— Ну… — чего он краснеет, интересно, словно девица? Я что, так кошмарно выгляжу, что оторопь на подчиненных навожу? — Вообще-то наемные, но мы к изучению своих обязанностей одновременно с участниками… Простите, Андрей Александрович, нам подробности разглашать запрещено.

— Забей. — махнул я рукой. — И не называй меня по отчеству, не люблю.

— Хорошо. — блин, ну что за детский лепет? Надо налаживать отношения, а то и выпить не с кем будет.

— Слушай, а если не секрет, что в должностные обязанности входит?

— Ну… Напоминать о запланированных событиях, таких как заседание Синклита, например, отслеживать статистику разную, от интернет-пользователей сообщения фильтровать…

— Нифига ж се! — я аж подпрыгнул. — Так ты у нас при нормальном инете будешь?

— Ну… Я ведь все равно не смогу вам…

— Да пофиг! — загорелся я. — Заводи шарманку!

— Что? — Ромка замигал, не поняв моей фразы.

Интересно, кого он мне напоминает? Вот хоть убейте, похож он… Ну да, на Стаса он похож, того, что меня в аэропорт вез. Только моложе, неуверенный в себе и не такой стильный. А так, ну почти одно лицо. Братья чи шо?

— Интернет, говорю, включай. До начала шоу я же имею право им пользоваться?

— Ну… Да. — улыбнулся он. — Секунду, господин синклитик.

— Благодарю, — манерно поклонился я, — господин… Как твоя должность правильно зовется?

— Флигель-адъютант, а что? — он несмело улыбнулся.

— Ничего. — я хмыкнул. — Чуйствую себя государем-ампиратором. Так, иде обещанный инет? Покажи-ка мне сайт "Галактики" и… О! Как там сетевая игруха при нашем шоу называется? "Звездное скопление"? Вот и ее тоже запускай.

— У нас туда ограниченный доступ. — сообщил Рома.

— Не установлена? — спросил я. — Ба-альшое упущение.

— Нет, все установлено, но админы доступ за пределы Бизантия режут. — ишь ты, это он только в обычном общении такой тихий и застенчивый, а когда до профессиональных обязанностей доходит, сразу собранный какой становится и уверенный, даже сталь в голосе прорезается… Ну, если остальные флигель-мигели в этом плане такие же, то сработаемся. — Пользовательский режим блочат, аккаунты заводить не дают. На сайте шоу режим комментирования заблокирован тоже напрочь.

— Вот засранцы… — понимаю, если честно, наших администраторов. — Обойти или сломать сможешь?

— Да запросто! — встрепенулся Рома, но тут же поник. — Но если это всплывет, а это всплывет, выкинут с работы.

— Коси и забивай, я тебе серп и молот дам. Это теоретический интерес был. — я щелкнул пальцами от пришедшей в голову идеи. — У тебя, по твоим прикидкам, свободное время будет во время ударного труда на благо Бизантия?

— Ну… Наверное да. — вот чего опять-то краснеть, ёлочки зеленые?

— Подай запрос администраторам на ведение микроблога на сайте "Галактики". С возможностью отвечать на комментарии, ясен палец. Все с живыми людьми сможешь общаться, пусть и он-лайн, а не с одним старым грибом — мною. И мне польза прямая, пиар, понимаешь.

— Спасибо. — о как, мы еще и нормально улыбаться умеем? — Это я не подумал.

— Ага, пущай синклитик думает, у него голова большая? — хохотнул я. — Так, ну и где у нас там сайт?

Головная страница "Галактики" крупными буквами объявляла о начале шоу и секундомер показывал, сколько времени осталось до старта. Форум Бизантия (а другие странички не грузились) ожидаемо пестрел мнениями о нашем внешнем облике: ага, значит по телеку подготовительные процедуры уже гоняли, жаль не посмотрел. Судя по общему настрою, нам досталось как черепахе от Бога, но не больше всех прочих. Самыми приличными называли хохлятскую команду, Сенат Этрурии — ну, это вы ребята еще не вкурили, что устроители им штаны носить запретили. А эпиляцию ног, отчего-то, проводить этим недохоббитам не стали.

