резервные аккумуляторы находились в зоне русских. Джо ещё раз попытался запустить
кодированный передатчик, зная, что внизу, в NASA, ждут, не дождутся его отчёта. Ещё раз; потом ещё раз; и неожиданно вспомогательная батарея реанимировалась, и он увидел горящий
индикатор на пульте. Быстро включившись в канал, он проговорил:
- Двадцать первый на связи. Подтвердите.
- Подтверждаем. Доложите обстановку.
- Меня изолировали в закрытом помещении. Я освободился. Русские отключили всю станцию от
энергоснабжения кроме командирского отсека управления. Теплоснабжение продолжается, но
электроэнергия отключена. В районе командирского отсека ведётся монтаж какой-то
аппаратуры. К ним пришёл грузовик.
- Мы видели.
- Жду указаний, сэр.
- План Z.
- Полностью?
- Полностью план Z. Затем подключите к электроснабжению наш отсек или будете работать из
командного пункта русских. Указание будете получать непосредственно о-о-о-о-т ме-е-е-е-нья-я-
я-я-я... – Эхо реверберации прервало разговор, индикатор на панели погас и Джо опять остался
один в темноте. Батареи разрядились окончательно. Астронавт взглянул на Луну в окне и быстро
прогнал в голове все возможные варианты его действий. Их было мало. Джо вытащил из сейфа
небольшой пистолет с глушителем. Заряд в патронах был уменьшен, чтобы не повредить корпус
станции, хотя она была вся из титановых модулей. Двадцати зарядный «люгер». Этого оружия
должно хватить. Агент NASA, ФБР, ЦРУ и ещё кое кого, стал медленно пробираться к модулю, где работал ненавистный ему Чередниченко, выигравший все его деньги за этот полёт.
- Товарищ генерал, все установки собраны, - доложил Чередниченко командующему и
выжидательно замер, глядя на экран.
- Молодец, Ваня! – неожиданно похвалил генерал. Глаза его слегка потеплели. – И ты тоже, Иванов. Не зря мы вас тут на тренажерах так дрючили. Объявляю благодарность за
оперативность и точность. Тесты прогнали?
- Так точно. Плюс-минус один электрон.
- Это хороший плюс-минус. А теперь – к делу. С сеткой наведения проблем нет?
- С сеткой наведения проблем нет.
- Так, так, так... Пучок волны имеет частоту около тысячи терагерц. И знаешь в чём задача?
- Никак нет товарищ генерал.
- Я сейчас познакомлю тебя с моим заместителем-консультантом.
На экране появился худощавый блондин с холодными глазами.
- Познакомься – Философ; это его позывной, имя тебе ни к чему.
Философ кивнул головой.
- А это – Чередниченко. Командир станции «МКС».
Полковник тоже кивнул головой.
- Работать вы будите в жестком тандеме. Все указания Философа выполнять, какими бы
бредовыми они не казались... Прошу прощения.
- Полковник, - проговорил Философ. – Прошу надеть шлемы, пора работать.
Иванов и Чередниченко надели шлёмы виртуального обозрения.
- Какой квадрат вы пересекаете? – спросил Философ.
- Квадрат7523. Уральские горы.
- Прекрасно. Ваша задача поразить пучковыми пушками все цели, помеченные лазерной
отметкой вашей компьютерной системы. Всё просто, как в тире. Но есть нюансы. Необходимо
регулировать и мощность, и частоту; в зависимости от цели. Все красные отметки поражаются, -
но их будет мало. По объектам, помеченным зелёной отметкой, просто наносится удар частотой
пятьсот терагерц длительностью 100 наносекунд. Мощность удара на два порядка ниже. Цель
совершенно не должна пострадать – этого и не будет, если вы выдержите все алгоритмы. Но её
полярность, её энергетика, переменится. С плюса – на минус, и наоборот. Это понятно?
- Всё понял, - ответил Чередниченко.
- Вас двое, - продолжил инструктор, но не думайте, что это много. Когда подлетите к Европе, вы
не будите успевать жать на кнопку «ПУСК». Но не дай бог вам перепутать красную отметку с
зелёной!
Чередниченко и Иванов застыли в своих креслах с чёрными шлёмами на голове и двумя
рычагами в руках.
