- А как же … - начал было Априус, и вдруг четко осознал, что разговаривает сам с собой, голос исчез, так же внезапно, как и появился.

- Тьфу ты ну ты - в сердцах сплюнул он - вот так с вами всегда. Нагнали туману, предупредили, что, мол, не лезь куда не следует, и исчезли, а ты тут думай как тебе быть…

Рус, глубоко вдохнул чистый, морской воздух, задержал дыхание подольше, и медленно выдохнул

- Значит по всему выходит, что про всяческих богов, Прежних, Падших,, Новых, и необозначенных, я должен забыть, если не навсегда то надолго. Поедатель Пространств сдерживается, Хаос, особо не проявляет себя, а остальное, что вне Хранимого сектора, не моя забота. Что ж значит, наступило время для философских трактатов, и познания Мира, со всеми его тайнами и загадками. Да и Кулури скоро рожать, значит забот добавиться. Пора домой, нужно готовиться к открытию.

Априус, довольно усмехнулся представляя себе, предстоящее действо, , внутренне собрался, оповестил своих ставленников, о сборе в Крепости, и позволил чарам, выдернуть себя из мира, и понести в Гиль-Эстэль.

***

«Версар» приводнился в озеро, во внутреннем дворе Крепости, где тут же был атакован негодующим Яшей:

- Это цто такое, я вас спласываю? Я тут тлузусь благоустлаиваю оззелцо, а они тут плюхаются в него, всей своей гломадиной. Кто все будет цистить?

Ему тут же ответили:

- Эй желтопузый чего причитаешь? «Версар» чисть как у кота… в общем кристально чист. А лилии твои заново отрастут. Я вон тебе семена чудоцветья добыл, на розовый лотос похожи. На острове где Лусиарцы отшельничали только такие и растут. Да и вообще, мы в Корчму собираемся, ты, что не с нами?

Яша тут же растрогался, забормотал благодарственные слова:

- Спасибо Лунин, ты настоясций длуг…

Затем до него дошло про Корчму, и он едва ли не похрюкивая, перепрыгнул через борт, на палубу и бросился, со всеми радостно здороваясь и лыбясь во всю свою зубастую пасть. Не отстал от него и Трезор, перепугав Лусиарцев, тем, что повалил, Саяра, за которым успел соскучиться, и начал облизывать в три языка.

Рунин заорал:

- Кто выпустил собаку? Всех друзей мне распугает, а ну фу противный!

Но Трезор и ухом не повел, бросаясь по очереди ко всем кого знал, и обнюхивая тех, кого видел впервые. Пришлось прикрикнуть на него уже Априусу, а затем и вообще увести в сторону. А к ним уже спешили все, кто был свободен от дел, орки, эльфы, гоблины, и патрульные. Лусиарцы которых временно поселили в Адаб-замке, дивились такой разномастной компании, но молчали, сбившись у борта, осматривали огромную территорию, занимаемую Крепостью..

- Она носит имя Гиль-Эстэль - поведал им Рунин - что значит Звезда Надежды, потому как выстроена в форме звезды.

Рус, посмотрел на переодетых и подстриженных мужей из Лусиара, сейчас никто и никогда, не угадал бы в них, правителей и высокопоставленных лиц, сыгравших значительную роль, в становлении мира, по имени Калаба. Но для него, все они оставались, все теми же парнями, из Озерного Края, с таким трудом возвращенного в лоно Даарии, в свое время. Именно там состоялась его первая в жизни битва, под его руководством, именно там появились первые друзья, из числа людей, и именно с Озерного Края - Лусиара, началась его миссия Хранителя Края.

- Перед вами, наш секретный форпост – перемахивая через борт – пояснил Априус – в будущем, все сюда переберемся. Думаю, места тут на всех хватит, но насиловать сидеть здесь не буду. Подучитесь в Андориносе, а там поглядим. И уже всем остальным, кто отправлялся в Корчму – Грузитесь на борт! И поживее!

Априуса всегда в такие минуты, захватывало ликование, а подобные встречи были скорее исключением, чем правилом.

- Стоп, а почему не видно Хитара? Я же всех призывал… - Он попытался вызвать своего подручного, но с тем, не было такой мыслесвязи, как с участниками недавнего похода во Мрак.

- Кто-нибудь видел Хитар, за последние два дня? – Обратился он к собравшимся людям.

- Нет.

- Нет.

- Нет.

- Я могу слетать, поискать его - тут же вызвался Картус, уловив обеспокоенность Эсгалдирна.