Он-лайн игра, к моему удивлению, еще в полночь стартовала, и на одной только Роксане да в ее окрестностях тусовалось уже полторы тысячи пользователей. Чёй-то много, не работают что ли никто? Ах да, суббота же…

— Давай-ка просмотровый режим по Роксане. — скомандовал я. — Хочу по улицам своих городов побродить.

— Слушаюсь. — Роман буквально парой движений пальцев по монитору вывел требуемое на экран.

До чего дошел прогресс, а? А ведь я еще тринадцатидюймовые монохромные мониторы помню, Norton Commander, некоторые команды в DOS и роликовые мышки с тремя кнопками. Да что там, я и сейчас предпочитаю комп через мауса юзать, старикашечка консервативный.

Просмотр городов — подобная опция, если не ошибаюсь, впервые в "Rome. Total War" появилась, — конечно, впечатлил. Не графикой, нет: после того, что и как рисуют для "Галактики", "Звездное скопление" смотрелось откровенно убого, хотя требования к игрухе разработчики и установили нефиговые, а масштабом. Реальных размеров города, со зданиями, жителями-ботами, занятыми своими делами, движением транспорта и прочими жизненными плюшками. Это вам не древние, как дерьмо мамонта, города Дьяблы на полторы хибары и вечно стоящими по стойке смирно раздавателями квестов.

Вид с улиц, правда, ощущения огромности всего происходящего не давал, как и в жизни — ну что кроме собственно улицы в нем увидишь, а вид с птичьего полета создатели отчего-то не сделали, но все равно, если выражаться по-бонжурски, то охуез мон блин. Особенно с крыши небоскреба вид замечательный открывается.

— Тэк-с… — я и не заметил, как за всеми этими увлекательными занятиями время пролетело. — До начала четверть часа. Знаешь, Рома, что-то мне вдруг внезапно захотелось в окно своего любимого кабинета полюбоваться. Включили ведь его?

— Да, еще в восемь утра.

— Ну и славно. — я пошел на рабочее место.

Это хорошо, что я уже видывал возможности местных рисовальщиков, а то замер бы соляным столбом, и фиг бы меня к началу шоу растормошили. Но все равно, очешуел я знатно.

За виртуальным окном расстилался урбанистический пейзаж дивной красоты. По задумке местных мастеров иллюзий, кабинет мой был, вероятно, на самой верхотуре некоего сверхнебоскреба (вот по Адрианополю я как-то в секретарской не додумался походить), а может и на вершине горы какой, откуда открывалась панорама на спускающийся по подковообразным склонам, словно амфитеатр, город. Чем дальше от моей резиденции, чем дальше в долину, изящные, напоминающие хрустальные пики здания становились ниже, приземистее, плавно переходили в украшенный свежей зеленью деревьев тянущийся вдаль частный сектор, с парками и аллеями, за которым, подобно крепостной стене, возвышались склады. Далее шло огромное поле космопорта, с вышками диспетчеров, башнями генераторов защитного поля и лазеров ПКО, кораблями, занятыми загрузкой-выгрузкой, кафешками и прочими местами некультурного досуга для прибывших ненадолго экипажей. А за космопортом, в зелени травы и леса, уже далеко, но вполне различимо, так, что было ясно, что это за исполинские сооружения, виднелись две громадные, облицованные белоснежным, блестящим на солнце материалом, пирамиды. Над той, что побольше как раз в этот момент проплывал заходящий на посадку небольшой корабль — если не ошибаюсь, класса "каррак".

— Уф. — выдохнул я в восторге, прогоняя оцепенение. — Какая жизнь без пирамидов? Выйду на пенсию — стану мумией.

— Заседание Синклита через пять минут. — донесся из динамиков голос Романа.

— Спасибо. — ответил я. — Сейчас иду.

Еще раз глянув в "окно" я покачал головой в полном восторге, прошел к бару, и налил в два стакана коньяку, примерно на палец. Я толщину имею в виду, а не длину. Затем быстро проследовал в приемную и протянул один из стаканов своему флигель-адъютанту.

— Давай. — выдохнул я. — За успех нашего безнадежного предприятия.

— Мне не…

— Это приказ. — я всучил Ромке его порцию, мы чокнулись, и я выпил, совершенно не ощутив вкуса напитка. Нервы, наверное.

После приема пяти капель я сдал своему секретарю планшетник и быстро пошел к яйцу связи. Ну а что? Пью я для запаха, дури своей хватает.