Наверно хорошо, что Сильмэ это не видит, - сейчас в радиусе метров пятидесяти было все, как и раньше. А вот дальше, - дальше в небе висели темные тучи этих кровососов.

 Сообщать об этом спутнице или нет? Боюсь, что с таким количеством нам не совладать.

 Не чувствуя беды девушка осторожно двигалась вперед. Видно заметив её приближение, ближайшая стая ринулась к ней. Времени не оставалось. Еще мгновение, и всё это кровососущее облепит её, и я даже помочь не сумею. Ну, прибью, допустим, сотню, ну может две, а их тут - полнеба закроют. Перекинулся в магическое зрение - к нам приближалась объёмная масса точечек силы. Одним взмахом попытался втянуть все в себя, уже планируя ответить стеной огня. Не мощной, но долгой - думаю, крылья пожгу, этого вполне хватит пробиться. Но тут, достаточно далеко заметил неясные магические всполохи. Ругнулся, - да что такое, мало нам этих насекомых, так еще какая-то тварь пришла по наши души.

 И вдруг понял, что, бабочки и без огня начали осыпаться на землю. Смысла все это уничтожать уже и не было, поэтому чтобы бессмысленно не тратить собранное, развеял уже частично созданное заклинание, и все влил в дочку. Все-таки силы тут нет совсем, а выкидывать жалко, когда рядом дочка страдает...

 Та аж подпрыгнула от неожиданности.

 Сразу поделилась новостью, основное я выслушал и перебил:

 - Все это позже, тут есть кто-то еще. Остаешься тут, на месте. Скоро вернусь. Если кого-то услышишь - постарайся убить, если буду подходить, назовусь.

 Если обращусь к тебе по имени, значит меня захватили - начинай действовать по обстановке.

 Извлек клинок и направился в сторону сполохов.

 По дороге пришлось идти по ковру из бабочек. Те не погибли, но, потеряв силу, оказались полностью дезорганизованными. Изредка перелетали с места на место, ползали, копошились, и все это происходило без какой-то цели. Осторожно поднял одну, разглядел - обычная бабочка, ну разве что хоботок не скручивается, а прямой как игла и прижат к тельцу. Откинул и продолжил путь дальше. Даже не знаю, сколько прошел, но тут стали появляться и мертвые насекомые, некоторые просто валялись, у других обтрепаны крылья. И чем дальше, тем больше таких встречалось.

 Когда я, наконец, дошел, лезвие мне уже не понадобилось - в ворохе крыльев ничком лежала эльфийка. Наверно светлая, может быть из той же рощи, откуда бежим, хотя сложно разобрать - вся просто облеплена крыльями, да и поза очень странная, как будто погибла во время молитвы, или может быть, из последних сил закрывая лицо. Согнал ползающих тварей. Интересно, это тоже эти мерзкие создания сделали? - одежда во многих местах просто продрана. Рядом - небольшой мешок, и колчан. Светлая, - определил уже точно, по луку. Судя по количеству крылышек, валявшихся рядом, сопротивлялась она долго. Похоже, что на неё напали намного раньше, чем на нас. Может быть даже не сегодня. Если до этого я сомневался, что так безрассудно мог 'засветиться' перед девочкой, хоть та уже и не имела магического зрения, но представив что вместо этого трупа могла оказаться своя дочь - теперь был более чем уверен в правильности своего поступка.

 По-своему жаль эту погибшую эльфийку, но пришел я слишком поздно, тут ничем не помогу. Даже погребение нормальное не сделать - земля каменистая, а стаи копошащихся вокруг бабочек словно намекают, что тут задерживаться не стоит. Интересно, сколько еще нас ждет опасностей? Впрочем, тут и сейчас, эта находка скорее подарок судьбы, - хоть оружие, какое появится. Вздохнув, принялся грабить. Мешок и колчан сразу забросил за спину, затем приметил длинный мифриловый меч в ножнах у неё на поясе, и попробовал снять.

 Тут эльфийка застонала, руша все мои планы.

 Надо же, живая! Перевернул, узнал сразу - Нинэль! Недовольно, громко и как-то зло выругался, вот только этого счастья мне не хватало! 'Подарок судьбы' превращался в что-то противоположное.

 Та открыла глаза, тоже узнала. Судя по тому, как поморщилась, этому совсем не обрадовалась.

 Ну и как теперь поступить? Мало мне было обескровленной дочери, тут на мою шею вторая, уже чужая повисла, как только с Сильмэ стало чуть проще. Но не убивать же её, вроде своя! Хотя мне сейчас все эльфы "свои". Про то, что бы ограбить и бросить можно даже не заикаться, - меня потом совесть зарежет.