- И я - послышалось с плеча Априуса - а то я уж совсем отстаю от братьев воронов, они и без Одина по мирам летали, а я только с тобой.

- Ну вообще-то, бывало ты и сам отправлялся куда-либо.

- Это ты меня посылал, да и то за все время, не больше трех раз. Так что пока вы в Корчме пировать начнете, я успею обернуться.

Априус хотел сказать категоричное «нет», но тут вспомнил, что Посвящение в Хранители проходил вместе с Руниным, Куру, и Яшей, поэтому за попугая переживать не стоит.

- Хорошо, давай через дверь, Азог тебя проводит - кивнул он орку, из своего личного отряда. Хотя это и зряшная идея, Хитар бы призвал меня, если бы была такая необходимость. А так видимо справляется сам.

- Ты же знаешь, он гордый, но рассудительный в то же время - просто так тревожить не будет – заметил Куру.

- Знаю, потому и соглашаюсь, чтобы летел Рунин. А тебе Картус, выпадает тяжелая ноша - поедание кушаний в нашем новом заведении. Так что с полетами на драконах пока обожди – он, еще слишком молод. Так что летим, нас уже ждут.

Атарк, на правах капитана, разместил всех на борт, и когда все умостились. Априус, коротко кивнул ему, и тот скомандовал:

- Старк, давай, только нежно, у нас на борту дамы.

Кормчий, налег на стир, и, повинуясь ни кому неведомой магии, или той технологии, на которой он был основан и передвигался, чудо-челн, едва заметно дрогнул, и пошел вверх. А далее, торя себе дорогу, через межреальность, «Версар» быстро пошел к заданной цели.

- Заль Лунина не будет - прошепелявил Яша - без его сутоцек как-то не так.

- Согласен с тобой, мой юный друг - по привычке называя ящера юным, пробасил куатар - но видать, на то были причины, раз Рунин, сам вызывался лететь, на поиски Хитара. Он зараза, что-то почуял – прохвост вещий.

Априус огляделся, на борту было необычно громко. Сыпались шутки, бросались реплики, то и дело звучал смех. Лишь те, кто ходил в ту странную Тьму, отличались, были более сдержаны, и малословны. Бесследно поход не прошел.

- Но ничего подумал Рус – отойдут. В корчме, надеюсь и отойдут.

Путь был неблизким, но и он закончился, и «Версар» величаво опустился в идеально круглое озерцо, даже не потревожив водную гладь. А корчма уже светилась изнутри гостеприимным, приглашающим светом, звала усталого путника, зайти и отдохнуть.

- То, что надо, - констатировал Априус - остается только ждать странников. А пока мы первые гости. Ваши руки дамы.

Он помог близняшкам, сойти с корабля, и повел под руки ко входу, украшенному гирляндами. На крыльце радушный Густав, лично встречал гостей, и завидев хозяина, бросился к нему. Так в сопровождении Корчмаря, не отпуская от себя, девушек, с куатаром и ящером позади, Априус вошел в созданное ими строение. Ноздри тут же защекотал, приятный запах кухни, внутри было светло и уютно. Столы и лавки, просто притягивают усесться, и что-то заказать. Улыбающаяся прислуга, застыла в ожидании, огромные бочки с пивом, и вином, стоят прямо в залах - так завлекательней.

- Проходим, проходим - улыбается Густав - вот стол для вас, мой господин - указывает он Априусу., а ваши друзья усядутся вот здесь, на топчанчике, а для гостей мы приготовили у стен. Если вдруг появятся неожиданные странники, для них отдельные зал.

Корчма была и впрямь, огромна, включала в себя несколько залов, а наверху комнаты для отдыха и сна. Не успели прибывшие с Априусом, воины рассесться, как со двора послышались новые голоса - прибыли расы. Первыми вошла чета, Сварог и Лада, за ними Даждь с Живой, Велес с Макошью, и те, кого они привели с собой. Боги и богини Земли, те с кем если не дружили, то, по крайней мере, точно уж не враждовали. Столы медленно заполнялись народом, Стрибог, захватил с собой, множество родичей, на вид все белокурые, и с бледной кожей. Правда девицы, если сравнивать с рыжеволосой и загоревшей Кулуриэнь, выглядели словно покойники, но Стужа, Вьюга, и Буря, тут же привлекли внимание, увидавших привычный шаблон, хирдманов, правда за исключением Лазика и Ротаря, выходцев из другого мира.