- Я хотела мужчину... - и, сделав паузу, добавила - ...Тебя.

Вот и понимай, как хочешь.

***

Три дня прошло в ожидании, а потом мы стали собирать страшную жатву из трупов. Чей бы это не был груз, он очень хотел его вернуть. Аналитики были правы, как только источник дохода превратился в проблему, нам тут же его сдали. Информация пришла почти одновременно по нескольким каналам. Кто, где и когда его можно взять. Понятно, что это был не сам хозяин, а его человек, но это было именно то, что нам нужно. Та самая ниточка, которая вела дальше, к самому верху. Когда мы его взяли, меня отозвали назад, и дальше дело уже раскручивали спецы из отдела по борьбе с наркотиками. Свою работу я сделала и, получив недолгий, но заслуженный отдых, посвятила его Мелисе. Девочка была очень способной. Возможно, это одно из свойств полукровок, но она, как и я, осваивала новые знания с потрясающей быстротой. Пока ещё её успехи были скромны, но я уже видела её потенциал.

Ещё в самом начале, я провела её по всей нашей усадьбе и дому, показав, что и где находиться. По договорённости с родителями, Мелиса не должна была заходить на их половину. В этом был свой смысл, у них бывали гости, которым трудно было бы объяснить, что Мелиса за существо. Но и моей половины дома, ей вполне хватало.

Сегодня я хотела начать обучать её борьбе. Уметь постоять за себя, очень важно. Мы пришли в Додзё и я стала объяснять ей основы. Отец появился тихо, почти неслышно и стал наблюдать за нами. Мы общались на смеси волчьего и человеческого языка. Попутно, я старалась сделать так, что бы она запоминала как можно больше слов и развивала свою речь. Не обращая внимания на отца, но на самом деле, внимательно за ним следя, я продолжала своё занятие.

Как и маме, ему не хватало того, к чему он привык. Я слишком быстро выросла, а у него всё ещё была потребность поделиться своими знаниями. Быть просто отцом, и быть отцом-учителем, разные вещи.

- Позволь мне - попросил он.

Я отступила в сторону и позволила ему занять моё место.

- Лучше вот так - объяснял он Мелисе.

Она смотрела на него большими, доверчивыми глазами и повторяла каждое его движение. Я знала силу очарования Мелисы. Она была необычна, но очень красива, и чем дольше ты с ней общался, тем меньше обращал внимания на её необычность.

Убедившись, что они нашли общий язык, я оставила их одних. Дальше просто не нужно им мешать. Отец сам не заметит, как полюбит Мелису.

Вечером Мелиса, по своему обыкновению, забралась ко мне в кровать. У неё была своя комната, но спать она предпочитала со мной. Я не протестовала, тем более что иных кандидатов на соседство в моей кровати, пока не было.

- Деда, такой умный - многозначительно сказала она.

Я улыбнулась и погладила её по голове. Аура Мелисы говорила мне, что она счастлива, и я была рада, что мы встретились.

***

Свободное время, располагает к творчеству. Делая фотографии для Юджина, я заметила одну интересную вещь. Я так старалась передать свои чувства, что они частично запечатлелись на фотографии. Я не стала стирать этот астральный отпечаток, наоборот, у меня появилась другая мысль, сделать его ещё сильнее. Повесив одну из двух оставшихся фотографий в одной из комнат, я стала сознательно наносить на неё свои эмоции. Эта фотография была иной, чем первая. Здесь я лежала на мохнатой шкуре в очень облегающем и откровенном платье. Свет и тень падали так искусно, что сквозь тонкую ткань платья было видно кружевное бельё. Вернее, оно скорее угадывалось краем глаза, но стоило посмотреть прямо, и иллюзия исчезала. Вся фотография дышала сексуальностью и откровенным вожделением, хотя, опять же, это не было чётко выражено. Вот на всё это я и стала накладывать астральный отпечаток усиливающий и без того сногсшибательный эффект картины. Сперва получалось грубовато, как первые мазки кисти у подмастерья, но потом, я приноровилась, и стало появляться изящество. Картина словно стала оживать.

