На пятый день мы так же отъехали от каравана на пару километров вперед по маршруту движения. За это время я успел подстрелить двух больших кролей, ну очень похожих животных на наших кроликов. Один из мальчишек сразу повез их в лагерь. Я теперь не разделывал туши, для этого есть женщины в караване. Мальчишки только увозили Доусам, да давали стечь крови за время пути. Распределением мяса занимался старший Доус, надо отдать ему должное делал он это по справедливости, ни кого не обделяя.

— Что там? — спросил у меня второй оставшийся напарник, сын знакомых Доусов, из семьи Лакноусов, Ларг Лакноус.

Оторвавшись от экрана монокля, я переключил его на тепловизор, хотя в такой жаре он работает не очень хорошо, и снова всмотрелся в степь.

— Скачи в караван сообщи что впереди, в двух километрах, находятся до пяти десятков людей. Они прячутся в траве, видимо бандиты.

— Ага, — не расправившая и не рефликсуя, парнишка стегнул коня и галопом рванул обратно к каравану.

После краткого колебания я не стал пользоваться рацией, кто его знает, может у банды есть сканер с дешифратором. Посыльным оно как-то надежнее.

Краем сознания слыша как удаляется топот копыт, я снова приложился к моноклю. Лошадь подо мной, чувствуя волнение всадника, стала перебирать ногами, мешая мне смотреть.

Оторвавшись от монокля, я стал успокаивать животное, гладя ее между ушей.

— Спокойней Савраска, все нормально.

Несмотря на то, что подомной была трехлетняя кобыла, на Савраску она откликалась.

Снова присмотревшись к банде, я осмотрел степь.

— Пешком они прийти не могли, значит где-то у них транспортные средства. Нужно осмотреться, — вслух рассуждал я.

Тронув поводья, я стал углубляться в степь параллельно банде, уходя от дороги. Мне нужно было своя техника, если повезет, конечно, и это банда передвигается на автотехнике.

Понятное дело, что они меня засекли, два километра не расстояние. Поэтому я не только обходил их место лежки ища следы, но и понемногу удалялся, делая вид что продолжаю охотиться. Буквально через полчаса меня нагнали оба мальчишки.

— Мастер Гучиерос велел нам возвращаться к каравану, — сказал один из помощников, двенадцатилетний Люк Доус, один из сыновей старшего Доуса.

— Возвращайтесь, я хочу найти, где у них спрятаны лошади или машины.

— Лошадей они могли положить на бок, в траве их будет не видно, — логично сказал мне Люк.

— Нет там лошадей, я бы видел.

— Значит они на машинах.

— Как на счет трофеев? — с улыбкой спросил я, поворачиваясь к ним, и вскинув автомат сделал молниеносный выстрел. Охотился я с ним, другого оружия для охоты у меня не было. Прятавшаяся в траве косуля в сорока метрах от нас, сделала гигантский прыжок и упала на землю, забившись в судорогах.

— А если бандиты бы ответили? — спросил Ларг.

— Они знают что мы охотники, поэтому мы по их мнению ведем себя как и положено. Ларг, мы грузим к тебе косулю и ты везешь ее к каравану, сделай это так, чтобы со стороны было ее видно. Только не переигрывай.

— Караван же остановился.

— Такое бывает, пару раз за день сходить до ветру. Бандиты не насторожатся, не волнуйся, — успокоил я его.

Как только Ларг придерживая тушу косули отъехал, я взмахом велел Люку за мной. Вскочив на лошади, мы поскакали вперед изредка делая выстрелы, у Люка был карабин, ранее он стоял на вооружении у ополченцев, сейчас же переделанный вариант использовали фермеры. Он, конечно, был хорошим и точным оружием, но для охоты не годился. Туши косуль будет разрывать пополам. Бронебойка какай-то, а не ружье.

Как я и думал следы мы обнаружили довольно скоро, по примятой траве судить сложно, но то что тут прошло не меньше двух грузовиков, это точно.

— Я не ошибся в той стороне возвышенность, там самое удобное место прятать технику, — сказал я Люку.

Стегнув лошадей, мы поскакали по следам, изредка останавливаясь.

— А что мы там сможем сделать? — спросил напарник: — Там же бандиты.

