Окончив стрельбу, Го-Шан заходил в волны лилового океана, на ходу разбирая винтовку и разбрасывая ее части в разные стороны, а затем бросался в волны и плыл обратно.

Однажды, войдя в вирту, капитан обнаружил рядом Зигга и Бар-Касара.

- Начинаем занятия по-боевому слаживанию, капитан,- майор указал рукой на стоящий в отдалении пятиэтажный дом,- Будем зачищать вот это здание. Прекрасное утро, не правда ли?

- Я войду первым, а вы будете меня прикрывать, капитан,- Зигг вынул из кобуры тяжелый армейский пистолет с глушителем,- И осторожней там со своим АК-274 - помещения тесные. Бар-Касар останется снаружи и будет следить за окнами. Вперед!

В пятиэтажке оказалось полно призраков с автоматами и дробовиками. Го-Шан только успевал менять тяжелые круглые магазины к своему АК. Зачистка проходила нормально. Лейтенант Зигг был настоящим мастером пистолета - он посылал пули точно в цель, быстро проворачиваясь на месте и бросая взгляды в разные стороны. Иногда он даже успевал предупредить Го-Шана выкриками: "Слева!", "Справа!", "На пол!".

На четвертом этаже у Го-Шана закончились патроны, и ему тоже пришлось перейти на пистолет. Под конец он получил ранение в левую руку. Боль была острой и сильно отвлекала внимание от выполнения боевой задачи. Трагедия случилась, когда Го-Шан пытался вставить раненной рукой новый магазин в патроноприемник пистолета. Прямо на него из платяного шкафа вывалился огромный призрак с дробовиком. Капитан увидел вспышку, а затем его что-то сильно ударило в левый бок. Го-Шан отлетел к стене и медленно сполз на пол. Призрак передернул затвор, но выстелить не успел - прямо между бровями у него появилась черная дыра третьего глаза. "А этот отморозок хороший стрелок,- успел подумать капитан, перед тем как потерять сознание,- Не то, что я, синяя чебурашка, блофф!"

Весь следующий месяц Го-Шан провалялся в медицинском боксе - у него были переломы руки, двух ребер, и разрыв селезенки. Иногда его навещали Бар-Касар и Зигг. Бар-Касар тихонько передал ему колбу с "Синюхой", а Зигг - электронный носитель с записями каких-то древних военных кодексов рыцарей Ямато.

- В целом - неплохо,- говорил он Го-Шану, рассматривая медицинские манипуляторы,- Задание мы выполнили, дом зачистили, а это главное. Неплохо для детдомовской шпаны. В конце концов, дружище, ваше тело всегда можно будет использовать в качестве живого щита.

- А вы не находите, что ваши слова могут больно ранить и так уже тяжело раненного товарища? Как это все-таки по отморозовски - вот так сидеть и капать на мозги!

- Тяжело раненного? Да бросьте вы! Это же обычная царапина. Повод поваляться здесь лишнюю недельку. Наша детдомовская шпана сюда постоянно ездит - как в дом отдыха. Ну и запах от вас - как из "Почерного Кабака". Есть такая забегаловка на Дне. Любимое место отдыха майора Бар-Касара, кстати. Лучше бы вы почитали про древних рыцарей Ямато. Зарезать себя тупым ножом - вот это больно! По-настоящему больно! У древних было представление о чести, не то, что у нынешних о-людей.

- Ваши увлечения боевыми заблуждениями древних людей кажутся мне немного странными.

- Вот как? Отчего же?

- Падишах Ди считает вас перспективной формой белковой жизни. Людьми Светлого Будущего, так сказать. Я бы еще понял, если бы вы увлекались древней научной фантастикой, но изучать устремления и мотивы людей, которые убивали друг друга заточенными полосками стали?

- Дорогой друг, не может же Светлое Будущее висеть в пустоте? Оно должно на что-то опираться. А на что еще оно может опереться как не на Мрачное Прошлое?

- По-моему будущее Городов Солнца, населенных отморозками будет опираться как раз на отказ от прошлого, а не наоборот.

- Это заблуждение ЗУММ. Ему простительно, ведь если вдуматься он - всего лишь очень мощное вычислительное устройство.

- Теперь я начинаю догадываться, как вы оказались в спецвойсках.

- Думайте, что хотите, но мое увлечение древними военными доктринами здесь абсолютно ни при чем.

- А что - при чем?

- Мне просто нравится их так сказать внутренний настрой. Подумайте сами о том, какую жизнь они вели. Впереди - враг, сзади - разрез на животе. Эти люди существовали между смертью и смертью, и поэтому совершенно определенно обладали отвагой отчаяния. Отсюда и их доктрина жизни. Кстати гибель от удара холодным оружием они называли "последней услугой". В этом есть и философия жизни, и поэзия смерти.

- Жизненный путь - есть дорога к смерти? Очень поэтично, ничего не скажешь, - сказал Го-Шан с сарказмом,- Ваши древние рыцари просто таки заново открыли Амеропу.

- Все лучше, чем вопли современных шутих. Или эти ваши топорные бои без правил.

Лечением Го-Шана руководил лично Доктор Боль. Обычно он появлялся в медицинском боксе рано утром. Садясь перед монитором, доктор изучал состояние внутренних органов капитана, параллельно ведя непринужденную беседу с пациентом:

- Так-так-так, как же вас так угораздило братик (они были с Го-Шаном приблизительными одногодками)? Это никуда не годится. Мы вас, конечно, залатаем, но в дальнейшем подобных ранений следует избегать. Скажите спасибо лейтенанту Зиггу, его твердой руке и верному глазу.

- Интересно, как это можно избежать ранений, находясь на военной службе?

- Как это - как? Путем настойчивых тренировок и стремления к совершенствованию навыков и умений. На нашей тренировочной базе для этого созданы все условия, слава Падишаху!

- Слава Падишаху!

- Все зависит только от вас, капитан! Хорошо еще, что вы получили ранение в тренировочном бою, а не в реальном. В противном случае вы не только бы умерли сами, но и резко сократили шансы на выживание других членов экзо-команды. Вы же знаете, что по не писаным правилам экзо-резерва они должны были бы вернуть ваше тело на базу - живое или мертвое. Вы хоть представляете себе, каково это - тащить на себе мертвеца десятки, а то и сотни километров? Подвергая свое живое тело опасности ранения и смерти? Мой вам совет, капитан - беритесь за ум! Настойчиво тренируйтесь!

- А хорошая у вас служба, доктор. Тепло, светло, белый комбинезон, витаминов - завались,- Го-Шан со злостью посмотрел на Боль.

- Неплохая, капитан,- Боль коротко хохотнул,- Но если честно - у нас тоже бывают свои осложнения. Иногда приходится спецрейсами вывозить раненных резервистов из какого-нибудь блоффового Понтистана, а там и зенитные ракеты в небе случаются иногда. Так-то вот. Кстати, раз уж речь зашла о витаминах, может вам вколоть что-нибудь? А то эта блоффова "синюха" ужасно смердит. Бар-Касар заходил, да?

- Ну, вколите, вколите, раз уж речь зашла.

- "Синего чебурашку"?

- Откуда вы знаете?

- Кино смотрел.

- Да что это за кино такое, блофф побери!

- Архивированные сильно сжатые файлы, которые хранятся в специальной электронной библиотеке. Так сказать, память ЗУММа. Если честно, там очень мало интересного, хотя ...

- Знаю - вирту "Оргии". Угадал?

- За кого вы меня принимаете?- Боль нахмурил брови,- Я имел в виду Марсианскую Программу!

- А-а. Пардон, доктор.

- Ну, так что будем вкалывать?

- Давайте "лиловый пофиг". Имеется?

- У нас все имеется, и даже больше,- Боль делал укол и уходил по своим медицинским делам.

По-видимому, полученное ранение было достаточно серьезным - с биосчета было списано и переведено на расчетный сразу 9000 тугров. Капитан знал, что в Производственной Сфере работникам в случае потери руки, ноги или глаза начислялись вдесятеро меньшие суммы.

Через две недели Го-Шан поднялся на ноги и начал понемногу ходить. Доктор Боль считал, что тренировки по физподготовке начинать пока рано, поэтому капитан сосредоточился на изучении материальной части. В начале дня он уходил в тир и работал там с различными образцами вооружений.

Однажды утром, когда Го-Шан изучал в тире какой-то сложный образец зенитной базуки амеропейского производства, раздался сигнал вызова с личного айпикоммуникатора.