языком.

— Но… — растерялся гость — твоя душа просила, и, раз уж я пришёл…

— Вы говорите так, как будто пришли меня казнить! Мне кажется, что я доказал вам: ваше существование здесь, сейчас, это плод помрачения моего сознания. Не так ли?

У гостя моргнули глаза, на лбу проступили складки. Рот же не выразил никаких даже чуть заметных эмоций. От этого повеяло явно не человеческим. Рот был строг и мрачен, улыбка была не возможна.

— Я пришёл помочь, — сухо повторил ангел.

— И как же? Объясните, пожалуйста, сомнительная личность.

— Выпей, чтобы в твоей голове стало немного посветлей.

— Вторая бутылка подошла к концу, и больше у меня нет.

— Ты ошибаешься, как, впрочем, и во многом другом. Пойди в кладовку, там стоит литровая бутылка красного вина.

Удивлённый хозяин ринулся в кладовую и вскоре вернулся с находкой. Он был озадачен: пытался вспомнить, не он ли сам её там припрятал. Но эти попытки ни к чему не привели и подтолкнули мысли к тому, что это маленькое чудо и что гость не галлюцинация.

Открыв бутылку, человек наполнил два стаканчика вином.

— О, спасибо, я не пью, — возразил ангел, — тяжёлые субстанции мне не приемлемы.

Пристально посмотрев на пришельца, хозяин квартиры выпил один за другим два стакана и, помолчав немного, спросил:

— А… как ты… помогаешь?

— Наконец-то вопрос по существу, — тихо произнёс гость и мягко прикрыл веки. — Вон там вдалеке, видишь светящийся замок? — спросил ангел и простёр рукой в даль, в которой, среди равнин черноты явно виднелся некий светящийся остров. Хозяину этот остров показался Луной. Стушевавшись от собственной догадки, он поспешил подумать в угоду странному гостю, но, всё же продолжая метаться между согласием и сомнением. Вглядевшись в гипнотически пленяющую чёрноту, заметил, как множество малюсеньких светлых точек весело подмигивают ему.

— Всё ещё сомневаешься?

— Ну… как сказать….

— Веришь ли ты своим глазам?

— Своим? Конечно, а как иначе?

— Видишь ли ты, что я парю в воздухе?

— Да.

— Не кажется ли тебе это неким чудом?

— Нет. Да, — ответил растерянно хозяин и водрузил этим маленькую паузу, при которой глаза Мрачного ангела слегка подёрнула улыбка.

— Выпей и доверься мне. Я помогу… и осуществляться твои самые фундаментальные мечты. Ты же считаешь себя писателем, а тебя не признают. Горстку твоих знакомых мы не учтём, как субъективное. За свой интеллектуальный труд, который далеко не каждому по плечу, ты ничего не получаешь: ни морального удовлетворения, ни материального. Почти всё, что у тебя есть, куплено в кредит. Долги и атрибуты обывательской жизни, заставляют тебя работать ради хлеба насущного, работать на разрушающей твою душу и сознание работе. Успеха нет. Водоворот житейских невзгод засасывает тебя всё глубже: долги растут и не только финансовые. Страх исходящий от тёмного горизонта будущего острым лезвием ножа водит по истончавшим до тончайшего нитям нервов. Этот страх порождает множество побочных синдромов, которые, как могильные черви копошатся в твоём мозгу, проедая рассудок. Сердце твоё, получая лишь жалобные, терзающие, разрушающие психику равновесия сигналы, тоже не безгранично в оплакивании душевных потерь. К этому добавляется ностальгия, одиночество, печаль. Вся эта свора хищников держится на последней ниточке и в любую секунду может сорваться и растерзать твой рассудок. Если нападение будет слишком агрессивным, то, возможно нарушение потоков импульсов координирующих работу твоего тела и… наступит смерть.

— То, что ты сейчас говорил, — факт, — грустно согласился хозяин.

— Я могу облегчить твоё сознание, разгрузив его. И тогда… ты полетишь, и твои писательские идеи будут настолько неординарны и сильны, что это сразу принесёт тебе успех. Понимаешь? Успех!

— Но…

— Пойдём со мной. Мы совершим маленькое путешествие туда в замок. Это не Луна, ты ошибаешься. Луна ушла уже на запад и отсюда её увидеть нельзя. Пойдём в светящийся замок. Там я проведу лечение души быстро и основательно. После сеанса моей терапии успех тебе гарантирован. Твои рассказы привлекут внимание читателей. Будет бум! Творческой личности требуется спрос, популярность, и это у тебя будет! Ведь ты, как мне кажется, не отпетый материалист. Ты можешь согласиться с тем, что это чудо. Я прихожу далеко не к каждому. Воспользуйся этим и потом… когда тебя постигнет успех, никому обо мне не рассказывай. Причины твоего резкого изменения должны остаться тайной.

— Рассказываешь ты весьма заманчивые вещи. Как тут не поддаться соблазну. Может быть, и вправду это тот редчайший, необъяснимый случай который бывает только раз в жизни, — изрёк хозяин и налил себе вина. Мрачный ангел молча следил за тем, как писатель накачивался алкоголем и казалось мысленно пил с ним.

— А как мы пойдём туда, я, как ты, летать не умею.

— Конечно, ты летать, как я, не можешь, но если ты один. Я для того здесь, чтобы тебя перенести туда, а потом обратно. Главное, не бойся и думай о том, как заела тебя эта жизнь, я имею в виду жизнь на обывательском уровне, жизнь маленького человечка, и что после сегодняшней ночи ты изменишься, и изменится твоя жизнь. Ты же не какой-нибудь филистёр…

— Ты меня убедил, идём, — произнёс писатель с напряжённостью в голосе, и с висков его покатились капельки. Он жадно выпил два стаканчика вина и с уверенностью, на крупицу перебарывавшей сомнение вышел на балкон. Ангел его не торопил, боясь сбить с настроенной ноты.