– А очко не дрогнет со мной говорить? – ухмыльнулся Лева.

Егор покачал головой. Нет, ему не страшно, и не нужно его пугать. Пусть Куст прибережет свои силы. Сквер длинный, тянется вдоль заводского забора – по аллее бежать и бежать. Однажды Лева со своими «утырками» проделал этот путь. А чем он сейчас лучше? Людей у него больше? Так Егор и его пацаны реально подкованы. Их всего четверо, и у всех шпалеры.

Можно еще взять с собой контролеров, которые ходят по рынку, следят за торговцами, смотрят, сколько товаров они продали. Пацаны местные, с Шарикоподшипника. Егор брал самых лучших, но сомнения все равно были. И все из-за Лешего, Михая и Чапая, которые оставили его наедине с Леоном.

И Леший приходил к Егору, и Михай, и Чапай – все просили, чтобы он взял их к себе на подхват, но получили твердое «нет». И Беляк даже не пытался просить за них…

Три бойца у него в экипаже, еще четыре контролера. Но этого мало. Рынок растет, он уже вышел из прежних границ. Слева и с тыла его подпирали две заводские стены, под прямым углом друг к другу, справа – Дом культуры, а с переднего фасада – забор из сетки-рабицы. Еще летом перед этим забором было пусто, а сейчас уже торговые ларьки длинным рядом стоят. Через проход от ларьков – другой ряд, бабки всяким барахлом торгуют. Их даже не трогают, потому что взять нечего. Только тех старушек обкладывают, которые водку и самогон продают, а это дело, надо сказать, процветает.

Рынок приносил серьезные деньги, не зря же Леву тянет сюда. Отсиделся где-то в кустах, набрался решимости и вернулся, чтобы взять свое.

Егор торопился, поэтому смог прихватить с собой только одного контролера. Сева Жук – парень внушительный на вид, и удар у него мощный, но даже с ним новорудненская бригада оставалась в меньшинстве. Впрочем, это не мешало Егору чувствовать себя хозяином положения.

Одна «стенка» выстроилась против другой – можно начинать.

– Я тебя слушаю, Лева! – Егор отвел в сторону полу куртки, обращая внимание на «Стечкин», вложенный в плечевую кобуру.

– Ты думаешь, это тебе поможет? – пытаясь скрыть растерянность, нахраписто спросил Куст.

– А ты мне чем-то угрожаешь? – усмехнулся Егор.

– Ну, в общем, да! – Куст отшагнул назад, наклонился, не сводя с него глаз, вынул из полусапожка «финку».

Егор покачал головой, глядя на него, а пацаны отреагировали жестче – вынули волыны, заставив кустовских попятиться.

– Зря стараешься, Лева. Если вдруг с нами решишь, завтра другие подъедут. Леон полгорода держит, тебе с ним не справиться… Да и с нами ты не решишь, только пулю в живот получишь. Поверь, это больно.

– И ты поверь! – брызнул слюной Куст. – Больно будет, когда нож в брюхо войдет.

– Все это пена, Куст, – презрительно усмехнулся Егор. – Нет за тобой реальной силы. А за нами Леон со своими бригадами… Убьют тебя, Лева. Зачем тебе это нужно?

– И что ты предлагаешь?

– Я?!.. Ну, есть предложение…

Наблюдая за Кустом, Егор неторопливо достал из кобуры «Стечкин», так же неспешно передернул затвор. И тут же выстрелил под ноги узколобому верзиле, который стоял справа от Левы. Бедолага подпрыгнул от страха и неожиданности.

– Следующие две пули в живот. – Егор поднял руку, наставив ствол на верзилу. – Бежать не надо, просто уходи.

– Просто уйти? – в жалкой попытке «сохранить лицо», пробормотал тот.

– Просто уходи, – с усмешкой кивнул Егор. – Или уходишь, или отходишь – на тот свет.

– Ну, я пойду…

Егор наставил ствол на круглолицего толстяка с фурункулезными щеками и золотыми фиксами в передних зубах. Он тоже упорствовать не стал. В конце концов Куст остался в одиночестве.

– Зря ты сюда сунулся, – качая головой, сказал Егор.

– А то что?

– Да уже все… Помнишь, как твои ублюдки меня в подвале пытали?

Он не собирался устраивать разборки с теми, кто унижал его, а спросит за все с Куста. Прямо сейчас и спросит.

