Я видела, что ему тяжело дались эти слова, поэтому не стала дальше расспрашивать. Однако

когда он на меня посмотрел, на его устах была искренняя улыбка.

– Знаете, вы первая у кого в глазах я не вижу скрытого отвращения. Обычно многие, узнавая,

кто я, хоть и пытаются сделать вид, что все в порядке, все равно на их лицах проскальзывает

удивление пополам с неприязнью. У всех на уме всегда один вопрос: как король принял бастарда?

Ведь это большая редкость...

– Почему вы уверены, что они задаются именно этим вопросом? Мне кажется им нет до этого

дела. Если король так посчитал нужным, это его право.

– Может. Я не могу точно знать, но именно такие чувства меня одолевают.

– А я считаю, что не имеет значения, кем родился человек!

Ян вдруг замер, в изумлении глядя на меня. Словно желал, что-то сказать, но не решался.

– Принцесса, вы сейчас точь в точь повторили слова моей матери, которая говорила мне их в

детстве.

Не ответила. Порывы ветра становились все ощутимее, заставляя сжиматься. А через несколько

минут вновь раздался гром, из-за чего я невольно обернулась. Первые капли упали на землю совсем

несмело, а в следующее мгновение ливень обрушился на столицу.

– Принцесса, думаю, нам стоит вернуться. Весенние ночи бывают очень холодны.

– Вы, правы.

Я улыбнулась, приняв предложенную руку Яна. И мы не спеша вернулись в зал, где ввсе еще

продолжался праздник, играла музыка и веселились гости.

4 ГЛАВА

– Вы, прекрасны! - Милинда не спеша, расчесывала мои волосы. Я же сидела на кровати,

подобрав под себя ноги.

Милинду приставили ко мне, вместе с Ритаирой. После помолвки король лично приказал

назначит двух фрейлин. А вот Кэлли, моя служанка, теперь отчего-то стала реже заходить. Только по

утрам, чтобы убраться и застелить кровать и ближе к вечеру, дабы приготовить все ко сну.

– Добрый день, принцесса.

В мои покои вошла вторая фрейлина: высокая красивая девушка с точеной фигуркой. Черные

густые волосы были собраны в две толстых косы и соединены сзади дорогими заколками.

Ритаира положила на кровать две книги, которые я просила мне принести и присела рядом.

Бросив беглый взгляд в сторону литературы, прочитала название: "Путешествие через море",

"Любовь принцессы". Невелик выбор. Я ведь просила что-то связанное с приключениями и

историей, но никак любовью. Придется самой спуститься в книгохранилище.

– К слову, вас вновь искал Арьян Лерайд... - Ритаира любопытно посмотрела на меня, словно

желая увидеть мою реакцию.

– Спасибо, - совершенно спокойно ответила я, не показывая, что рада этому. После того бала я

все чаще гуляла с Яном, он многое мне показывал и рассказывал. За эти несколько дней я уже знала

почти каждого живущего в замке.

– Простите за дерзость... - Милинда на мгновение перестала расчесывать мне волосы. - Но вы

же невеста принца Дамиана.

– Мне напоминать не стоит! - холодно проговорила я, чувствуя раздражение от слов белокурой

фрейлины. - Я прекрасно знаю с кем помолвлена. Или вы пытаетесь в чем-то меня обвинить?

– Простите принцесса! Я не имела права...

– Не имела.

Милинда повинно опустила голову и больше не проронила ни слова. Правильно. Я не хочу

говорить на эту тему. Да и в покоях мне не сиделось, а посему, когда был полностью закончен мой

утренний туалет, я поспешила в сад, попросив фрейлин не идти за мной.

Вышла, прекрасно понимая, что оставшиеся в покоях фрейлины сейчас будут обсуждать мои

слова. Честно сказать, они мне совсем не нравились. Уж слишком докучливыми и любопытными

были, однако сообщить об этом что-либо королю, я не смела. Приходилось терпеть Милинду и

Ритаиру. Мне иногда кажется, что их главная цель в жизни – это обговаривать всех и каждого при

дворе. Как будто я не знаю этого!

