***

-Арес, собирайся быстрее! - в квартиру влетела, как всегда быстрая и неугомонная Богиня.

-Нафиг? - отозвался я, подмигивая Дашке, секретарю Богини. Девушка симпатичная, в окружении Богини других не бывает. Богиня из тех звёзд, которые блистают в окружении таких же звёздочек. И не просто красивых, а ещё и умных. Вон, Дашка не смущаясь, тоже мне подмигнула. А знакомы мы с ней, всего ничего. Коммуникабельная.

-Хватит перемигиваться! Времени уже нет, - тут же насела на меня Богиня, - Через два часа концерт в Кремлёвском дворце - посвящённый новому учебному году, надо успеть. И вообще, ты у меня секретарь или где?

-Да я-то что? - хмыкнул я, - Надо ехать, значит едем.

-Документы возьми, а то опять вопросы возникнут, - сделала строгое лицо Богиня.

-Ладно, - покладисто кивнул я.

-Что-то ты подозрительно покладистый, - подозрительно прищурилась Богиня, - Опять чего-то натворил?

-Что значит - опять? - возмутился я, - Я что, ещё что-то успел натворить?

-Опять, это значит опять! Давай, колись, что случилось?

-Да, я тут гулять ходил...

***

Пришлось рассказать, как я ходил гулять. Надо сказать, прогулка удалась, я был доволен. Шёл по улице, никого не трогал, временами останавливался и рассматривал местные достопримечательности. И вдруг в меня врезается чьё-то тело и падает на тротуар. Ну, так во мне двести килограмм, надо полагать, что упадёт тот, кто легче меня. Ну и защиту я никогда не снимал, мало ли что. Вот... Падает это тело и начинает жутко возмущаться, типа - куда прёшь, что плечи широкие, и всё в этом же духе. Ну и в категоричной форме потребовал извинений.

Меня это слегка зацепило. Стою, никого не трогаю, сам наскакивает на меня и я должен перед ним извиниться? Хрен ему по всей морде. Естественно, я ему это и сказал - послав глубоко в задницу. Парень, примерно моего возраста - возмутился ещё сильнее и потребовал у меня удовлетворения. Я, разумеется, сразу спросил, а в какой позиции он хочет, что бы я его удовлетворил? Тут он оскорбился и предложил немедленно разрешить наш конфликт на Дуэльной площадке. Я естественно не стал отказываться, я там ещё не был, и мне было любопытно.

По существующему законодательству, теперь у меня было два варианта решения этого вопроса. Драться на дуэли или отказаться от дуэли и выплатить виру оскорблённому - признав свою неправоту. А я согласился на дуэль, чему этот парнишка обрадовался, судя по его полыхнувшей ауре. Да такой чистой была его радость, что я заподозрил его в подставе. Ну а что? Всё возможно. Особенно, в том мире, где я родился. Там научились делать деньги на всём. Я даже прикинул вариант - например, выбирается жертва, с которой затевается конфликт, потом эту жертву вынуждают поделиться денежками. Возможно такое? Вполне возможно. Хотя, я могу и ошибаться и сам себе придумал то, чего нет.

***

Далеко идти не пришлось, Дуэльная площадка оказалась рядом. И оборудована была солидно. Площадкой её называли видимо по привычке или просто название прижилось. Это был целый комплекс сооружений. Небольшое здание с офисами, оружейка, медицинский пункт, арена для боёв - диаметром метров двадцать и небольшое стрельбище - метров сто длинной, отгороженное бетонными стенами. Не ворот, не забора - площадка работает круглосуточно.

Из оружия были разнокалиберные сабли, мечи, шпаги и другие инструменты для укорачивания жизни. Так же были в наличие, всевозможные копья, шесты, кистени, палицы-дубины, кастеты... много чего было. Из средневековой амуниции тоже было чего выбрать. Кольчуги, шлема, щиты разных размеров. Не сказать, что очень уж широкий выбор - определённая стандартизация присутствовала, но выбор был не однозначный. И, разумеется, было стрелковое оружие, но вот выбор его был не большой. Один вид револьверов системы 'наган', и пистолеты двух систем - ПМ и ТТ.

