Елене тоже немало опыта перепало, хотя она ничего не делала, мешала только. Исцелять ни меня, ни Прива она не могла, да это и не требовалось, за все это время я ни разу не позволил нетопырям нанести мне урон. А вот свои раны Елене пару раз пришлось залечивать – даже отчаянные броски Прива на ее защиту, отвлекавшие атакующих Елену нетопырей, не сумели помочь ей избежать нескольких глубоких царапин.

– Вообще-то получать опыт и поднимать новые уровни – дело полезное, – выдал я откровение. – Особенно тебе, Елена! Слишком ты уязвима. А ты ведь не бессмертная, чтобы с таким безрассудством бросаться в атаку. Сколько раз ты сегодня чуть не погибла? Сколько раз ты заставила мои волосы поседеть?

Елена посмотрела на мою голову и прыснула в кулачок.

Я погладил свой лысый череп и, заложив руки за спину, вышагивая туда-сюда по площадке перед входом в пещеру перед внимательно уставившимися на меня Привом и Еленой, невозмутимо продолжил:

– Много опыта – это, конечно, хорошо. Как-нибудь, Лен, нам надо будет серьезно заняться твоей прокачкой. Слишком ты сейчас уязвима! Не дело это! Подыщем подходящую локацию с самыми выгодными в плане опыта монстрами, объединимся опять в группу и по-взрослому займемся взятием очередных уровней. Но это потом. Сегодня перед нами стоит другая задача и для нас на первом месте дроп!

Я остановился, обратился лицом к слушателям и поднял указательный палец кверху, подчеркивая важность только что мною сказанного.

Благодарные слушатели дружно закивали головами.

– А здесь, – я махнул рукой в сторону зева пещеры, – дроп совсем никакой. Мы рискуем провалить задание.

И я, задумавшись, опять замолчал. Если в этой, довольно легкой пещере, по которой мы прошли, чуть ли не как по бульвару, Елена умудрилась несколько раз серьезно подставиться, то чего можно ожидать от нее в более опасных локациях? Говорил же ей сто раз – держись сзади! Место целителя – в арьергарде отряда! Так нет же! Все время норовила рядом идти. Спасибо Приву за то, что несколько раз прикрыл ее, когда я не успевал сбивать «Катюшей» набрасывавшиеся на нас стаи нетопырей.

Опасно! Опасно вести ее в другие локации.

А придется.

Если пойду один, то она элементарно откажется потом принять от меня добытые крылья нетопырей.

– Это я во всем виновата. Плетусь за тобой по пещере, как привязанная, и ничего не делаю. Совсем никакого толку нет от меня. Только мешаю тебе. Я прекрасно понимаю это, хоть ты и делаешь вид, что все нормально.

– Ага, – глубокомысленно изрек я. – И поэтому ты постоянно бросаешься сломя голову в самые опасные места? Понятно теперь.

Елена покраснела и опустила голову. Ей нечего возразить, я попал в точку. И как я об этом сразу не догадался?

– А, кстати! А почему ты ничего не делаешь? Где твои бафы? Почему я хожу совсем не обкастованный весь день? Ну, не считая тех часов, когда я на эликах был. А, Елена? Где твои бафы? Что молчишь?

– Нужны тебе мои бафы, – фыркнула Елена. – Ты и без них вон всех с одного удара валишь. Говорю же, от меня никакого толку! И чего ты со мною связался? Другой бы давно уже бросил.

– Мы тебя не бросим! – это Прив влез в разговор. Кинулся утешать ее. – Никогда! Мы не другие!

Что-то он не ровно дышит к девчонке. Постоянно рядом с ней таскается. Прикрывает ее, ручку свою костлявую подает ей на ступеньках. Тоже мне, кавалер нашелся!

– Давай только без истерик, Елена. Мне, может, твои бафы и не нужны, но тебе как раз было бы очень полезно поупражняться в наложении благословений. Ты вообще как уровень мастерства в своих магиях собираешься поднимать? Только целительством? Зря! Ты ведь боевой жрец! А не простой лекарь. Сама говорила!

– Говорила, и что? – с вызовом посмотрела на меня девчонка. – При чем здесь это?

– Как это, при чем? – возмутился я. – Боевой жрец – это не просто посохом махать или дубиной. Это сильнейшие бафы, в несколько раз увеличивающие мощь и самого жреца, и его команды!

