© Кашин С. П., 2015

© Издание. Оформление. ООО Группа Компаний «РИПОЛ классик», 2015

Пчеловодство – это разведение пчел для дальнейшего получения от них меда, воска, пчелиного яда, маточного молочка, прополиса, пыльцы.

Продукты пчеловодства всегда имели большое значение для народного хозяйства. Мед, вырабатываемый пчелами из нектара или садового сока цветков, по своим питательным свойствам гораздо выше, чем тростниковый сахар. Он содержит огромное количество плодового и виноградного сахаров, полностью усвояемых организмом человека, и не требует переработки в кишечнике, в отличие от обычного сахара. Помимо этого, в нем находятся витамины А и В, которые содействуют обмену веществ, росту организма и возбуждают деятельность внутренних органов, особенно нервной системы. Еще одно ценное свойство меда – это то, что он имеет лекарственное значение. В медицине его успешно применяют при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, печени, почек, сердца, глаз, нервной системы, а также при лечении наружных ран и кожных сыпей.

Пчелиный яд также обладает ценными лекарственными свойствами. Его используют для исцеления от ревматизма, гипертонии. Прополис, или пчелиный клей, хорошо помогает при лечении ран, опухолей, кожных болезней человека и животных. Пчелиное молочко очень питательно и содержит витамины и гормоны, стимулирующие половую деятельность, кроветворные процессы и развитие организма.

Пчелиный воск – весьма ценное сырье, используемое в промышленности. Из него изготавливают вощину, применяют в процессе изготовления косметических средств, лекарств, кремов для кожаных изделий. Еще воск незаменим в самолетостроении. Части самолета покрывают воском, и тогда, находясь на большой высоте среди снежных облаков или в северных широтах, эта огромная стальная машина не подвергается обледенению. Прополис можно использовать в качестве замазки при прививке деревьев, он также входит в состав наиболее прочных лаков и красок, употребляется в оптике и др. отраслях производства.

Пчелы – самые важные опылители диких и культурных цветковых растений. Находясь на цветках, эти насекомые опыляют их и способствуют образованию плодов.

Немного истории. Пчеловодство – древнейшее занятие человека. Выделяют несколько его этапов:

► охота за медом диких пчел, когда человек разыскивал пчел в дуплах деревьев и расщелинах скал и отбирал у них соты с медом. Такие действия приводили к полному уничтожению гнезд и гибели пчелиных семей;

► бортевое пчеловодство, когда пчелы содержались в естественных или искусственных жилищах – бортях. Люди производили частичный, а иногда и полный отбор сотов с медом. Размножение пчелиных семей происходило естественным роением;

► пасечное, когда пчел содержали в ульях, которые устанавливались на пасеке, в лесу или около жилища человека. Забиралась только часть сотов с медом. Размножение пчелиных семей происходило естественным и искусственным роением.

В России пчеловодство – один из самых старых промыслов в нашей стране. В XVI–XVII веках он давал возможность получить десятки тысяч пудов товарного меда и воска.

Но в XVIII и особенно в XIX веках занятие пчеловодством значительно утратило свою популярность. Это было связано с переселением людей из северной, лесной части страны в южную, степную. Лесное пчеловодство потеряло свою былую славу, и его место заняло земледелие. Уничтожение лесов, конечно, отрицательно повлияло на состояние и распространение пчеловодства. На рынках появился сахар из тростника и свеклы, это еще больше уменьшило торговое значение промысла. Правительство перестало заботиться о развитии пчеловодства, и эта отрасль стала убыточной, крестьянство перестало заниматься производством меда. В то время пасеки сохранялись только в имениях помещиков, купцов.

Начало следующего периода расцвета этой отрасли пришлось уже на первую половину XX века.

Существует несколько видов пчеловодства: бортевое, павильонное, пакетное, приусадебное, промышленное.

Павильонное пчеловодство – это направление, основанное на содержании пчел в стационарных и передвижных павильонах. Свое распространение получило с начала XX века в европейских странах. Павильонное содержание имеет ряд преимуществ перед традиционным ульевым. Павильоны с вмонтированными в них ульями-секциями являются одновременно и жилищем для пчелиных семей, и зимовником, и сотохранилищем, и складом для инвентаря. Такие павильоны легко перевозить с одного места на другое, а это позволяет эффективнее использовать медоносные угодья и проводить опыление сельскохозяйственных культур.

Если пчелы круглый год находятся в передвижных павильонах, то зимний период проходит для них без потерь, а весной семьи быстро развиваются и набирают достаточно сил.

Приусадебное пчеловодство – это содержание пчелиных семей на личных приусадебных участках. Пчеловоды-любители обеспечивают население медом – ценным продуктом питания.

Занятие пчеловодством дает хороший дополнительный доход для семейного бюджета.

Пчеловоды-любители для совместного решения проблем пчеловодства объединяются в общества разных масштабов (районные, городские, областные) и работают в постоянном контакте с государственными пчеловодческими организациями.

Пчелы образуют хорошо организованное сообщество. В отличие от многих других насекомых медоносные пчелы живут большой и дружной семьей. Такое пчелиное семейство называется роем. Каждая маленькая пчелка в системе большого роя занимает свое определенное положение и выполняет только ей присущие функции. Такая организация роя получила название иерархии пчелиной семьи.

Каждая из пчел не в состоянии жить отдельно. Насекомое через несколько часов умирает, если оказывается изолированным от своих собратьев. Пчелы – общественные насекомые. Чтобы собирать богатые медосборы, надо учитывать этот фактор.

Жизнь пчелиного роя очень разнообразна, интересна и сложна. Все насекомые, входящие в состав автономной семьи, делятся на три категории, которые занимают свое положение в пчелиной иерархии. Основу всего роя составляют рабочие пчелы – это основная группа пчел, которая занимает низшую ступень иерархической лестницы.

Основная рабочая сила роя, или рабочие пчелы, – самки. В ходе эволюционного развития они утратили способность к продолжению рода, и их основной обязанностью является сбор нектара. Именно они – рабочая сила роя.

Когда давным-давно большинство пчелиных самок утратили первоначальные размеры своего тела, у них произошло атрофирование половых органов, однако они сохранили свои материнские инстинкты, выражающиеся в заботе обо всем пчелином сообществе.

Поэтому насекомые стали вместе строить свои гнезда, откладывать запасы еды, выращивать личинок, осуществлять охранные функции, то есть выполнять всю работу, связанную с жизнью и деятельностью пчелиного роя.

Всего рабочих особей в отдельном сообществе бывает от 10 до 80 тысяч. Это число варьируется в зависимости от времени года и конкретных погодных условий. Рабочие пчелы – настоящие труженицы! Они заботятся о матке, выкармливают личинок, наводят порядок в улье, сооружают соты, занимаются сбором пыльцы, затем переносят ее в улей и укладывают в сотовые ячейки. Далее заготовленную пыльцу заливают нектаром.

Сила любой пчелиной семьи находится в прямой зависимости от количества рабочих пчел. Отсюда следует, что от рабочих пчел зависит и использование медосбора, и продуктивность целого улья. Именно рабочие пчелы являются основными поставщиками всей продукции пасеки – меда, воска, прополиса, молочка, пчелиного яда.