– В каком подвале? – скривился Лева.

– В общаге, где я живу.

– Когда?

– В июле.

– В каком июле? Не было нас здесь в июле. Уезжали мы, в Астрахани у нас там дела были…

– А кто такой Шкет?

– Ну, ты ему под ноги стрелял…

– Верзила?

– Ну да…

– А Глина?

– Не знаю, нет у нас такого… А тебя чо, пацан, по ходу развели? – злорадно ощерился Куст. – Как лоха?

И тут же сложился пополам от мощного удара в живот. Егор добавил ударом коленкой в лицо, и на этом все закончилось.

Может, его действительно развели? Но кто? Кому это было нужно?..

Может, он и грустный праздник, день рождения, но отмечают его весело. А кто-то и с размахом. Леон арендовал под это дело целый ресторан в Новорудном. Правда, на торжество пригласил не всех пацанов, а только тех, кто этого достоин. И Егор оказался в числе избранных. Это льстило. Но вместе с тем и вызывало вопросы…

Егор выдержал пытки, которым подвергли его в подвале общежития. Не принес присягу Кусту, отказался решать с Леоном. Но почему тот потом ему поверил? Неужели Леон такой глупый, чтобы верить кому-то на слово? А он поверил Егору и поднял его. Пусть он и не бригадир, как Арнольд, но у него своя команда и зона ответственности. Заводская барахолка приносит серьезные деньги, и, надо сказать, Егор неплохо с этого имеет. Рисковал он, правда. После прошлогодней стрелки с Кустом два крутых наезда было – одна с дракой, другая со стрельбой. Братва залетная наскочила, пришлось отбиваться. Пулю из плеча вынимали, только-только швы сняли.

Приподнял его Леон. А почему? Может, сам он эту проверку на вшивость и устроил? Но если так, то можно ли его за это винить? Ему надежные пацаны нужны, без них он как без рук. Доверяет он своим бойцам, и они его не подводят, поэтому Леон смог взять под контроль половину города с центральной его частью. И весь Возвышенск бы взял, но Каштан уперся рогом, не хочет уходить с территории. А силой его не выбить, у него и бригада сильная, и стволы есть. И Куприян хорошо стоит, его тоже так просто не сдвинешь… Леон, Каштан, Куприян – три главные силы в городе. У Куприяна самая слабая бригада, но за ним законный вор Каучук. Леон с ним связываться не собирается…

Гуляет братва в кабаке. За счет Леона. Но каждый со своей женщиной. Леон с очередной подружкой. Красивая девочка – ясноглазая, светловолосая, лицо и фигурка достойны обложки «Плейбоя». А Егор с Никой, она устраивает его по всем статьям. Рядом с ней он на других не заглядывается.

Зато сама Ника не сводила глаз с красотки, и Егор понимал – никуда ее тяга к Леону не делась.

А потом она вдруг пригласила Леона на медленный танец. Тот откликнулся нехотя, пошел в круг как будто по принуждению, но не оттолкнулся от нее, когда она прильнула к нему всем телом.

Егор сделал вид, что ничего не видит. Она вернулась, подсела к нему, он и слова ей не сказал, но продолжал следить за ней и заметил, как она подала знак Леону. Сначала из зала вышла она, чуть погодя, вслед за ней отправился и он.

Егор видел, как Леон прошел через вестибюль и скрылся в комнатке, которая примыкала к гардеробной. Не выдержав, он тоже вышел в фойе, не зная, как поступить дальше.

– Эй! – вдруг тронул его кто-то за плечо.

Он поднял голову и увидел гардеробщика. Мужик лихорадочно тыкал пальцем куда-то в сторону зала, взбудораженно глядя на него.

– Там какие-то в масках…

Егор хотел покрутить пальцем у виска. Братва день рождения босса отмечает, никакого маскарада в планах нет, и нечего здесь нести чушь.

– Кажется, и автомат был…

Егора как ветром сдуло. На ходу он вырвал из-под пиджака ствол, передернул затвор. Ситуация в городе обострилась, каштановские цепляются к леоновским и наоборот, отношения выясняются на кулаках, но в ход могли пойти и шпалеры.

Он бежал к большому залу, как оголтелый, и чуть не нарвался на пулю. Из-за угла, преграждая ему путь, вышел какой-то человек в маске и с ходу открыл огонь. На ствол пистолета накручен был глушитель, но Егор все равно услышал выстрелы.