– Замечательно. – Проговорил генерал Ил'Вараллен, облокотившись на стол и окинув внимательным взглядом своих подчиненных. – Майора Ил'Наррия и майора Оргуса мы уже услышали, теперь пусть подполковник Даруэл доложит нам состоянии дел с юридической позиции.

Молодой статный дроу в мундире подполковника и белоснежными волосами до задницы, стянутыми в хвост, поднялся со своего места, и уже хотел было начать свой доклад, но его весьма грубо прервали. Полковник Кутул без разрешения поднялся со своего места и заговорил рокочущим басом.

– Господин Генерал, я считаю, господин Клен Даруэл не имеет права не то, что делать какие-то официальные доклады, но и вообще носить этот мундир, пока не пройдет до конца плановую аттестацию. Ни он, ни половина его юридического отдела до сих пор не удосужились этого сделать.

Харум Кутул по происхождению был демоном, а по службе главой внутренней безопасности СВИБ, так, что ему был сам черт не брат. И вид у него был соответствующий. Высотой больше двух метров, в плечах широкий настолько, что форменный мундир едва не лопался по швам. Его некрасивое лицо всегда было хмурым и сосредоточенным, а две пары щупалец на лице, заменявшие усы и бороду пребывали в постоянном движении.

Полковник Кутул был ярым сторонником соблюдения законов, предписаний, регламентов, распоряжений и прочих правил и очень не любил тех, кто их нарушает. В свою очередь подполковник Даруэл терпеть не мог условностей и излишнего формализма. Переаттестация в СВИБ уже подходила к концу, а он и его отдел только анкетные данные-то и заполнили. На полигоне, сдавать кросс и в тире отстреляться, ни Даруэл, ни его подчиненные так и не догадались появиться. На этой почве между подполковником и полковником непрерывно возникали трения.

– Подполковник Даруэл не имеет мандата на производство своих служебных обязанностей. – Отрезал Харум.

– Иногда я представляю себя многодетным папочкой, а вы все мои неразумные дети. – С философским видом проговорил Профессор, вынимая из пачки чистой бумаги два листа и берясь за дорогую перьевую ручку. – Я только и делаю, что разнимаю ваши драки и выкидываю ваши использованные подгузники.

Наскоро начертав сначала на одном листе, потом на другом, он роздал бумаги своим подчиненным. Та, которую вручили полковнику Кутулу, являла из себя временное разрешение на отправление подполковником Даруэлом его служебных обязанностей. А та бумага, что досталась дальнему родичу генерала, публикации не подлежала, потому как содержала в себе огромное количество непечатной лексики, суть которой сводилась к тому, чтобы эта патлатая сволочь в три дня закончила аттестацию своего отдела, иначе из его яиц сделают погремушку.

– Все?! – повернулся генерал к полковнику Кутулу. – Или еще есть какие-то трудности?

– Никак нет. – Прогудел начальник внутренней безопасности, опускаясь на стул, жалобно скрипнувший под его весом.

Сразу после этого подполковник Даруэл все же смог сделать свой доклад.

Еще минут через двадцать совещание закончилось, и генерал наконец-то отпустил своих помощников.

– Норин. – Позвал Профессор, когда начальники отделов задвигали стульями, поднимаясь со своих мест. – Присядь пока.

Слегка удивленный Норин вернул свою задницу на прежнее место.

Когда Кутул, выходя последним, закрыл за собой дверь и Норин с Сегреем остались одни, не считая бомжа, эльф повернулся к своему очень-очень дальнему родственнику, гадая про себя, за, что его сейчас будут отчитывать.

– Господин генерал, я понимаю, что мы вчера совершили ошибку и довели дело до стрельбы, – начал было Норин, стараясь упредить события, – но смею вас заверить, мы постарались до минимума свести ущерб и жертвы. А стоимость разнесенной витрины можете вычесть из моего жалования.

– Норин, ты как начнешь чушь нести, так мои великолепные уши в трубочку заворачиваются. – Отмахнулся генерал, не глядя, пододвигая к себе чашу с виноградом. – Угощайся.

– Спасибо, я пообедал перед совещанием.

