об этом!

Бородатый с крестом сказал банкиру:

- Ваня, ты хоть совесть поимей. Ведь точно, бабушкину мать, обуваешь. Я не верю! Я изучил

теорию хаоса и теорию случайных чисел. Изучил специально, чтобы здесь, в этой комнате

чувствовать себя уверенно.

- Ну и на здоровье! Учи ещё. Но расписки пиши.

Вернулся верзила с мрачным и стеснительным видом.

- Всё нормально. Но я имею право на проверку?

- Имеешь, имеешь, - добродушно разрешил банкир.

Снова раскинули колоду и снова деньги забрал банкир.

- Это у вас родственное, наверное? – спросил бородатый с крестом.

- Данила, родственное у вас, у обоих. Я играю обыкновенно и честно. А вы что-то мутите, считаете, колдуете, а в итоге одни расписки. Джо! – добродушно обратился он к верзиле. - А у

тебя денег хватит?

- Корову продам.

- Ну, тогда я спокоен. Залог есть. Курнём?

- Давай, - вздохнув, согласился нерусский Джо. – Забивай.

- Да забил уже. Вон, висит под потолком.

Бородатый с крестом подпрыгнул и достал длинную папиросу, забитую гашишем.

В этот момент помещение, где развлекались игроки, тряхнуло.

- Что это? – испуганно спросил Джо.

- Тьфу, чёрт, - раздражённо проговорил банкир – Я совсем забыл. Прибыл «Прогресс» с Земли.

Мы должны были его встретить, но не вышло – корову выигрывали. Причалил на управлении из

ЦУПА или на автомате.

Банкир подплыл к центральному пульту космической станции «МКС» и с размаху бахнул рукой

по большой кнопке. Моментально загорелся экран над пультом. Из экрана глядели злые глаза

командующего полётом.

- Чередниченко, в чём дело? Опять отказ системы теплоснабжения?

Командир экипажа, полковник Чередниченко, за долю секунды принял усталый, измученный

вид и, глядя прямо в глаза командующего, проговорил хриплым голосом:

- Товарищ генерал. Полный отказ работы видеосистем наблюдения. Только что закончили

ремонт. С телеметрией всё в порядке, а вот связь аудио-видео смогли восстановить только что.

Буквально только что. Люди падают с ног. Но могу доложить – «Прогресс» принят.

- Какого чёрта! «Прогресс» сам вышел на крест и состыковался без вашей приемки! Где Иванов?

- Я здесь, товарищ генерал, - подплыл к камере бородатый. Генерал уставился на него как на

кролика. Спросил.

- Это правда?

- Что?

- То, что сказал Чередниченко. И учти, Джо мне врать не будет.

- Правда, товарищ генерал. Только что закончили ремонт. Стали делать проверку и тут вы – на

связи. Видеосистемы и связь с Землёй восстановлены, - не моргнув глазом, ответил бородатый и

погладил крест.

- Позови Джо.

К камере подплыл верзила с лучезарной американской улыбкой на лице.

- Доброе утро, мой генерал!

- У нас ночь, - мрачно констатировал командующий. – А у вас весёленькое, наверное, утро, Джо?

А? Куда это вы всей компанией на пять часов пропали? Ты вроде бы баптист. Врать не должен.

- Я сайентолог.

- Да какая разница! Всё одна муть. Ну? Ты же не хочешь, чтобы я в NASA докладную записку

написал? Нет? И я не хочу. Своим я не верю. Те ещё кадры. В игольное ушко пролезут, да ещё

бабу с собой протащат. А тебе – верю. Ты же баптист!

- Я сайентолог.

- Без разницы. Джо, почему не было связи? У нас здесь были больше нервные и технические

проблемы. Мы должны выяснить причину такого длительного радиомолчания. Тем более, оно не

в первый раз.

Джо снова улыбнулся национальной улыбкой в глаза русского генерала и сказал, словно молитву

прочитал:

- Мой генерал, вследствие замутнения оптоволоконного кабеля в сети интерфейса всех

видеокарт бортовых компьютеров, произошёл сброс номинального напряжения с

положительной шины микросхем до минимального – это работа автоматики, - и вследствие

этого сигнал на передающих антеннах снизился на два порядка. Связь с нами была, вы просто не

могли уловить сигнал. Всё время, - эти пять часов, - ушло на поиск точки замутнения кабеля.

