– Что ж, понимаю, – Иванов вздохнул. Он подумал некоторое время, а потом добавил: – Вот что. Давайте составим протокол повторного допроса и осмотра.

– Вот это другой разговор, – Игорь немного остыл.

– Жаль нельзя никак зрительно передать князю то, что я видел.

– А ты можешь сделать так, чтобы это проклятье стало видным и нам?

– Могу, конечно.

– Тогда я за фотоаппаратом. Будем картинки делать.

Сделав все дела, Иванов отправился в управление. А Васнецова, Лебедев и Гвен сели у костра. Они сидели в сгущающихся степных сумерках и смотрели в в ясное небо. Инна плакала. Игорь пытался ее утешить, но тщетно. Слов утешения у него не было. Гвен молчала, а на глазах у нее блестели слезы. Словно живая, она испытывала сильнейшие горе и обиду.

– Я столько лет провела в этой могиле, – наконец сквозь слезы выговорила она, – из-за глупых амбиций погибшего на войне эльфийского владыки, моего деда. Из-за жадности и властолюбия своего же отца. И никто не виноват в том, что я оказалась слишком наивной и внушаемой. Я думала, что это принесет пользу моему народу и избавит мир от еще одного зла. Я слишком любила лес, животных и деревья. Но я ничего не смылила в реальной жизни! Вот в чем моя ошибка. Некого винить. Слышишь, девочка, нельзя быть наивной и доверчивой. Пусть это будет тебе уроком на всю оставшуюся жизнь. Пойду пообщаюсь с животными. Чувствую, что настает пора мне уйти из этого мира, – с этими словами эльфийка ушла в темноту.

Инна разревелась еще сильнее.

– Игорь Александрович, почему все так получилось? – спросила девушка сквозь слезы. Она пытливо посмотрела ему в глаза, словно он должен был знать ответ.

– Не знаю, Инна, – он покачал головой. – Наверное, потому, что человеческая душа полная неизвестного. Я вот никогда не мог понять, почему ушла моя жена. И, наверное, не пойму. Может я уделял ей мало внимания. Может плохо помогал по дому. А может что-то не то сказал или сделал. А может все сразу. И у нее лопнуло терпение.

– Вы по ней скучаете?

– Первые два месяца было тяжело, – Игорь посмотрел на костер и закурил. – Но потом стало лучше. У меня появились вы, студенты, и скучать стало некогда, – он улыбнулся.

– А вот у меня был парень, – тихо проговорила Инна. – Он тоже меня бросил. Сказал, что я слишком люблю антропологию и кости и посоветовал мне идти к своему научнику. Особенно после того, как он видел, что вы мне помогаете с пакетом, – Инна слабо улыбнулась и замолчала.

– В смысле идти к научнику? – переспросил Игорь. – И как он вообще понял, что это я тебе помогал?

– Так он студент с моей группы. Женя Локтев.

– Черт! – Лебедев от удивления подавился дымом и закашлялся. – Однако благими намерениями устлана дорога в ад, – дополнил он, усмехнувшись. – То-то я какие-то косы взгляды со стороны твоей группы наблюдаю в свою сторону. Приревновал, значит, тебя парень ко мне. А ты, видимо, ему про антропологию день и ночь рассказывала, как мне тогда про источниковедение. Не умеешь ты, Инка, во время остановиться!

– Да он меня даже слушать не стал! – возмутилась Инна. – Понимаете? Я ему про одно, а он мне заладил, что всегда знал, что между нами что-то есть.

– Даже так? – Игорь скривился и посмотрел на Инну. – А я просто хотел помочь своей студентке с тяжелым пакетом. Просто по-человечески. А почему он не подошел у нам? Почему не помог тебе?

– Обиделся, говорит. Я не смогла его потом разубедить ни в чем.

– Понятно. Ладно, Инка, иди спать. Что я скажу твоим родителям, если ты заболеешь?

После ухода Инны Игорь еще долго сидел у костра. Он размышлял о судьбе Гвен и опасался того, что она начнет мстить всему живому. Ведь если эльфийский владыка заимел темные мысли, то, что мешает тому же произойти с его внучкой. Особенно после предательства ее родственника. За размышлениями Лебедев не заметил, как ночь вошла в свои права. Потушив костре, Игорь отправился спать.

– Нет, в церковь я все же схожу, – сказал он сам себе, выкинул окурок в потухший костер.

