Он хотела было позвонить Грегу, но в глубине души боялась, что он не захочет ее видеть. Рио прекрасно знала, что у нее лучше получаются разговоры не по телефону, а при личной встрече.

Она нарядилась как можно сексуальнее, накрасилась и надела высокие каблуки. Теперь Грег не сможет устоять.

Грег и Дон сидели у отеля и смотрели, как ее сынишка пинает мяч. Клиенты разошлись кто куда, и они остались одни.

Грег часто думал о Дон и том, что будет, если они встретятся вновь. За это время он убедил себя в том, что не любил ее по-настоящему. Как это могло быть? С тех пор он переспал, можно сказать, с сотнями женщин. Но ни с одной из них это не повторилось. Даже близко. Дон была первой девушкой, с которой он познакомился, когда стал гидом, поэтому он просто не понимал тогда, что чувствует. Это была просто наивность. Неопытность. В эту пору жизни все мечтают встретить свою любовь. Тогда почему, поражался Грег, сейчас он почувствовал то же самое? Она выглядела немного старше, но едва заметные морщинки в уголках глаз заставляли их сверкать еще ярче. Рождение ребенка немного изменило ее фигуру, но от этого она стала еще женственнее и сексуальнее.

И было ясно, что характер ее силен даже больше, чем прежде. Она ведь отвечала теперь не только за себя, но и за ребенка.

За короткое время она стала взрослой.

Грег почувствовал себя неуютно, словно она знает какой-то секрет, который ему только предстоит узнать.

Между ними все равно остались теплые отношения, пусть прошли годы и она дала жизнь ребенку другого мужчины.

— И за какую команду он болеет? — спросил Грег, когда официант принес им выпить.

— «Манчестер Юнайтед», конечно, — улыбнулась Дон.

Грег улыбнулся, но тут же понял, какой банальный вопрос он задал. Банальность казалась ему спасением. Повисло молчание, и Дон взяла на себя разговор.

— Знаешь, я впервые вернулась сюда. Грег кивнул.

— А я здесь каждый год.

— Я думала, теперь ты менеджер.

— Ну, ты меня знаешь. Я никогда к этому не стремился. — Грег еще раз дал себе десять из десяти за банальный ответ. — Мне много раз предлагали, но я все время отказываюсь, — добавил он.

Опять повисло молчание. Грег ничего не мог с собой поделать.

— Что случилось, Дон? То ты пишешь мне письма о том, как все прекрасно, как ты не можешь дождаться, когда приедешь сюда, как мы будем встречаться зимой, а потом вдруг я получаю письмо, в которым ты сообщаешь, что опять начала встречаться с бывшим бойфрендом.

— Прости меня.

— По крайней мере, ты могла бы поговорить со мной.

— Я вернулась домой, и все изменилось. Я не знала, искренен ты был или просто клеил очередную девчонку. Я достаточно наслушалась рассказов гидов, их в Англии в каждом городе дожидалась подружка.

— Ты хочешь сказать, что стала встречаться с бывшим парнем только потому, что услышала эти разговоры?

— Мне было всего девятнадцать лет... я первый раз была за границей, все это казалось слишком-слишком замечательным, чтобы быть правдой.

— Для меня это было правдой. — Грег покачал головой. — Все равно не могу поверить, что дело в этом.

Дон помолчала.

— Было еще кое-что.

— Что?

Она поглядела в пол.

— Я забеременела.

У него в животе все заледенело. Представить, что сразу после него Дон начала встречаться с другим, уже было тяжело, но то, что она так быстро забеременела...

Потом ему пришла в голову еще более ужасная мысль.

— Ты что, забеременела еще до того, как приехала сюда?

Дон непонимающе посмотрела на него. ~ Нет, конечно. Я...

— И сколько твоему сыну?

— Пять, в сентябре пойдет в школу.

— Все равно близко. А ты вообще прекращала встречаться с твоим парнем? — Грег отодвинул стул и встал. — Ты хоть понимаешь, сколько я думал о тебе? Знаешь, что ты со мной сделала?

— Прости, я... я думала, ты скоро забудешь обо мне.

— Ты ошибалась. Зачем ты вообще вернулась? Хотела узнать, люблю ли я тебя все еще?

