– Вернулся… – спокойно проговорил Ян, с легким раздражением рассматривая брата. – И уже

кричишь?

– Кто надоумил ее уехать в монастырь? Не ты ли?!

Смешок.

– Дамиан, это ты заставил ее бежать отсюда, как можно дальше. Лишь бы не видеть тебя. Хотя

бы на время найти покой. Знаешь, я наверное никогда не пойму тебя, а именно твоей жестокости.

Принцесса потеряла ребенка, а вместо поддержки супруга наткнулась лишь на гнев и презрение.

Даже тогда ты не смог и слова доброго из себя выдавить.

– Свои морали оставь при себе. Я не намерен их выслушивать.

– Как и всегда… – легкая пауза. – Дамиан, оставь ее, дай время.

– В какой она уехала монастырь?

– Ты правда решил, что я тебе скажу? Я не понимаю тебя, Дамиан. Неужели не можешь просто

дать своей жене несколько дней спокойствия? Ей оно нужно. Она только потеряла ребенка, а в

стенах храма сможет найти то, чего никогда не даст родной муж.

– Она его и не хотела, – насмешливое фырканье. – Так что все только к лучшему.

– Как же ты ошибаешься… – хмуро сдвинув брови, серьезно проговорил Ян. – Если бы ты хоть

раз выслушал Милену, хотя бы раз попытался понять, то знал насколько ей больно.

– Зато ты я посмотрю, не забываешь подставить «дружеское» плечо чужой жене. Каков в этом

смысл? Меня хочешь еще больше разозлить? Ты все равно совсем скоро возвращаешься обратно в

Академию, а когда закончишь, состоится твой брак с принцессой Эллаирой ли Мариэт. Так для чего

эти слабые попытки сдружиться с моей супругой?!

– То есть тебе даже в голову не могло прийти, что она просто дорога мне как человек. Что она

искренне мне нравится. Ты как обычно думаешь только я, мое, свое. Но, Дамиан, она не вещь. Она

живой человек, нуждающийся в хоть какой-то поддержке. Вспомни, как четыре года назад,

приехавшая маленькая девочка оказалась в совершенно чужом государстве, но не испугалась. Она с

гордо поднятой головой приняла свою судьбу и что получила в ответ от тебя – ты пришел на

помолвку со своей фавориткой!

– Насколько я помню, она совсем не скучала. Ведь ты тут же составил прекрасную компанию

двенадцатилетней несмышленой девчонке.

– В этом и есть твоя главная ошибка. Ты изначально повел себя неверно и теперь уже вряд ли

можно будет что-то исправить. Когда-то я еще верил, что тебя можно изменить. Что может если не

слова, то магия вернет тебя. Но это было самой главной моей ошибкой. Ты таков, каков есть. И пока

ты сам не пожелаешь другой жизни, никто не сможет тебе помочь.

– И это говорит мне бастард? Без имени и без рода. Мой отец глупец, что принял тебя!

– А когда-то ты говорил другие слова, – с грустной улыбкой заметил Ян. – Именно ты убеждал

меня в обратном, уверяя что я такой же наследник.

– От фаворитки? Я был мал и не знал всего. Увы, наш дворец оказался не таким, как мы видели

его в детстве. И люди совершенно не такие, прячущие свои сущности за масками. Ты глуп, если не

понимаешь этого и продолжаешь во что-то еще верить. Только ложь и сила способна спасти. Тебе

пора повзрослеть Ян, иначе рано или поздно тобой воспользуются. Кажется, Академия ничему тебя

не научила, а жаль. Теперь же вернемся к моему вопросу – в какой именно храм уехала принцесса?

– Я уже сказал ранее, что не стану говорить.

– И опять неразумно, ведь ты должен понимать, что я все равно смогу узнать.

– Сможешь, – не стал спорить Ян. – Но не от меня. Хоть немного, но я дам принцессе шанса не

видеть тебя.

– Не выводи меня, Ян. Если бы ты не был моим братом, то давно был бы мертв за столь явное не

уважение.

Юноша не ответил, только улыбнулся, без страха глядя в лицо Дамиана. Синие глаза. Не темные.

Все-таки Милене удалось, пусть совсем немного, но его брат действительно стал более

сдержанным, а тьма появлялась теперь в очень редких мгновениях.