Только что нашли. Всё о’кей!

- Что это было за замутнение? – настороженно спросил генерал.

- Маленькая серая мышь, - спокойно сказал Джо, - стала грызть кабель. Перегрызть не

перегрызла, но световой поток был нарушен.

- У вас на станции завелись мыши?! – изумлённо спросил командующий.

- Хорошо, что не крысы. Территория «МКС» сами знаете какого объема. За всеми отсеками не

уследить. Но эту мы поймали.

- Покажите.

- Уже сбросили в мусоропровод.

Генерал недоверчиво глядел в глаза улыбающемуся Джо. Закурил сигарету. Помолчал. Сказал:

- Хорошо, Джо. Я тебе верю. Ты всё-таки баптист...

- Я сайентолог.

- ... и поэтому выходит, что мышь была в действительности. Позови Чередниченко.

Подплыл Чередниченко.

- Полковник, примите «Прогресс». Это раз.

- Есть товарищ генерал! Разгрузку начинаем немедленно.

«Банкир» перемещал в прошлое тему о неведомых пяти часах отсутствия связи.

- Чередниченко, есть и два. Закрытый разговор. Удали посторонних.

Полковник махнул рукой бородатому и американцу, и они уплыли в соседнее помещение, закрыв

за собой дверь.

- Я слушаю, товарищ генерал.

- Необходимо интернировать Джо.

- То есть... как интернировать?

- Ну, как, как... В кладовку с закрой или в сушилку. Он не должен подходить к своей аппаратуре

в своём отсеке. Это серьезно. Иванов тебе поможет.

- А может, просто закрыть его отсек?

- Нет, - поморщился командующий. – Он тогда может вам много проблем наделать. А работа у

вас предстоит серьезная. Ты поймешь, когда увидишь, что пришло на «Прогрессе».

- Я буду работать в рамках полномочий?

- Ты будешь работать в рамках здравого смысла. А смысл этот тебе буду передавать я.

Намечается сильная заваруха. Из командиров наших войск в космосе ты один. Представляешь

собой всю Россию, Белоруссию, даже Украину и т. д. Доступно говорю?

- Так точно. Но не ясны детали.

- Детали в пакете. Пакет в «Прогрессе». «Прогресс» пристыкован к шлюзу. Надо только открыть

двери и шлюзовые камеры. И... с этой секунды ты будешь выполнять только мои команды и те, что в пакете. Когда интернируешь Джо, отключи всю американскую сторону станции. Знаешь, где секретный рубильник?

- Так точно, товарищ генерал!

- Иванов человек надёжный, но набожный. Это не совсем кстати. Следи за ним внимательно.

Если что, интернируй и его.

- Иванова?!

- Да.

- Товарищ генерал, я думаю, такого не потребуется. Он хоть и верующий, но он офицер!

- Умник, ты ещё не знаешь, что вы будете делать! Верующие в боевых операциях глобального

масштаба неуместны. Но девать его некуда. С парашютом не сбросишь. Задача ясна?

- Так точно тов. генерал. Чередниченко вас не подведёт!

- Я тоже на это рассчитываю. И, кстати, подготовь все манёвренные двигатели, плюс резервные.

Возможно, придётся менять орбиту. Запустишь реактор.

- Реактор!?

- Это приказ. Сильно не облучишься. За всё время работы реактора БЭР десять получишь, так

они, эти БЭРы, только отраву всякую в организме убьют. Это даже полезно. Реактор, как ты

понимаешь, необходим для запуска лазеров. И для манёвренных двигателей. На солнечных

батарейках пускай янки катаются. Всё. Я закончил. Доложи.

- Приказ понял, будет выполнен.

- Связь каждые тридцать минут. Давай!

И экран погас.

В помещение заплыли Джо и Иванов.

- Ну что, опять мозги пудрил? – спросил улыбчивый американец.

- Ох, Джо; пудрил, пудрил и пудрил. Ты молодец! С мышью ловко сообразил. Или вас там, в

NASA, тренируют таким штучкам?

- Ваня, Ваня... Чему нас только не тренируют. Башка съедет у нормального парня. Выучить ваш

язык плюс сленг - тьфу, в сравнении с остальными тестами.

- Ну что, пойдём разгружать «Прогресс»? – оптимистично спросил Иванов.