Зашли в каюту не зажигая огня, маленький, похожий на чуланчик "погребок" расположенный чуть ниже уровня палубы. Одно небольшое окошко наглухо закрыто. Стол прибитый к полу, пара табуреток, скромная кровать или вернее диван с жестким, обитым кожей тюфяком и встроенный в стену шкаф. Вот и все убранство.
Там наша бывшая спутница сказала, что завтра, еще до восхода солнца нам сюда принесут запечатанный сундук. Там будет наш провиант на все время пути. В расчете на месяц плаванья.
Мы должны будем спрятаться в шкаф на это время. Затем комната будет опечатана, и не будет открываться до самой нашей земли.
Как мы выберемся, когда судно причалит к берегу - уже наши трудности. Но всё время дверь будут охранять двое её соотечественников. Вот их обязательно надо оставить живыми, для них поставлена своя задача в ваших краях. И еще, они будут знать, что внутри будут прятаться люди, правда, не будут знать кто, так что можете особо не опасаться их слуха, хотя говорить что-то интересное все ж не советую.
Затем достаточно холодно попрощалась и исчезла.
А мы оказались в пустой и запертой снаружи комнатке.
Такое быстрое развитие событий по нашему возвращению напрягло нас обоих, очень уж шустро от нас пытались избавиться. Но ничего другого на ум не приходило, даже бежать отсюда сейчас или бессмысленно или просто глупо. Если было бы желание - могли прям в пещере и уложить. Поэтому решили оставить все как есть и ждать. Но и не расслабляться, я в уме прикидывал все возможные варианты схватки, в том числе и магические...
Вот так, не выпуская оружия из рук мы и просидели считай всю ночь. Единственный кто себя чувствовал прекрасно и вполне комфортно был наш питомец.
Утром, когда стало светать и солнце заглянуло через щели, мы, как и было приказано спрятались в узком и неудобном ящике. Погрузка прошла очень быстро, и исключительно силами светлых, затем дверь тщательно заперли и мы остались вдвоем в этой своеобразной тюрьме, из-за стоящего по центру огромного сундука ставшей еще меньше. Чуть позже потянулся народ с берега и мы, точнее Сильмэ, внимательно вслушивалась в речь матросов. Те, отмечая последнюю ночь на суше, практически все были больны на голову, но как только прозвучал свисток боцмана, моментально заняли свои места и мы, расправив паруса и заметно накренившись на бок, шустренько отошли от причала.
Наше помещение находилось недалеко от капитанской, и девочка первое время внимательно вслушивалась во все о чем там говориться, ожидая какого-то подвоха. Кое-что узнали: Капитан от всех скрывал то что через месяц станет полным владельцем шхуны, нехотя "признавшись", что оплатил поездку какой-то богатей, причем, очень щедро, так, что не только удалось закрыть все прошлые кредиты и штрафы, но и на выпить - погулять после рейса останется. А цель поездки, вещал он "театральным" шепотом на всю палубу - доставка важного эльфийского груза, а именно книги на староэльфийском для какого-то ритуала, которая заперта в каюте, и её охраняют несколько светлых эльфов, не подпуская к двери, ни одного из команды. Даже меня, - в смысле капитана. Это специально обговаривалось в контракте...
Решив, что тут нам ничего не угрожает, слегка успокоились и дальше вели себя достаточно тихо.
Только вот буквально уже к обеду я почувствовал - не быть мне морским волком. Меня начало жутко укачивать! Как же мне было плохо! И на свежий воздух и не выйти.
Девочка сначала не поняла, подумав что меня отравили - мы как раз перед этим попробовали что нам положила в дорогу заботливая Нинэль. А когда разобралась, хихикнула и метнула в меня что-то, после чего меня моментально сморило, и я спал до самого вечера, уточнив у спутницы, а это точно первый вечер нашего путешествия? Та хмыкнула, пообещав что может так и на неделю уложить. Я отказался, сейчас кажется было немного лучше. Может привыкаю?
Повезло что не спал - как раз вечером произошло событие, которого никто не ждал.