Как вызванная сторона, я имел право на выбор оружия и вида поединка. Недолго раздумывая, выбрал привычное для меня копьё. Вид поединка выбрал, бой до потери боеспособности, оружие - любое, привычное для моего противника, кроме огнестрельного. Чем сильно озадачил моего противника, видно было, что испытывает он досаду и смущение. Видно было, что парень был подготовленный, физически хорошо развит. Но не ожидал, что жертва тоже попадётся тоже не простая. Или его смутили условия поединка. Наверное, надеялся на кулачках подраться, а тут его обломали, хе-хе! Немного подумав, он выбрал одноручный меч и щит и надел шлем. Бой - до потери боеспособности, мог трактоваться достаточно широко. Это могло быть увечье, потеря сознания, отказ от поединка и даже смерть поединщика. Главное условие должно было быть выполнено - один из дуэлянтов не способен сражаться, а по какой причине, это уже не важно. Если бы я выбрал условиями поединка - до смерти, то с площадки должен был уйти только один живой дуэлянт. Не важно, передумал кто-то кого-то добивать или решил вдруг пощадить, присутствующий тут судья - статусный гражданин, обязан будет добить проигравшего. Жёстко и жестоко. Но подумав над этим условием, я вынужден был признать - справедливо. Быстро отсеивает желающих покрасоваться. Вышел биться до смерти? Вот и бейся до смерти. А так, вариантов поединка было масса. До первого упавшего, до первой крови, с определённым оружием или без оружия. Условия любые - кому какая фантазия в голову взбредёт, главное было бы желание.

Расписались в журнале, вписав свои данные. Написали короткие расписки, про то, что дуэль проводится по закону, указали взаимные претензии и в отдельной графе расписались - по обоюдному согласию. Вот и вся бюрократия - три минуты на писанину, объяснения правил и выяснения условий поединка. Всё упрощено максимально.

В это время, начали подтягиваться зрители - обычные прохожие. Оказывается, здесь это одно из любимых зрелищ и площадка редко когда пустует. Бой до смерти проводится редко, обычно до первой крови или до потери боеспособности. Но и смертельные поединки бывают, вот и я не стал выделываться, выбрал один из самых распространённых вариантов. Да и подстраховка на всякий случай - вдруг зашибу случайно.

Вышли на местное ристалище, хорошо утоптанную песчаную площадку. Противник, высокий жилистый парень примерно моего нынешнего возраста, прикрылся щитом, выставив из-за его края кончик меча. А я воткнул древко копья в песок, спокойно стоял напротив, примерно в шести шагах от него. Ждали команду, так называемого 'статусного', государственного служащего, своей властью подтверждающего законность происходящей дуэли. Тоже интересный момент в местном законодательстве. В моём мире чиновники не любят взваливать на себя ответственность. А тут, чиновник обязан эту ответственность на себя брать. И оружие... Оружие! Везде, куда бы я ни посмотрел, я видел вооружённых мужчин, женщин. Примерно каждый десятый был вооружён огнестрельным оружием. Пусть не всегда на виду, но я-то оружие ощущал - под пиджаками, в женских сумочках, даже в детских колясках у молодых мамочек. И это было непривычно и удивительно.

И вот прозвучала команда, противник короткими шагами двинулся ко-мне, а я продолжал стоять. Проскочила мысль - может я, зря выбрал такие условия поединка? Как-то стрёмно было парня калечить или убивать. У них тут, дуэли типа кабацкой драки - письками меряются, а я противник серьёзный. В принципе, если и убью, не сильно переживать буду. Но всё равно, возникает вопрос целесообразности - оно мне надо? Ответ - нет.

Ну, вот, парнишка решился на атаку. Приблизившись на расстояние удара, и не дождавшись моей реакции, он быстрым движением ткнул меня мечом в живот. Надо же, тоже шутить не любит. Вот только на пути его меча, оказалось древко качнувшегося копья. Так как мой оппонент был опытным бойцом, своё движение он не остановил и тут же, шагнув вперёд, попытался протаранить меня щитом, одновременно нанося мечом удар в ногу. Но торчавшее из песка копьё, оказалось на удивление прочным и от удара об него, противник повалился на песок. А меч, по какому-то странному стечению обстоятельств, оказался у меня в руке.