- Я вижу, проблем нет, - сказал генерал. – Запускайте реактор.
Полковник протянул руку к пульту, поднял заслонку, повернул выключатель. Затем поднял ещё
одну заслонку и нажал ярко жёлтую кнопку три раза подряд. По станции прошла лёгкая дрожь, и всё стихло. Реактор на быстрых нейтронах запустился, и плутоний стал отдавать свою
обвальную энергию чисто, аккуратно и технологично.
- Реактор запущен, - доложил командир «МКС».
- Теперь вы карающий меч, летящий над землёй, - сообщил генерал. – Мы вас ведём и
сопровождаем всеми спутниками группировки. Но не ждите лёгкой работы. Вперёд!
Хитрый астронавт NASA Джон Ланкастер полз и плыл по коридорам модулей станции. От
командного пункта, где работали русские космонавты, его отделяло около сорока переходов и
поворотов. В сушилку они переместились на транспортере за несколько секунд. Но теперь
транспортер бездействовал. Джо шел осторожно. Везде расположены датчики. Что-то зацепил –
сигнал на пульте. А это его не устраивало. Свой «люгер» он держал в руках прямо перед собой.
Нет, он не был нервным. Он был опытным. Аккуратно обходя объекты повышенной опасности, американец медленно приближался к центральному пульту управления. Так ему казалось. Но
вдруг он понял, что заблудился. Света в этой части станции не было, кроме крошечных
дежурных ламп, и он просто потерял ориентацию. Коридоры и повороты одни и те же. Всё
компьютеры одного дизайна. Джо вспотел. Он снова вернулся, как ему казалось, в точку отсчёта, но неожиданно очутился в большом гулком цилиндре, похожим на бидон. Выбравшись из
бидона, агент NASA, ФБР и ЦРУ пополз в другую сторону. Прислушался: ни черта не слышно, как будто сели на Луну. Батареи в его фонаре предательски стали менять освещение. Он бродил
уже часа два.
А вокруг, на каждом углу висели переговорные устройства. Нажми кнопку, – и тебя услышат, да
ещё и увидят! Нет, не смешно. Сунул «люгер» за пояс – рука устала выискивать цель. Джо
присел в уголок какого-то перехода и стал вспоминать о молодости, о деревне, о корове... Какого
его занесло в эти титановые заросли? Деньги? Нет. Женщины? Нет. Гордость? Нет. Слабость?
Да. Наверное, слабость. Хотелось самоутвердиться. Самоутвердился? Проиграл в карты все
деньги, предназначенные ему за полёт, попал в тюрьму-сушилку (русские оказались умнее, чем
ему объясняли инструкторы), а теперь сидит в середине титановой каракатицы. Воды нет, еды
нет, что делать – неведомо. Он слышал о депрессии. Читал о ней в книгах. Проходил в теории
при подготовке к полёту. И считал, что это – чушь. Теперь его мнение переменилось.
Отбросив, как полагалось по инструкции, эти мысли, Джо вскочил и приложил обе руки к ушам.
Стал, как филин, прислушиваться в глубину станции. Где-то что-то гудело. Но где? Он сильней
растопырил уши... И в этот момент ему что-то упало на голову и вцепилось мёртвой хваткой.
- А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! – не выдержали нервы издёрганного Джо. Схватившись руками за голову, он вдруг понял, что это кот.
- Чего это наш американский коллега так бесится, - услышав далекий крик, проговорил
командир «МКС» - Или темноты боится?
- Наверное, пересушился, ответил бородатый крестоносец. – Такое у подсушенных бывает.
- Ну, я думаю, переживёт.
Оба они глядели вниз на проплывающий рельеф местности. Неожиданно впереди замерцала
зелёная отметка. Командир экипажа навёл шлёмом пучковую пушку на цель, скинул мощность и
частоту, сделал выстрел. Зелёная отметка исчезла.
- Есть один, - сказал бородатый. – Что это, интересно.
Включили стабилизацию; вгляделись. Целью оказался высокий камень сверху которого
поперечно лежал ещё один.
- Мегалит, - пояснил Чередниченко. – Мы должны облучать основные мегалиты на планете. Это
такие большие камни, сложенные когда-то людьми. Эта информация была в пакете.