Дамиан раздражительно повел плечами и ушел, скрываясь за поворотом, где располагался

кабинет отца. Ян понимал, что рано или поздно принц узнает, где Милена. Но короля сейчас нет во

дворце, а слуги не знают какой именно монастырь, а значит, у нее есть время.

– Принцесса Милена, – тихий шепот. – Я верю в вас. Знаю, вы сможете…

Его губы все еще озаряла теплая улыбка. Он хотел верить, что у принцессы все удастся. Ведь

столь редкий дар встречается лишь раз в несколько тысяч лет и если он не смог вернуть Дамиана, то

может у нее выйдет, должно получиться. Тогда бы зачем еще отец заключал их брак. Но с каждым

днем он все сильнее сомневался. И слова, только что сказанные Дамиану – на самом деле это ложь.

Ян оперся на двери, прикрывая глаза. Вспоминая, когда впервые увидел маленькую, но очень

смелую принцессу. Он никогда особо не вел таких открытых с кем бы то ни было бесед, но она

заставила его заговорить, даже пусть, если это и была магия. Нет! Не магия! Дар.

«Дамиан, как же ты не понимаешь, что тебе невероятно повезло. Чистая и сильная душа, которую

ты так пытаешься втоптать в грязь, как когда-то втоптали твою. Но я не позволю. Клянусь!»

ЭПИЛОГ

Просторное, но серое и хмурое помещение с атрибутами богини Шэарит, которой я молилась

последние дни. Вот и сейчас я стояла на коленях перед портретом божественной покровительницы,

в которую верили все женщины, как Ринэлы, так и Давилии. Просила прощения и очищения. Не

знаю, слышала ли он меня, ведь последний раз я обращалась к ней по указу своей няни, что

обязывала меня молиться. Но еще никогда искренее я не взывала к Богам. И только сейчас мне

правда нужно было выговориться. Стало легче. Стоило излить душу, как внутри накрыло

облегчением.

Я должна взять себя в руки. Вернуться с новыми силами. Это моя судьба и убегать от нее нет

смысла. Каков бы не был Дамиан, мы дали клятвы перед богами. Теперь же сами страдаем,

осмелившись их нарушить.

– Клянусь, я обязательно попробую еще раз!

Ведь мне жить с ним. Нельзя отступать. Ведь этому учил меня отец. Никогда и не при каких

обстоятельствах не опускать руки.

Легонько коснулась пальчиком теплого кулона, который я не снимала. Он словно дарил мне веру

и надежду в лучшее. Осознание, что я смогу получить поддержку дарили мне сил.

Тихий стук и я удивленно обернулась, открывая дверцы. За ними стояла одна из послушниц.

Поклонившись, он смущенно произнесла:

– Принцесса, к Вам приехал Его Высочество.

Удивилась. Ведь мужчинам запрещено ступать на территорию храма. И словно догадавшись о

моих мыслях, сестра тихо пояснила:

– Госпожа Эрика пропустила его в зал слушания.

И я вспомнила сказанные недавно слова одной из сестер: «Лишь госпожа монастыря решает,

кому позволено ступать за стены святилища, а кому нет» Конечно сестра не могла отказать

будущему королю…

Вот только как бы я не убеждала себя и не заверяла, что смогу, попытаюсь, вдруг с холодной

ясностью поняла – нет, еще рано, я не готова. Однако я заставила себя выйти из часовни и пойти

вместе с сестрой к принцу.

Девушка оставила меня у дверей, я же глубоко вдохнула, и смело вошла, перед этим спрятав

кулон под одежду. Принц Дамиан стоял у окна, недалеко от алтаря, равнодушным взглядом

рассматривая божественные атрибуты.

– Добрый день! – поприветствовали меня, а я только удивилась и одновременно расслабилась,

видя синие, просто ярко-синие без тьмы глаза.

– С вашей стороны это было некрасиво так со мной поступить – уехать в мое отсутствие.

– Простите, – я замерла в проходе, не решаясь все-таки подойти ближе. – Мне надо было

очистить душу. Но… Дамиан, разве Вам можно тут находиться. Это ведь священные стены богини-

матери.

– Ох, принцесса, – он неожиданно весело улыбнулся. – Я ведь некромант. Неужели вы думаете,