В боку Сфинкса, у задней лапы оказался квадратный вход в подземелье. Здесь внутри тоже было прохладно, но отнюдь не темно. С улицы, по потолку был пушен кабель, на котором, через каждый десяток метров висели электрические лампочки, дававшие достаточно яркое освещение. Тагендорф со своей командой и впрямь широко тут развернулся. Каменный коридор со множеством ответвляющихся ходов и не ведущих никуда тоннелей постоянно понижался, уводя в глубь земли. Однако заблудиться было невозможно, свет был проложен только в нужном направлении. На полпути их встретил невысокий пожилой, одетый как ни странно в белый халат человечек, прячущий от всех глаза. Засуетившись, он побежал перед ними, что-то бормоча себе под нос, это и был профессор Шлей.

   Спустя какое-то время они увидели впереди яркий свет и вошли в огромный длинный зал с высоким потолком, который подпирали восемь исполинских колонн, покрытых таинственными рисунками и надписями. По левую руку расположилась целая подземная лаборатория, со множеством различных приборов и всякими там склянками и пробирками. Вокруг них сновали трое молодых людей, как и профессор одетых в белые халаты. Но не разнообразие колб и микроскопов сразу же привлекло к себе внимание Сергея.

   Справа, отгороженные друг от друга белыми ширмами стояли выложенные из кирпичей кровати, напоминавшие пьедесталы, три из которых были заняты. Не помня себя, Сергей бросился к одной из них. Там, одетая во все белое, под легким покрывалом лежала с закрытыми глазами Джил. Ее грудь медленно вздымалась от затрудненного дыхания. Сильно похудевшее лицо покрывала мертвенная бледность. Сергей, упав на колени, схватил её холодные руки и начал покрывать их поцелуями, стараясь согреть своим дыханием. Девушка с трудом подняла веки. Её затуманенный взор прояснился, бывшие некогда алыми губы растянулись в слабой улыбке, она узнала своего возлюбленного. Сергей, не сдержавшись, стал целовать эти родные губы, лоб, щеки и казавшиеся огромными на бледном лице, глаза. Предательские слезы начали капать на подушку. Она качнула головой и, дотронувшись до его мокрых щек, погрозила пальчиком. Тот улыбнулся и рукавом вытер соленые капли, но они продолжали бежать. Джил знаком показала, что всё в порядке, ведь он наконец-то пришел за ней, и она теперь была уверена, что все трудности и болезни позади. Он заберет её отсюда, он вылечит её. Глаза девушки светились таким доверием и таким безмерным счастьем, что Сергей невольно потупил взор. Поцеловав её еще несколько раз, он сделал знак, чтобы она немного подождала. Девушка в знак согласия опустила веки, когда рядом был её любимый, она ничего не боялась. С трудом заставив себя выпустить из рук её ладони, Сергей поднялся на ноги, губы его были плотно сжаты, а глаза загорелись недобрым огнем найдя Тагендорфа.

   - Что вы сделали с ней господин барон? - негромко спросил он, едва сдерживая себя от желания бросится и разорвать на части своего вкрадчивого собеседника.

   - Вы давали обещание, что девушка никак не пострадает, вы напыщенный клятвопреступник. Что с ней сейчас?

   - Не нужно испепелять меня взглядом, мой дорогой союзник, всё, что было сделано, было сделано лишь для вашего блага. Вашей спутнице был введен такой же генный экстракт, как и вам. Скоро она будет достойна вас.

   - Что? Да как вы посмели распоряжаться нашими жизнями, помимо нашей воли, о непогрешимый Вершитель Судеб Транаана, черт вас раздери! Проклятье! Ладно, сейчас не время для выяснения отношений, как можно помочь ей? Как спасти её? Отвечайте немедля.

   - Поверьте, ей мало что угрожает, переходный период продлиться еще день-два, позже с вашей возлюбленной всё будет в порядке. Вы ведь и сами прошли через это. Хотя вам вероятно под силу избавить её от мучений в период трансформации. Войдите в синий луч, добудьте сведения сокрытые там, и кто знает, может среди них будет нечто, способное облегчить ее страдания. - Тагендорф говорил очень уверенно, однако позади него стеной стояли Черные Ангелы, готовые собой закрыть хозяина.

