- Да достаточно взглянуть на твою породистую смазливую мордашку, чтобы рассмотреть ни один десяток благородных предков, – вновь хохотнул Седая Борода, усаживаясь на стулья, – ну да не важно, мои парни готовы к работе и ждут твоего слова.

- Есть на заднем дворе замка брошенная кузня. Говорят, помещение довольно просторное и обновив кое-какие инструменты можно начинать работать. За дверью стоит управляющий, все вопросы про людские ресурсы, материал, орудия, одежду, золото - все к нему. В этом плане я развязываю вам руки. Средств у нас достаточно. А вот, что я хочу конкретно скажу лишь вам, – деловой тон разговора быстро стер с гномьих лиц улыбки и заставил сосредоточиться; - вы наверное видели моего друга орка? Очень надеюсь, что вскоре таких в моем войске станет под три сотни. Сами по себе орки воюют разве что не голыми и эту печальную тенденцию я намерен ломать.

- Не буду спрашивать с какой радости целое племя переростков решило идти под твою руку. В конце концов я с сыновьям тоже здесь, а кто бы мог подумать о таком еще два дня назад. На все воля Отца, – расплел одну из косичек гном и задумчиво стал ее заплетать по новой; – но, топор мне в задницу, как ты решил засунуть их в латы? Это мы можем понять, что в гномьих доспехах орки станут несокрушимыми для оружия, но эти твердолобые истуканы слишком сильно держаться за эфемерную честь и гордость, и считают великой удалью биться с голыми задами.

- Первый доспех. А он должен заковывать воина с головы до пят, будет сделан для Грума лично. В нем он своих сородичей и встретит. Хочу показать пользу брони наглядно.

- Вряд ли сработает, - скептически покачал головой гном; - Скорей уж надо выкрасить доспех в золотой цвет. Орки же как сороки. Блестящее напялить, да побольше вполне в духе их куриных мозгов.

- А что? Здравая мысль, – кивнул я и улыбнулся; – выкрасим доспех в золотой цвет .Есть же золотые истуканы мьянмы? А будут и Витто, только живые. Короче говоря принято, так и поступим.

- Только вот, клянусь своей бородой, не верю, что даже это поможет. Чтоб переломить устои орков нужно иметь непрошибаемый авторитет от мала до велика в их обществе. Только великий хан может отдать приказ и быть уверенным, что его выполнят, а не бросят ему вызову на поединок.

-Я все же рискну. Мне нужны живые, непобедимые воины, а не мертвые упрямые великаны, которых выкосят первым же залпом.

- А ты погляжу всерьез воевать собрался, – прищурился Балин, воинственно сверкнув глазами цвета изумруда.

- Хочешь мира - готовься к войне, дорогой друг. А если война неизбежна, но в тоже время победа сулит огромные перспективы, не вижу причин не поставить на кон свою жизнь и не сыграть.

- И то правда. Будет металл - будут доспехи. Лучшие на всем Малом континенте. Только сталь не должна бы крепости свинца. На дрянную руны не лягут, а рассыпят его в труху.

- Это стоит обсудить с управляющим. Он пусть этим и займётся. Не нам же с вами с купцами рядиться?- доверительно улыбнулся я; – По мимо доспеха, хочу чтобы были сделаны соответствующие секиры с полукруглыми двусторонними лезвиями.

- Хороший выбор, именно такими сражаются мои сородичи, – кивнул гном; - раз речь пошла об оружии, орки ловко управляться с пращой и камни метают до ста шагов, причем могут пробить ими кожаный доспех на вылет. Мы как-то, сидя за столом, спорили со старым другом и сошлись на мнении, что если делать равновесные круглые шарики из металла, то из пращи их можно бросать и точнее и дальше, а с руной «Хизун» они пройдут сквозь стальной доспех, как ложка сквозь кашу.

- Да? Грум ничего не говорил об этом. Да и пращи я у него не видел, – с сомнением почесал я подбородок.

- Ну так твой Грум с рождения осевший у людей видимо, потому как степные орки с малых лет учатся управляться с пращой, не признавая луков.. С топорами то да секирами в степи тушканчиков не наловишься, – грохнул своим «милым» смехом седобородый.