Вы все, наверное, знаете эту легенду, о живой картине, когда талантливый художник перенёс на полотно душу человека и тот перестал стареть. Вместо него старела картина. Сказка, конечно. Я не стремилась создать подобное, тем более что это невозможно, но можно создать картину, несущую сильный эмоциональный отпечаток. Дарить я её пока не собиралась, и даже не была уверена, что вообще захочу её дарить, но идея меня увлекла и посвятила ей свободное время.

***

После первой картины, Юджин чуть не сошёл с ума от восторга. В ответ завалил меня цветами и подарками. И если бы только этим дело и ограничилось, но он надумал устроить шикарный бал в мою честь.

- Нет. Нет и нет - категорично возразила я.

Но мои возражения были подобны ветру стремящемуся сдвинуть скалу. Юджин был одержим мной и этой идеей. Со мной или без меня, он всё равно его устроит и в итоге, я согласилась. Лучше контролировать ситуацию, пусть даже она тебе не нравиться, чем пускать всё на самотёк. Тогда вообще неизвестно куда его занесёт и в итоге, останется только пожинать горькие плоды последствий. Моё согласие позволило мне получить отсрочку, потому что как раз на тот момент, мы занимались делом о наркотиках. Но стоило мне освободиться, как Юджин сразу начал подготовку. И как он только узнал, что у меня отпуск? Я начинала подозревать, что он подкупил кого-то из моих слуг, что бы быть в курсе моих дел.

Бал, организованный Юджиным, был сделан с царским размахом. Море гостей. Великолепная организация и самая лучшая музыка. Может быть я и была королевой бала, но он был его королём. Юджин умел произвести впечатление, а после того как я поработала над его культурой, он сделал шаг вперёд и стал добирать недостающий ему вес в светском обществе. Стремясь завоевать меня, Юджин самолично продолжил то, чему я положила начало. И если раньше, за глаза, над ним посмеивались, но теперь, таких насмешек стало меньше. Даже его дом приятно преобразился. Вычурное богатство отступило в сторону, уступив место вкусу и красоте.

- Ты нанял дизайнера? - спросила я, когда он галантно взяв меня под руку, ввёл меня в свой дом.

- Самого лучшего, самого лучшего - гордо признался он.

Раньше бы он сказал, что нанял самого дорогого.

- Мариш, специально для тебя, я подготовил несколько комнат, если вдруг ты устанешь и захочешь отдохнуть - вкрадчиво произнёс он.

Я с интересом посмотрела на Юджина. Хотя, чему удивляться, подобного следовало ожидать. Бал только начинался, и гости ещё собирались. Юджин использовал это время, что бы показать мне изменившийся дом, а в финале, привёл к предназначенным для меня комнатам. Он сделал всё, что бы я смогла здесь расслабиться. Оформленные в японском стиле, они поразительно напоминали мне мои собственные комнаты. Стены украшали картины моих любимых художников, а в вазах стояли мои любимые цветы. За такое можно было только поблагодарить.

- Спасибо Юджи - сказала я, целуя его в щёчку.

Он весь приосанился, хотя с его фигурой это выглядело потешно, и засветился от счастья.

Я была нарасхват. Подарив Юджину несколько первых танцев, я перетанцевала со всеми симпатичными кавалерами. Они почти выстраивались в очередь, что бы пригласить меня.

Светское общество изобилует богатыми и красивыми девушками, и нельзя сказать, что я затмила всех, своей красотой. Но, от других девушек меня отличало одно, я всегда была сама собой, и я была очаровашкой. Отсутствие стремления до последнего следовать моде и судорожного поиска богатого и знатного жениха, выделяло меня из общей массы. Мужчины, которые со мной знакомились, очень быстро понимали, что ни их статус, ни их состояние, не производят на меня ни какого впечатления. Меня интересовали они сами, и это подкупало их.

- Ты свободна? - раздался за моей спиной, голос Дена.