Наперерез нашему курсу, - об этом мы узнали из разговоров на палубе, шла маленькая, но очень скоростная яхта на всех парусах, наш капитан, похоже давно ожидавший нападения выгнал всех свободных, причем можно даже заметить очень неплохо вооруженных, на палубу, откровенно ожидая столкновения, но пока ничего не происходило. Оба судна шли параллельными курсами, даже не сближаясь. С той стороны наверно с помощью магии, голос звучал отчетливо даже для меня, предложили принять шлюпку. Не ожидая особого подвоха от нескольких моряков в ней, наш капитан согласился, корабли слегка замедлили ход, захлопав парусами на ветру, и через минуту на наш борт, кажется без всяких лестниц и веревок влетела Нинэль!
Поговорив очень тихо несколько минут с командиром, крикнула матросам ждущим в лодке на которой приплыла, что они свободны, и те шустренько отчалили в сторону, а мы, снова наполнив паруса, и стремительно удаляясь от встреченного нами судна, пошли своей дорогой дальше.
Очень скоро запор на нашей двери заскрипел, и к нам ввалилась вся мокрая, покрытая морской солью, какая-то помятая и смущенная, с огромным мешком за спиной Нинэль.
Не давая возможности что-либо спросить, выдала сразу:
- Я с вами, до самого конца! Примете?
Перехватив у неё эстафету - в том чтобы не дать мне вставить ни одного слова, влезла темная:
- Папа! Можно я произнесу ЭТИ слова? - а голосок ядовитый - ядовитый...
Не поняв о чем она, но не думаю, что прогонит, пожал плечами и согласился:
- Хорошо, скажи..., - что-то мне подсказало, что и мне будет не скучно.
И та, с театральным эффектом выдала:
- Добро пожаловать в дурдом! - а потом вздохнула, и тихонько прибавила, - жаль, что с собой нет ТОГО золотого...
Нинэль ничего не поняла, и как-то подавлено поинтересовалась, что это означало?
Я, уже разгадав, о чем пойдет речь, молчал, сдерживая смех. Отвечать взялась девочка:
- Понимаешь, когда-то ужасно давно, - хохотнула, - где-то с пару месяцев назад, я считала этого человека, его супругу, и немного свою маму самыми главными своими врагами.
Но когда они меня принимали в свою семью, в тот момент Алексэй произнес эту волшебную фразу. Я конечно сразу её не поняла, но чем дальше, тем больше все, что окружало меня, менялось. И часто, для того чтобы успокоиться и не пытаться понять невероятное, я её про себя проговаривала, и все сразу становилось на свои места: - это не мир перевернулся, это просто я сошла с ума...
Улыбнулась, чему-то своему:
- Знаешь, я думаю, ты и сама теперь частенько будешь вспоминать эти слова...
- А что за золотой? У меня есть с собой несколько и если надо... - немного ошарашено спросила светлая.
- Не, твой не надо! Все в свое время, - продолжила играть дочка.
Собственно это все.
Упала на свободный стул, почистив себя магией, и принялась разбирать свою поклажу.
Как и почему оказалась она здесь? Чуть позже, конечно же, рассказала:
Нинэль очень устала, бегая по городу и готовя наше отплытие, и с нетерпением ждала, когда все это закончиться, чтобы немного отдохнуть и затем как можно быстрее возвратиться домой.
Она стояла на пристани, ожидая отплытия и слегка опасаясь, что мы ей не поверим и сбежим в самый последний момент, и все её хлопоты окажутся напрасны.
Но по её словам, как только корабль отчалил, когда убедилась, что все удалось, как она и хотела, а её странные спутники уплыли и она их, скорее всего никогда уже не увидит...
Вот в этот момент для себя неожиданно поняла, что она только что совершила огромную ошибку.
Да, родная роща, родственники, знакомые и все те дела, что ждали её там, как-то не трогали. Все ушло куда-то в туман. Она сама не понимала себя, как за неделю, можно было так измениться?!
Ведь это она сама поменялась? Ведь все те, с кем она встречалась здесь оставались такими же на протяжении десятков лет!
Она пыталась вспомнить что-то, что потянет её домой, и с ужасом чувствовала, что не может.
