Все-таки эти светлые мне совсем не нравятся. Как-то по-другому я их представлял. У меня жена вроде как из них же, но она совсем другая. Про темную можно и не говорить - это их давняя вражда. А их отношение к обычному человеку, как к существу низшего сорта?
Даже уже зная, что их богиня 'сделала' меня светлым эльфом, все равно ко мне отношение своеобразное.
От нечего делать попытался подремать сидя, мне и так сойдет, а тревожить дочку не хочется, да и лавка явно узкая для двоих.
И тут вспомнил про свой мешок, что остался лежать рядом с беседкой. Как-то не до него тогда было, да что там вещи, на кону стояла жизнь девочки, да и моя... тут про все забудешь.
Да и то из них, пожалуй, только дочкин клинок по настоящему жалко. Ну, может быть, еще пригодился бы и кошель с деньгами на обратное путешествие, да и сам рюкзак. Хотя, когда я искал кинжал убийцы, кажется, кошелька не встречал, хотя мог и не заметить, не до того было.
Наверно я все же задремал, так как проснулся от скрипа двери.
К нам заглянул Фримион, и, глянув на спящую Сильмэ, шепотом поинтересовался, может ли он поговорить со мной?
Если честно, я даже обрадовался его приходу. Он, по крайней мере, в курсе всего произошедшего тут.
- Конечно, - согласился я.
Он присел напротив и тихо спросил:
- Алексэй, вы верите в предсказания?
Как-то я совсем не ожидал такого вопроса, если в прошлой жизни был явным скептиком, то пожив в этом мире, был уже не настолько категоричен, и скорее допускал возможность существования и предсказаний и ясновидящих. Но ответить не успел, старик продолжил:
- Впрочем, неважно, я про другое пришел поговорить. Вы в курсе, что вам готовят большую комнату? Со всего леса собирают мебель, всякую мелочь? Он ждал ответа, поэтому я просто кивнул.
- И как ты думаешь, что это может значить? - на его лице появилось озабоченное выражение.
- Наверно ваша роща попытается продемонстрировать доброе отношение к нам?
- Нет, это конечно тоже, но я совсем про другое, - он схватил свой седой локон и стал накручивать на палец. Похоже, что-то конкретное хочет от меня услышать.
- А как долго вы с дочерью собираетесь у нас гостить?
- Готов хоть сейчас уйти, сразу, как только девочка проснется.
- Но вас так быстро никто не отпустит! Есть правила гостеприимства, тем более что Демирион вас оскорбил недоверием, и будет стараться загладить свою вину.
Кажется понял, что он пытается мне втолковать - похоже, нас просто будут держать в тюрьме, правда, обставив её и обустроив быт.
- Но мы с дочерью торопимся домой, и не можем так долго тут находиться, тем более и ваше дерево... Как-то дало понять, что было бы не против, если б мы продолжили свой путь по возможности быстрее.
Старик усмехнулся, - можно подумать, что кто-то из нас, всю жизнь проживших под защитой священного древа не знает того, что там было? Да все в курсе, но вот у каждого есть мнение, как нужно поступить с вами. Я сюда и пришел, потому что считаю, наказ древа следует выполнить буквально: не убивать и вывести за пределы рощи. Но боюсь меня никто не захочет выслушать, тем более, что под вас готовятся комнаты, а Лорду отменять свои решения...
- Поэтому и решил все сделать сам. Я вас выведу этой ночью, если конечно вы согласны.
Вот собственно это и хотел вам предложить. А пока составлю вам компанию, если вы не против.
Я взглянул на Сильмэ, та еще сладко спит, несмотря на то, что Фримион уже давно говорит достаточно громко. Угадав мои мысли, тот успокоил: - не переживай, не разбудим, я установил полог тишины. Нас никто не может услышать.
Сложный вопрос. С одной стороны я, конечно, был только 'за'. Сидеть тут, под замком, совсем неинтересно, тем более, что сейчас, где-то далеко, жены сходят с ума по мне и ребенку.
А с другой, насколько можно ему доверять? Хотя именно он и признал меня первым из их компании, и Сильмэ посоветовал вручить орешек, в отличие от промолчавших остальных.