На улице стояла прекрасная погода, наконец за столь долго время дожди сменились солнышком.

На небе ни одного облачка! Я была этому несказанно рада, ведь мне очень нравилось гулять в саду, а

из-за дождей часто приходилось сидеть во дворце.

Спустившись вниз по аллее, свернула вправо к узкому коридорчику из высоких зеленых кустов,

напоминающему лабиринт. Здесь пахло весенними цветами и свежестью. Я любила этот запах,

который бывал только после дождей. Наслаждаясь, я вдыхала полной грудью, не спеша шагая

вперед.

Свернула из "лабиринта" на маленькую дорожку, выложенную из мелких камней. Высокие

древние деревья с широкими кронами, бросающие длинные тени на траву. Цветущие яблони и

вишня, распускающиеся первые одуванчики. Я обожала весну - это было мое любимое время года.

Дальше дорожка уходила резко вниз, в сторону парка, где среди деревьев было мое самое

любимое место во всем этом дворце! Его мне на днях показал Ян. Теперь я при каждой

возможности старалась идти туда.

Чисто-голубое озеро с лилиями, окруженное высокой растительностью. Именно это мне и

нравилось больше всего. Меня не было видно здесь, да и никто не думал заглядывать к озеру, что не

могло не радовать.

Вот и снова я подошла к блестящей на солнце прозрачной воде и, сев возле берега, сняла тесные

босоножки. Так приятно опустить босые ноги в прохладную воду. Я знаю, что для принцессы это

недопустимое поведение, но ведь никто не видит.

Я всегда дома после занятий бежала в парк за дворцом. Бывало, могла там гулять, даже не

замечая, как летит время.

Болтая ногами по воде, я облокотилась на руки и прикрыла глаза. Как же здесь хорошо! Теплые

лучи солнца согревают лицо, вдалеке щебечут птицы...

– Я так и знал, что найду вас здесь! - голос Яна невольно вызвал у меня улыбку.

Радостно улыбнулась, встречаясь с его зелеными глазами. И ведь даже не слышала, как он

приблизился! Ян всегда подходит незаметно.

– Конечно, ведь это единственное место в замке, где я чувствую себя словно дома. Здесь тихо и

приятно. Нет этих придворных, что только и думают о том, как бы обсудить кого-то. Тишина и

природа.

– Я знаю одно место, где вам понравится еще больше!

– Тогда почему сразу его не показали? – с любопытством посмотрела на Яна. – И что же это за

место такое?

– Хотел сделать вам сюрприз.

Он с загадочной улыбкой протянул мне руку, помогая подняться.

– К тому же, вы неоднократно упоминали, что хотели бы очень там побывать.

Теперь я еще больше хотела узнать что это! О чем же я просила? Задумалась. И вспомнила! Не

может быть?! Я так и замерла с босоножкой в одной руке, не успев надеть.

– Вы проведете меня к морю?

Легкий кивок. Не в силах передать всех своих чувств, что охватили меня, искренне обняла Яна.

Боги, как давно я хотела увидеть море! Еще с самого первого дня, как увидела с балкона. Но мне, к

сожалению, не разрешали этого, да и сам Ян частенько говорил, что это опасно и, потому показал

мне вот это озерце на территории дворца. Пусть оно и было красивым, но бескрайнее море, вряд ли

чем-то заменишь.

– Вы ведь говорили, что туда опасно идти? - с улыбкой напомнила ему же его слова.

Наклонилась, надевая босоножки. По этикету так не принято, но молодой человек совершенно

не обращал на это внимание. Более того, ничего не сказал о столь легкомысленном поведении

принцессы. Няня бы давно меня уже отругала.

– Я не отрицаю своих слов! – серьезно ответил Ян, блеснув яркой зеленью своих глаз. – Но мне

хочется сделать вам приятное. Ведь видел, как озаряется счастьем ваше лицо, когда вы смотрите

издалека на море.

Мне вспомнился один из вечеров, когда Ян привел меня на башню. Именно тогда я видела море

во второй раз. И действительно не скрывала своих эмоций, с детским восторгом наблюдая за