– Как хочешь. Тогда садись поближе и слушай внимательно. – Продолжил Вараллен, пощипывая виноград и по ягодке кидая его себе в рот. – Об этой банде забудь думать. Взяли её и ладно. Теперь ими займется Клен, подготовит документы и передаст в суд. Ты еще не забыл, как твой отдел называется?

– ЧО.

– Правильно, Чрезвычайный Отдел. Твое дело оперативные мероприятия, а думать о разбитых витринах другие будут.

Норин про себя усмехнулся. Сказать, чтобы профессора в СВИБ обожали – это ничего не сказать. Это был профессиональный придворный интриган, не боящийся открыто сталкиваться с самим канцлером, превосходный оперативник в прошлом, своими мозгами дослужившийся до чина генерала и, ко всему прочему, грамотный управленец. Он всегда знал, что творится в его департаменте и держал руку на пульсе всех своих работников. Профессор умел выявить наилучшие таланты своих сотрудников и направить их в самое результативное русло. Именно поэтому Норин возглавлял Чрезвычайный Отдел оперативного реагирования, занимающийся особо важными делами.

– Какое-то новое дело? – догадался Норин, приготовившись внимательно слушать новую вводную.

– Молодец, правильно догадался. Держи сухарик.

Генерал протянул майору вскрытую пачку крекеров. Норин взял из вежливости, но есть не стал.

– А это тебе на сладкое. – Вараллен взял одну из папок, лежащих на его столе, и плюхнул перед носом Норина.

– В северной провинции империи, на одном нашем горнолыжном курорте стали пропадать граждане. Без разбора пола, возраста и расовой принадлежности. – Говорил генерал, пока Норин не спеша листал документы в папке. – Есть подозрение, будто в тех краях завелся какой-то шибко голодный зверь. Надо поймать.

Норин поднял взгляд и внимательно посмотрел на своего начальника, развалившегося в кресле и не спеша щиплющего виноград.

– К чему такое внимание? – поинтересовался он, закрывая папку. – Это дело местных силовиков. Наше вмешательство вовсе не обязательно.

– Обязательно, обязательно. – Плюнув в ладонь косточкой, возразил Сегрей. – Это дело уже дошло до канцлера, и он требует как можно быстрее половить зверя.

– Пострадал кто-то из влиятельных? – уточнил Норин.

– Норин, мальчик мой, если ты годиков через десять сохранишь свои мозги в таком же отличном состоянии, как и сейчас, то скорей всего именно ты сменишь меня в этом кабинете.

– Я не рвусь в большие начальники…

– Это настолько незначительная мелочь, что она никого не интересует. – Профессор сел в кресле ровно и отодвинул виноград. – Дочку одного из наших функционеров, молодую эльфу, между прочим, вчерась задрали до смерти. Папаша дошел до самого канцлера, а тот мне по плешке настучал. В общем, бери это дело на себя лично и отправляйся в Лихнак. Это такой замечательный городишко на западе Самарита. Большую группу с собой брать не стоит, только напарничка своего пустоголового. Там на месте коллеги предоставят все необходимое. Я им уже позвонил с утра пораньше. Они так обрадовались, что к ним свибы приедут, что минут двадцать, наверное, матерились.

– Местные будут недовольны, что со столицы понаедут люди в штатском. – Качнул головой Норин. – Работать толком не дадут.

– Дадут. – Усмехнулся Профессор. – Еще как дадут. Я навел справки, местный комиссар, вроде, мужик толковый, хоть и человек.

– А…

– А если только посмеют совать палки в колеса, то я пришлю Шуашш Сарашшана и уже суровый он, – Профессор многозначительно воздел палец к потолку, – будет с ними разговаривать, а не деликатный Нориннилатен Ил'Наррия.

Норин усмехнулся. Кекропид Шуашш в СВИБе был главой тайной канцелярии и занимался делами повышенной секретности, поэтому он практически никогда не присутствовал на совещаниях, ибо его доклады всегда содержали государственную тайну, даже от своих.

– Вот. – Профессор вынул из ящика стола плотный конверт и протянул Норину. – Здесь патент на полномочия вице-консула, на твое имя сроком на неделю. Твоя воля – воля империи. Это, чтобы никто не смел, ставить под вопрос твои решения. Постарайся поймать злодея за эти семь дней.