- А что произошло, когда я там был, ну, под деревом? - задал вопрос просто из любопытства.
- Да, в общем-то, ничего интересного, - пожал он плечами.
- Древо тебя не приняло, но все равно наградило, - кивнул на ветку до сих пор лежащую на столе.
- Каждый сухой лист - это один день в роще, а два желудя означают, что вы оба под его защитой. Но могу сразу сказать, что редко, очень редко оно одаривает семенами пришедших, поэтому я и вспомнил про книгу пророчеств.
- И что про нас там упоминается? - даже любопытно уже второй раз он про это вспоминает.
Тот принял серьезный вид и явно цитируя отрывок из старинного трактата как-то нараспев проговорил:
- И придет сын от дчерей немощных, и возьмет он в жены правильные, что владычицей была трав и древ эльфий.
И увидeт он землю мертвую, и не стерпит, зажжет свет потерянный, и поднимет, обретет посох брошенный...
И замолчал. Молчал и я, сильно удивившись. Владычица это про мою Великую, маму Сильмэ? Только откуда он мог узнать?! Или это про Марию? Та вроде своей рощи лишилась, только и об этом мы тоже не говорили...
Не удержался, спросил:
- Откуда вы взяли, что это про нас? Кажется, про мою дочку здесь нет ни слова, да и про жену...
- Да, действительно, прямо не сказано, - начал он важно объяснять, - но ты, как человек, имеющий истинную супругу эльфийку, уже исключительный случай. Сколько живу - такого на моей памяти не случалось, хотя, конечно, разные слухи ходили. Но девочка говорила, что ваша супруга - последняя эльфийка. До свадьбы именно она являлась первой хранительницей своей, светлоэльфийской рощи, а теперь, по нашим правилам эта обязанность перешла к вам в момент обряда. Да и наше древо явно показало, что оберегает вас обоих, в том числе и темную - что тоже как-то сильно выбивается... из всего привычного для меня.
- Я, как первый хранитель древа, сделаю все, чтобы оно осталось довольно.
- Ну, может быть, - я решил с ним согласиться, - а что означает вторая часть?
- Не знаю, - честно ответил он.
Беседа надолго прервалась. Он о чем-то размышлял, я непроизвольно взял ветку в руки.
Как ни серьезен был разговор, но я невольно улыбнулся - только что пришла мысль, что теперь каждый в нашей семье имеет по своему желудю. Достал свой, рассматривая. Фримион внимательно следил за мной.
- А вообще, какие бывают желуди у вашего дерева?
- А с чего вы взяли, что они бывают разные? - с жгучим любопытством спросил старик, слегка напрягшись и непроизвольно перейдя на "вы".
- Да как-то видел такие, только черные и сгнившие.
Тот даже вздрогнул непроизвольно отодвигаясь от стола:
- Где ты такое мог увидеть?!
- Я уже встречал эльфийский дуб, только он был уже мертв...
- Подожди, он точно был светлоэльфийский? - старик был явно ошарашен.
- Ну да. Там была роща светлых, но темные её уничтожили. Вот там, в центре он и стоял, только весь почерневший, хотя там все деревья были такими.
- Но как они его могли уничтожить? Что там случилось? - ужаснулся он.
Задумался, стоит ли рассказывать всю правду, а что мне терять? Да и потом, не будет же старый эльф, сам хранитель дерева, как-то вредить другому дереву? Зато смогу узнать что-то новое.
- Не знаю, это случилось задолго до того, как я туда пришел. Я там просто переночевал под ним, слазил на верхушку, сорвал желудь, погладил кору, да и ушел к себе. Потом еще как-то заглядывал, в те места, но ничего не изменилось.
- Что за желудь?
- Обычный, небольшой, серебристый такой.
- И что ты с ним сделал? - тот даже подался вперед.
- Ничего, супруге подарил, перед свадьбой. Она светлая эльфийка, она мечтала его посадить, но не получилось.
- Но почему не посадила?
- Мы почти год жили в городе, наверно она посчитала, что сажать там, не самая удачная мысль. Так что это за желудь то?