 В сомнении как поступить сел рядом. Кажется, эти мысли я в сердцах высказал вслух. Или на моей морде и без слов все читалось?

 Увидев свой лук у меня за спиной, та сначала сверкнула в гневе глазами, но потом огонь угас, и она с трудом прошептала: - Брось меня... приказываю! Свои вещи... дарю!

 Наверно очень хорошо, что та потеряла сознание, ибо, когда пер её по пустыне, ругался на всех языках, которые помнил, и совсем не от тяжести. Дочка услышала, выбежала навстречу с кинжалом.

 Вот! - пытаясь, успокоится, поделился новостями, - нашел эльфийский лук со стрелами, очень приличный меч и кинжал, - это из хорошего. А еще, бесплатным приложением шла раненая эльфийка.

 Девочка безмолвствовала, видно ожидая продолжения.

 Эх, был бы хоть один кристалл, сам бы потрудился...

 - Сильмэ, ты... сможешь её подлечить? Только имей в виду, что это СВЕТЛАЯ эльфийка.

 Тут же закусил губу - у неё же нет магического зрения, а я как идиот мало того, что прошу потратить для незнакомки самое ценное - силу, так еще, и сыплю соль на больное...

 - Да, отец, - судя по интонации, действительно обиделась.

 - Только так, чтобы та просто не умерла, а ты сама не обессилила? - хорошо?

 - Да.

 И начала перебирать руками по телу раненой, наверно исследуя и ища самые серьезные раны.

 Вот от этого светлая и очнулась. Увидела темную, с завязанными глазами, которая ощупывает её, не заорала наверно только из-за слабости, хотя в её глазах возник такой ужас, что я даже без вопроса ответил:

 - Не бойся, она сейчас тебя подлечит...

 - Темные никогда не смогут лечить светлых! - Похоже, страх придал ей сил.

 - Нинэль?! - удивилась дочка, узнав ту по голосу, и замерла на месте. Потом, видно пришла в себя, и уже другим, совершено равнодушным тоном:

 - Обычная эльфийская сказка. Не волнуйтесь, моя мама светлая, и я много раз её уже лечила, так что практический опыт имею.

 И уже мне:

 - Отец... я хочу её раздеть, ты не против?

 Сразу как-то не въехал, что она от меня хочет, потом дошло:

 - Ухожу, ухожу... Хм, а куда идти-то? Кругом пустыня...

 - Ну, отвернись тогда, что ли.

 - Не надо! - это уже Нинэль. Причем, явно напуганная.

 - Да я сам бы с удовольствием посмотрел, так дочка все супруге расскажет, - перевёл всё в шутку, - а потом мне влетит.

 Что там делала девочка не в курсе, сначала действительно отвернулся. А потом, решив, что не на курорте - прошелся по округе, на всякий случай, опасаясь мотыльков и мимоходом выискивая что-нибудь съедобное. Каждое мгновение, ожидая какого ни будь подвоха от... Сейчас даже не знаю от кого, наверно от всех и всего.

 Когда вернулся, светлая спала, а может, просто лежала, накрытая своей одеждой, а девочка сидела с каким-то угрюмым лицом.

 - Как дела? - Обратился я к ней.

 - Хорошо, будет жить, я все выполнила, как ты приказал.

 - Ты обижаешься, что я привел её сюда?

 - Нет, отец. - но сказано это было с явной обидой.

 - Так, давай сразу решим все проблемы. Мы с тобой вдвоем сейчас отряд, и находимся в очень тяжелых условиях, поэтому давай не усложнять себе жизнь!

 Я попробую объяснить свое видение ситуации, а ты выслушай и потом мы с тобой вдвоем решим, как разумнее нам тут поступить.

 После того как я наткнулся на Нинэль и забрал все её оружие, только тогда понял, что она еще жива. Бросить её умирающую и ограбленную просто не смог.

 Теперь, когда её жизни не угрожает опасность, я могу с чистой совестью вернуть ей все её вещи, а потом она в праве делать что хочет.

 Или другой вариант, - мы можем ей предложить присоединиться к нашему отряду. В этом случае втроем идти будет попроще, все-таки это место недалеко от её рощи, и ориентироваться она тут хоть как-то должна, в отличие от нас. Да и если мы выйдем к местной столице, может быть очень полезной. Хотя, конечно есть и минус, - думаю, что она очутилась тут не просто так, скорее всего за нами шпионит.