— Только водители. А против них у нас есть хорошее оружие, — похлопал я по автомату.

— Автомат как автомат, — пожал плечами тоже снизивший скорость паренек.

— Ты прав, нужно привести его к бою.

Быстро установив монокль вместо прицела, я проверил, как он держит расстояние.

— Ну вот, на расстоянии трех километров нам нет соперников.

Работающая в режиме сканера рация выдала писк, кто-то работал зашифрованным каналом. Сто процентов основная банда предупреждает водителей о нас.

На холм мы взбираться не стали, а просто объехали его.

— Вон они! — азартно воскликнул Люк, рукой указывая на грузовики. Их кстати, было три.

Почти сразу раздалось несколько коротких очередей и рядом свистнули пули.

— На землю! — рявкнул я Люку, вскидывая автомат к плечу. В отличие от него я продолжал сидеть на лошади как влитой.

Плюхнувшийся на траву парнишка спросил:

— А ты?

— У меня интегрированный броник в комбезе… Не отвлекай!

Пули свистели все ближе и ближе, но полтора километра все-таки большое расстояние и тут надо стрелять одиночными, а не поливать, как это делали бандиты. Хорошо, что у них винтовок нет, иначе меня бы уже снесло с седла.

Лошадь подо мной уже привыкла, когда над ней звучат выстрелы, поэтому даже не вздрогнула, когда я пять раз подряд выстрелил с очередностью в секунду.

— Все, поехали. Живых бандитов у грузовиков больше нет, — произнес я, и еще раз осмотрев землю у грузовиков прислушался. Вдали едва слышно зачастили выстрелы.

Выйдя на волну каравана, я сказал:

— Это Шрит, мы уничтожили охрану машин, банда теперь без колес. Работайте спокойно. Есть еще информация, похоже, впереди не вся банда. Наблюдите за тылом.

— Принято, — услышал я голос главы каравана Гучиероса.

Как только Люк вскочи на лошадь, мы галопом поскакали к грузовикам. Более чем уверен десяток бандитов сейчас мчаться сюда не чуя ног, так что у нас всего пара минут чтобы прихватить трофеи.

— Их было пятеро? — догнав меня, спросил Люк.

— Четверо, я один раз промахнулся, вернее легко ранил.

— А если там кто жив, и сейчас стрельнёт, когда мы подъедем?

— Я проверил, тела остывают. Не волнуйся.

Мы за полминуты достигли грузовиков. Пока Люк переворачивая трупы бандитов собирал трофеи с них, я осматривал грузовики. Два были однотипных с тем, что у меня был ранее и сгорел в боте. Второй маленький на вроде "уаза-фермера", но с огромными вездеходными колесами. Вот его я и решил прихватить себе. Это была машина технической поддержки "Спрут-200". На ней техники ездили и вводили в строй поврежденных боевых дроидов на поле боя. Машина была легкобронированной. Остальные я решил отдать переселенцам.

Опыта по управлению этими грузовиками у меня был изрядный, поэтому быстро настроил управление двух машин на дистанционное. Выпрыгнув из кабины очередной машины и пока Люк грузил трофеи в выбранные мной грузовичок, я привязал обе лошади к последней машине. Как только я сел в кабину то сразу стронул машины и стал углубляться в степь полукругом возвращаясь к каравану.

Люк то и дело через открытое окно смотрел, что там сзади. Его беспокоили лошади. Он то и заметил бандитов на холме, казавшихся точками из-за расстояния. Уехать мы успели километра на два, и теперь расстояние между нами было за три километра. Мы уже вышли из прицельной стрельбы.

На общей волне послышался мат, и незнакомый хриплый голос стал тщательно с чувством описывать то, что он сделает с ворами, то есть с нами.

Отъехав от холма на пять километров, я широким полукругом стал возвращаться обратно на дорогу, только выезжая теперь позади каравана. Когда до повозок осталось три километра, остановил колонну и заглушил технику.

— Как ловко ты с ними. Научишь? — спросил Люк.

— Вряд ли. Тут долго учиться надо. Иди лучше лошадей проверь, ехали мы не особо тихо.

— Ага, — открыв дверцу и спрыгнув на траву, спугнув мару, он рванул к последнему грузовику.