— Нет, не за этим. Грег засмеялся,

— Именно за этим. С ума сойти! Ты послала меня подальше и вернулась к своему парню, не потрудившись даже объяснить, в чем дело. Я несколько лет ничего о тебе не слышал. Теперь ты приезжаешь сюда и заявляешь, что сразу после нашего знакомства, а может, и до, ты забеременела! И надеешься, что я отнесусь к этому как ни в чем не бывало? Что случилось, папаша ребенка понял, какая ты двуличная сучка, и бросил тебя?

Ее глаза наполнились слезами.

— Ты ублюдок!

— Меня таким сделала ты. Дон встала.

— Так вот что ты обо мне думаешь? Ты действительно стал таким эгоистом? Думаешь, будь то, что ты сказал, правдой, я приехала бы сюда, только чтобы найти тебя? Можешь поверить, если бы я искала того, кто заменит ребенку отца, ты был бы последним в списке.

— Из твоих слов я могу заключить, что список длинный.

— Я знала, что это будет просто пустой тратой времени. — Дон схватила сумку, от ярости у нее высохли слезы. Если бы ты только... да какого черта. — Она окликнула сына. — Пойдем, Грег. Хватит играть в футбол, — нам пора на пляж.

— Грег! Мать твою! Ты еще и назвала его моим именем! Вряд ли это понравилось его настоящему отцу...

И тут он все понял. Он растерянно посмотрел на Дон, потом на мальчика.

Маленький Грег неуклюже пнул ногой яркий мяч и, засмеявшись, повернулся к ним.

— Смотри, мама! Я Дэвид Бэкхем! Дон улыбнулась, не глядя на Грега.

— Нет... не может быть...

— Он твой.

— Но... но я думал...

— Что я «старая шлюха»? Прости, что разрушаю твою теорию относительно женщин, но не было никакого бывшего бойфренда. Ты был у меня первым, если не считать мою случайную потерю девственности годом раньше.

— Ты выдумала историю с бойфрендом? -Да.

— Но почему? — Маленький Грег толкнул мяч другому малышу. Это было трудно осознать сразу. Его сын. — Я отец? На самом деле?

— Да.

Он смотрел, как Маленький Грег пинает мяч со своим новым другом. Его собственная плоть и кровь. Его сын. Он будет тинейджером, когда Гре-гу еще не исполнится и сорока. Они смогут играть в футбол в парке по субботам и смотреть матчи по воскресеньям. А остальные пять дней недели? А школа? Никуда не уйти, если не найдешь няню. Рано вставать, больше не поклубишься. Никаких соревнований.

И еще Дон.

Похоже, она поняла, о чем он думает.

— Я не знаю, чего ждала и зачем вообще приехала сюда. Просто показалось, что так будет правильно. В сентябре он идет в школу, и я хотела, чтобы он знал, кто его отец. — Она помолчала. — Ты действительно... у тебя на самом деле были какие-то чувства ко мне?

Грег кивнул.

— Я постоянно думал о тебе. Но... у меня как-то все перемешалось в голове, теперь я не знаю, может, все это потому, что ты меня бросила... С другой стороны, увидев тебя вновь, я почувствовал, что старые чувства вернулись. А может, это ностальгия и шок, оттого что я увидел Маленького Грега? — Он заметил ее расстроенное лицо и встал. — Знаешь, я просто думал вслух. Мне нужно привести мысли в порядок.

— Я буду здесь до следующей пятницы, — медленно сказала Дон. Я подумала, мы могли бы провести какое-то время вместе. Может, ты погуляешь с Маленьким Грегом, если хочешь, конечно, — торопливо добавила она.

— Я очень хочу. Жаль, что ты приехала именно на этой неделе.

— А что такое?

— Не волнуйся, я объясню позже. Я все устрою.

— Хорошо. Пока я не буду говорить ему, что ты его отец, давай сначала посмотрим, как пойдут дела.

— А что потом?

— Не знаю. Если вы подружитесь, может, ты иногда будешь навещать его или я буду привозить его к тебе... Маленький Грег — самое главное для меня, я не хочу пускать в его жизнь того, кто не сможет долго быть рядом, в том числе тебя. Я должна быть уверена, что ты готов быть преданным — не мне, а ему.

В этот момент у террасы отеля рывком затормозил «рено» и из машины вышла Рио.

— Привет, дорогой, — сказала она, скользнув по Дон безразличным взглядом. Она взяла со стола ключи от комнаты Грега. — Если я приду к тебе снова, ты ведь не поступишь со мной, как в прошлый раз, да, малыш? — Она не стала ждать ответа. — Увидимся у тебя, сладкий. Не задерживайся.