Утром к Лебедеву подошла Гвен. Она внимательно посмотрела на антрополога и спокойно проговорила:

– Я понимаю твои опасения насчет меня. Но хочу тебя заверить, что мстить живым я не собираюсь. К тому же я вам все благодарна. Если бы не вы, то я еще неизвестно, сколько лежала бы в земле. Если кому и мстить, то Валору. Но как по мне, так лучше восстановить справедливость. Все-таки я из королевской семьи.

– Это, конечно, хорошо, – ответил ей Игорь, но сам подумал, что очень сложно быть полностью спокойным рядом с живым мертвецом. – А как же твой брат Риан? Если эльфы живут так долго, то возможно, он еще жив?

– Может и так. Но я все равно не смогу увидеть свою семью. Я пойду проведу еще немного времени среди животных. Там, куда я отправлю после того, как все закончится, животных нет. Не мешай мне без нужды. Когда придет Иванов, попроси его принести книг по магии демонов нижнего мира. Если у него ничего не получится с этим проклятьем сделать.

– Хорошо, – согласился антрополог.

Эльфийка ушла, и он остался один посреди лагеря. Васнецова еще не выходила из палатки. Полночи она проплакала, уткнувшись головой в подушку. Игорь слышал это, но успокаивать ее не стал.

Едва Лебедев успел сделать себе завтрак, как появился Иванов. Он словно вырос ниоткуда рядом с палатками и уверенно подошел к Игорю. Они поздоровались за руки, и Лебедев спросил:

– Какие новости?

– Валор задержан, дает показания. Видимо дело будет долгим. Валор за все эти годы заработал непререкаемый авторитет среди своих подчиненных. Он пока ни слова не сказала о проклятье. Князь посоветовал мне найти мага, изгоняющего демонов, но держать дело в секрете.

– Почему? – удивился Лебедев.

– Да видишь как? Оказалось, что наша Гвен и тот мужик с чумой родственники.

– Вот так!

– Беде быть, – Иванов сел на стул рядом с Игорем. – Дело серьезное. А если еще и окажется, что мужика того подставили, то он захочет мести. И подданные недовольны. Причем даже не демоны, а чиновники верхнего мира.

– У вас еще и верхний мир есть? – с недоверием спросил Игорь.

– Когда умрешь, все узнаешь. Вобщем вляпались мы. И как теперь им, Гвен и ее родственнику, возместить две с лишним тысячи лет могилы и шестьсот лет ада?

– Дела! Но вот вопрос. Где ж мы в степи экзорциста найдем, да еще и в секрете?

– Плохо дело.

– Я вообще ни одного мага не знаю. И вряд ли они в наше время существуют. Да, кстати, Гвен просила тебя книжки по магии подземного мира принести. Есть такие?

– Книги есть. Я помогу ей их прочитать. Сейчас схожу за ними. А где же ваша девушка-красавица?

– Васнецова, что ли?

– Она самая.

– Спит. Она сильно вчера расстроилась и всю ночь плакала.

– И ты что ее не утешил? – удивленно спросил Иванов и хитро улыбнулся. – Такую-то красавицу!

– Да надоели мне ее слезы. Я и так и сяк пытался, а она не в какую. Хочет рыдать, пусть, пожалуйста. Только не нравится мне то, что она так убивается по Гвен. У нашей принцессы может нехорошее от этого в душе родиться.

Инна вышла на звуки разговора.

– Товарищ капитан! Как хорошо, что вы здесь! – она кинулась к следователю. – Это же несправедливо!

– Здесь все несправедливо, – ответил Иванов. – Что, на твой взгляд, несправедливее всего?

– Гвен… Она хорошая. Она не причинила никому вреда. Это несправедливо, что она должны уйти из нашего мира!

– Пути живых и мертвых различны, – проговорил Иванов. – И чтобы быть с вами, ей нужно поддерживать себя. На это уходит много сил. Сейчас ее держит сила проклятья, но потом, когда оно спадет, все изменится. И ей придется причинять вред живому, чтобы оставаться в этом мире.

– А нельзя ли ее как-нибудь оживить. Наш преподаватель по истории Востока рассказывал, что есть какие-то пилюли бессмертия.

– Есть-то они есть, да кто ж нам их даст! Это первое. Даже если князю Яню удастся уговорить Небесного императора дать их нам, то мы можем столкнуться с другой проблемой. Если сделать это сейчас, то проклятье падет и не саму Гвен. И все умрут, включая ее. А если дать пилюлю после того, как она снимет проклятье, то можно не успеть. Не советую вам давать ей ложную надежду. Ее обида и так высока. Ей не стоит надолго здесь задерживаться.