- Тогда это вариант. Нужно сделать и их, и чем больше тем лучше. Теперь вот, – достал я первый нарисованный мною рисунок; – Это метательные ножи. Никаких упоров на рукояти, без гарды, без накладок, потому как все равно отваляться, а если при броске, то могут повлиять на точность. Сам клинок для улучшения баллистики должен быть тяжелее рукояти. Длинна порядка четверти метра, вес чем легче тем лучше, ну и руна как вы говорите «Хизун» тоже подойдет.

- «Хизун» означает «толчок», чтобы шары проталкивали доспехи, а тут руна «Кризат», то есть «острота», она сделает кончик тонким как грани листочка с дерева.

- Пусть будет «кризат», вы мастера, вам виднее, – пожал я плечами.

- Без гарды и рукояти значит? Мудрено. И баланс с уклоном на лезвие? Пожалуй так ножи будут попадать точнее. Такого способа изготовки я еще не встречал, Ксандр.

- Вот собственно и все для начала. Как будет готово, у меня есть еще несколько вещей, которые станут для вас сюрпризами, перед которыми ножи покажутся детскими игрушками.

- Клянусь Отцом, ты смог заинтриговать старого гнома! – хлопнул ладонями по коленам гном; – только в кузне работать будем мы втроем. Нарим к тому талант имеет слабый и интересуются больше горной добычей, в чем может со временем стать мастером. Есть ли дело для рудознатца?

- Пока нет. Хотя… – задумался я; – у нас тут недалеко в горах добывали медь. Я не рудознатец и вообще слаб в горном деле, но готов поставить золотой против серебряного, что твой сын может сказать выработана ли жила или у рудника еще есть потенциал к разработке намного вернее чем люди там работавшие.

- Говоришь не разбираешься, а слова хитрые говоришь которые и я не знаю. Ну что, сынок, не алмазы искать пойдешь, но и то дело нашему спасителю подмочь, – хлопнул своему сыну по плечу Балин.

- Безусловно все необходимое ты сможешь попросить у управляющего, я также дам тебе воинов в сопровождение. Береженого и Отец бережет, – переиначил я поговорку к вещей радости гномов; – не смею больше вас задерживать. Готовьтесь к завтраку, а мне еще надо поговорить с моим магом, – распрощавшись с гномами, я довольно потер руки. Вышло нагрузить коротышек даже большим объемом работ, чем изначально я собирался. Идея собрать непобедимое воинство наконец начинала претворяться в жизнь и внутри меня все клокотало требованием действия, а дурные мысли я гнал в сторону. Не может у меня не получиться ибо иначе житья в этом мире мне не будет. Сам со своей совестью не сживусь, ведь на плечи впервые в жизни легла ответственность не только за свою шкуру, с потерей которой я бы еще как-то смерился, но и жизни близких мне людей, доверившихся мне. Дверь распахнулся и в нее ворвался маленький вихрь цветастых юбок и лент, который через секунду запрыгнул мне на коленки чуть не перевернув стул навзничь.

- Братииик!!! Ты вернулся и ничегошеньки не сказал!! – обняла меня сестренка, а потом отвернулась, не слезая с колен, скорчив обидевшуюся мину; – Без тебя так скучно, уехал не попрощался даже, а вчера мне никто не сказал что ты тут. И что, я только утром узнаю о твоем возвращении! – я было попытался обнять сестренку и успокоить, но той в поле зрения попал малыш Ану и девочка с визгами бросилась к моему столу, энергично начав тискать малыша со всех сторон от чего щенок несколько прибалдел, а в его глазах промелькнули удивление и легкий ступор. Внутрь кабинета, шелестя подолами халата вошел Дуарте, а следом за ним с виноватым лицом в поклоне застыл Рудар.

- В общем-то проходной двор как был, так и остался. Не принимай близко к сердцу, Рудар. Мы еще воспитаем в этих взбалмошных людях порядочных членов общества, – довольно хмыкнув, я потрепал за плечо Алисию; – дорогая это Ану, Ану это моя сестренка. А теперь юная леди, берите своего нового товарища и идите играть ко мне в спальню, нам с нашим дедушкой нужно поговорить.