– Да какие у меня могут быть сильнейшие бафы! – закричала Елена. – Я ведь не Грандмастер! И не Мастер! И даже не Эксперт! У меня всего лишь Адепт в Магии Порядка, про другие магии я даже не говорю! Тебе от моих бафов никакой пользы!

– А мне и не нужна от них польза. Это тебе нужна от них польза. Это тебе нужно мастерство повышать, если не хочешь так всю жизнь и оставаться Адептом. Кстати, про какие другие магии ты говоришь? Если это не секрет, конечно?

– Да какой там секрет, – махнула рукой Елена. – Обычный набор для жреца Порядка. Магией Света владею, в ней я Послушница. И Магией Природы еще, но я ее не развиваю, хотя для целительства она лучше подходит, чем Магия Света. Мне сказали, что боевому жрецу лучше Магию Света прокачивать. Помимо исцеления ее и как боевую можно использовать. Это увеличит наносимый мною урон.

Я согласно кивнул.

– Магию Природы зря взяла, не твой профиль. Только место занимает в навыках. Хотя там призывы сильные, может, и пригодится когда-нибудь.

– Да я знаю, – согласилась Елена. – Я, когда ее выбирала, думала, что просто целительницей буду. Про боевого жреца даже и не помышляла тогда. Я тогда, наоборот, Магию Света брать не хотела. Взяла ее только по совету отца… Приемного. Как и Магию Тьмы.

– Постой, – я остановился напротив Елены и воззрился на нее. – У тебя в навыках есть Магия Тьмы?

У Елены вид сделался совсем несчастным:

– Да знаю я, что напортачила со своими навыками. Совсем никудышная я. Что уж теперь об этом говорить. Не ругай меня, ладно? Я и так уже вся извелась.

Голова Елены во время этой речи опускалась все ниже и ниже.

Я начал набирать в грудь побольше воздуха.

– Босс, что ты к ней привязался? – поспешил на защиту Елены Прив. – Видишь же, ей и без твоих упреков плохо!

Я от неожиданности выдохнул. Приободренная поддержкой Прива Елена подняла голову и несмело взглянула на меня.

– Зато мне всего две магии надо прокачивать. Порядок и Свет. Меньше времени потрачу. А на Магии Природы и Тьмы вообще время тратить не буду.

Я схватился за голову и забегал по площадке.

– Босс, ты чего? Что с тобой?

Я остановился и, не обращая внимания на Прива, принялся объяснять Елене ее ошибку:

– Послушай, Елена, твой приемный отец совсем не дурак был, заставляя тебя взять эти магии. Бафер и дебафер в одном лице – это страшная сила! Такие бойцы на вес золота! И даже мифрила! Ты только представь: если в поединке равных ты наложишь на себя самое банальное заклинание ускорения, а на противника такое же банальное заклинание замедления, то одно это даст тебе минимум тройное преимущество – на каждый один его удар ты будешь наносить целых три! Минимум! И это после всего лишь парочки заклинаний! А если использовать все доступные бафы и дебафы? Да в поединках тебе не будет равных! И не только в поединках, ты и толпу сможешь осилить!

Елена недоверчиво посмотрела на меня. Спросила:

– Это ты так хочешь утешить меня? Не надо. Я давно уже смирилась со своими навыками.

– Не комплексуй! И я не утешаю тебя, а излагаю истину! Уж поверь мне, я знаю, что говорю. Была у меня когда-то фейри в питомцах. Она по тридцать бафов одновременно держала на мне и столько же дебафов на противнике. А ее бафы были хоть и мощные, но совсем не долговечными. А у тебя и благословения и проклятия сутками могут держаться. Некоторые. Если ты, конечно, прокачаешь эти Магии, Порядок и Тьму, до уровня Грандмастера. И именно этим тебе и надо заняться в первую очередь. Владение шестом, то бишь посохом, можно отложить на потом. Как и Магию Света. Про Магию Жизни вообще не говорю, ею займешься в самую последнюю очередь. Понятно?

Я замер перед Еленой в ожидании ответа и упер в нее свой взгляд. А она молчала, открыв рот, и недоверчиво смотрела на меня. Это у нее, наверное, от открывшихся перспектив дыхание перехватило.

Так и стояли мы напротив друг друга, точнее, я стоял, а она сидела на поваленном ветром стволе дерева. Наконец, мне надоело это, и я помахал рукой перед ее глазами: