- Падишах в прекрасной форме, слава Зумму!
- Слава Зумму!
- А вы не очень-то любите о-людей, лейтенант.
- А вы зэдов. Хотя Падишах Китассии - Почетный Первый Зэд.
- Что-то мне подсказывает, что это не совсем так.
- Думаете, что ККП смог бы управлять синий чебурашка с глазами полными слез? Поддерживая уши мохнатыми лапками?
- Я вот прямо сейчас запою диридонку, и вы начнете танцевать как заводная кукла.
- Вы не знаете мелодию на сегодня. Впрочем, попробуйте.
- Я и пробовать не стану - запою и все ...
- А я устрою вам небольшое списание с биосчета! Прямо сейчас!
- Рискните своими голубыми мигалками!
- Отставить!- Бар-Касар хлопнул ладонью по столешнице,- Будем считать, что наше знакомство состоялось. Ну, как?
Го-Шан понял, что вопрос предназначается не ему, а лейтенанту Зиггу. Тот с силой вдавил подбородок в грудь и улыбнулся.
- Думаю, что капитан нам подходит.
- Ну, вот и прекрасно,- Бар-Касар откинулся в кресле и выпустил в потолок струю сизого дыма.
Го-Шан мысленно сосчитал до двадцати и спросил наигранно равнодушным голосом:
- И когда у нас будет первый выезд в боевое вирту?
Оба экзо-резервиста расхохотались. Бар-Касар, не переставая смеяться, перегнулся через стол и похлопал Го-Шана по плечу:
- Не терпится пристрелить лейтенанта Зигга шальной пулей в затылок? Угадал? Ха-ха-ха! Я бы вам в этом с удовольствием помог, дружище, но до первого выезда у нас еще куча дел. Сначала вам нужно пройти ускоренный курс физиологической подготовки, затем получить несколько пластиковых удостоверений, и только по окончании всей этой катавасии вы сможете пристрелить лейтенанта Зигга много-много раз подряд.
- И когда начнутся эти тренировки?
- Думаю, что с завтрашнего дня. ЛЭС вам сообщит.
- Насколько я понимаю, наше собеседование подошло к концу?
- Да, капитан, мы вас больше не задерживаем.
Го-Шан встал и, козырнув, вышел из комнаты.
***
Тренировки в специальном центре экзо-резерва начались через два дня. Первым шел ускоренный курс физиологической подготовки. Го-Шан всегда считал себя физически крепким о-человеком с данными атлета, но первые же занятия по физподготовке заставили его в этом усомниться. Помещение для тренировок на выносливость представляло собой круглый бетонный бокс с высокими потолками. В центре помещалась бегущая дорожка, со всех сторон окруженная какой-то сложной аппаратурой и медицинскими манипуляторами. С левой стороны от входа была расположена стеклянная кабинка, в которой сидело два медицинских наблюдателя в герметичных прорезиненных костюмах. Перед началом тренировки они надевали на Го-Шана сложную сбрую, состоящую из каких-то датчиков, зажимов, цилиндров и прочей научной техники, а затем уходили в свою кабинку и следили за показаниями приборов.
Так много капитан еще никогда не бегал. Сначала он быстро выбивался из сил - где-то в начале третьего часа. Тогда к дорожке подходил один из медиков, поправлял датчики и делал какой-то очень болезненный укол. После этого человек (или отморозок, через затемненное стекло шлема было не разобрать), поднимал вверх большой палец и бег возобновлялся. Под конец пробежки, Го-Шан уже даже не мог бежать - он просто имитировал бег, с трудом выбрасывая вперед ноги и стараясь не завалиться на движущуюся ленту беговой дорожки. Тренировка оканчивалась только тогда, когда глаза застилала красная пульсирующая пелена.
Как оказалось после начала занятий по физподготовке, к Го-Шану был прикреплен личный медицинский специалист, который руководил всем процессом. Иногда он заходил в бокс и о чем-то разговаривал с белыми скафандрами, изредка поглядывая на капитана через стекло кабинки. Этот доктор был из отморозков, и звали его Болл 2387. Го-Шан про себя называл его "Доктор Боль". Впрочем, как выяснилось позже, другие экзо-резервисты не стеснялись называть этого специалиста "Болью" прямо в глаза. И доктор ничуть против этого не возражал. Иногда Го-Шану даже казалось, что ему это доставляло немалое удовольствие. Бывало, что доктор Боль подходил к бегущей дорожке и сам заводил разговор:
- Как вы себя чувствуете, капитан?
- Если честно - не очень.
- Ничего, это нормально. Поначалу все испытывают неприятные ощущения. Это скоро кончится - поверьте моему опыту.
- Скорее бы. Скажите, доктор - бывали случаи, что курсанты не проходили курс физподготовки и их исключали из экзо-резерва?
- На моей памяти - ни разу, капитан,- Боль проницательно улыбнулся,- Не надейтесь и не беспокойтесь, я сделаю из вас настоящего солдата! Раньше я работал в Центре Подготовки Космопроходчиков, а там условия гораздо сложнее. После моего курса вы сможете даже в Космос летать, капитан. К звездам тягу испытываете? К небесным и золотым пентаграммам? А?
- Пока еще нет.
- Ну-ну, продолжим,- Боль делал укол и выходил из бокса.
После этих разговоров Го-Шану хотелось зайти на Арену Минипо и заказать "четвертуху", но на Дно курсантов пока не отпускали.
В начале второго месяца тренировок капитан с удивлением отметил, что доктор Боль оказался прав. Постепенно ему удалось выработать экономный стиль бега, при котором он почти не уставал и мог пробегать немыслимые по о-человеческим меркам расстояния. Как ни странно, помогло в этом песенное искусство ККП. Го-Шан исполнял мысленно разные песни ансамбля песни и пляски ВМФ ККП, приноравливая движения ног к ритму мелодии и текста. Начал он с хитов: "Не плач кокотка" и "Трутся спиной "Акулы" о земную ось". Правда, после десяти часов марафона слова в этих песнях все-таки путались. Получалось то "Не плачь "Акула", то "Трутся спиной кокотки". В конце концов, Го-Шан остановился на песне "Небо Китая". Под нее получалось бежать лучше всего:
Ой, ты синее небо Китая!
Ухожу, очарован тобой
И березка, как девка босая
На прощанье мне машет рукой!
Я нигде без тебя не утешусь,
Пропаду без тебя, мой Китай!
Может быть, что я завтра повешусь,
А пока посмотрю муай-тай!
В конце первой строки Го-Шан набирал в легкие порцию воздуха, а в конце второй - выпускал ее через ноздри. Получалось замечательно. Однажды капитан пришел на очередную тренировку и столкнулся с Болью.
- Сегодня переодеваться не нужно, дружище!- доктор явно был в приподнятом настроении,- Поздравляю, вы успешно завершили серию тестов на выносливость!
- Ушам не верю, доктор! Я так рад!
- Я тоже,- Боль потер ладони,- Теперь мы сможем перейти собственно к курсу физподготовки!
- Да?- настроение Го-Шана сразу резко ухудшилось.
- Не волнуйтесь, капитан, у вас прекрасный тренированный организм с чудесной физиологической динамикой. Я уверен, что вы справитесь. А сейчас мы пройдем к новому месту тренировок.
Они прошли по круглому коридору и оказались в другом круглом боксе. В целом он напоминал предыдущую лабораторию, только вместо беговой дорожки в центре возвышался странного вида стеклянный куб.
- Моя разработка,- с гордостью сказал Боль,- Из космического центра. Называется "Аквариум".
- Скажите доктор, а вам нравятся амеропейские сиропы? Только честно.
- Вообще-то не очень. А что?
- Ничего. Так просто - в голову пришло.
- А-а. Ну, тогда приступим ...
Тренировки в "Аквариуме" проходили следующим образом - Го-Шана подвешивали точно в центре куба на сложной системе пружин. Они были откалиброваны таким образом, чтобы полностью компенсировать силу тяжести планеты и все горизонтальные напряжения. Однако при любом движении приходилось преодолевать сопротивление целого комплекса пружин и пружинок разной величины и диаметра. Теперь Го-Шану приходилось часами висеть в центре куба и совершать движения очень похожие на те, что делают спортивные пловцы во время соревнований. Из мощного динамика, висящего прямо над "Аквариумом" иногда раздавались команды: "Кролем!", "Брассом!", "Ускорить темп!", "Ныряем!", и тому подобное.