   Сергей не колебался ни секунды.

   - Вижу, вы изначально задумывали всё подобным образом, вам ведь нравиться подстраховывать свои предложения. Усиливать их эффект, так сказать. Но тут вы правы, ради Джил, я пойду на что угодно. Идемте, не будем терять времени.

   Барон молча кивнул головой и указал на дальний конец зала, на небольшую дверцу в противоположной стене.

   Сергей двинулся первым. Выйдя из-за ширмы, он увидел Мика, который был крепко привязан к неподвижной кровати. Паркер молча кивнул, показывая, что слышал весь разговор и полностью доверяет своему другу. Сергей ответил тем же, все понимая. На третьей кровати находился их верный слуга Броним, вид у которого был немного растерянный. Однако, увидев своего господина, тот внутренне собрался и так же безмолвно приветствовал его. Сергей ободряюще улыбнулся. Весь этот молчаливый разговор не остался незамеченным Тагедорфом, но он ничего не добавил. Находясь так близко от достижения цели, тот был готов пожертвовать чем угодно. Толкнув незапертую дверь, он пропустил первым Сергея и следом вошел сам, его свита последовала за ними в полном составе.

   Сергей, хотя и был готов к тому, что увидит, все же невольно вздрогнул.

   Пред ними предстала большая комната, имевшая форму гигантской сферы и наполненная изумительным синим свечением. Посередине, на невысоком круглом постаменте, что был погружен полностью в большой светящийся цилиндр, синий луч, словно широкой осью пронизывающий каменную сферу, метров в пять в диаметре и тянувшийся от пола до потолка, и находился, как говорил Тагендорф - последний из ушедших богов. Высокая, одетая в какой-то серый балахон фигура недвижно восседала на вырубленном из камня, напоминающем трон, кресле. Напротив стояло еще одно, похожее. И оно пустовало, будто приглашая кого-то неведомого на долгожданную беседу.

   Сергею, подошедшему ближе, даже сквозь яркую, казавшуюся непреодолимой преградой стену света, удалось разглядеть черты лица незнакомца. Это был, несомненно, человек, различий имелось не так много. Во-первых, конечно же, рост, худощавая фигура неизвестного имела в высоту никак не меньше двух с половиной метров. Во-вторых, на темной, цвета мёда высохшей коже не было даже признаков растительности, отсутствовали не только волосы на голове, но даже брови. И еще одна странность, лицо, с огромными глазами и тонкими губами, практически не имело носа. Два небольших отверстия заменяли его.

   Существо сидело в спокойной расслабленной позе, чуть наклонившись влево и скрестив пальцы рук на коленях. Возникало чувство некоего ожидания, неведомое существо, будто терпеливо дожидалось своего собеседника - вот уже целую вечность.

Глава девятая.

   - Захватывающее зрелище, не правда ли?! - произнес Тагендорф, и Сергей вздрогнул от неожиданности.

   - Мы с вами сейчас находимся как раз под Великой Пирамидой, странное чувство, да?! Когда вот так воочию убеждаешься в существовании чего-то абсолютно нереального, чуда как такового, душу пронзает некий потусторонний трепет от прикосновения к загадкам вечности. Полагаю, вы достаточно умны, чтобы понимать торжественность и трагичность момента. Ведь не каждому человеку выпадает подобное.

   - Вы правы, я достаточно умен, чтобы понимать, чем грозит людскому роду прикосновение к подобным тайнам. Особенно, когда их касаются не особо чистыми руками. - Ответил Сергей.

   - К чему оскорбления, мой юный друг, ведь нам еще столько предстоит сделать вместе, а это подразумевает некую степень доверия. - Тагендорф примирительно развел руками.

   - Конечно же, особенно когда человек, ведущий беседы о доверии подвергает жизнь твоих близких опасности, не только ради достижения собственных целей, нет, а наверняка чтобы снискать мое, так необходимое ему доверие. - Огрызнулся Сергей.

   - Вы немного преувеличиваете, уверяю вас, спустя какое-то время вы и сами поймете, что ошибались. Как я уже говорил, мне и самому выгодно ваше доброе расположение. - Барон все еще улыбался.