— Ты и Сет… дрались?

Одна бровь поднялась.

— Да.

— О, Боги, Эйден, это не его вина.

— Извини, — сказал он. — Извини, что тебе пришлось пройти через это. Тебе не должно быть стыдно. Ты не сделала ничего плохого, в отличие от него.

— Не извиняйся. Пожалуйста. Это точно не твоя вина, — я сделала глубокий вдох, — как и Сета. Эйден, он пытался. Правда, но я просто…

Я не могла поверить, что собиралась сказать что-то подобное.

— Я надавила на него. Не могла остановиться, хоть и знала, что делаю. Я просто не могла остановить себя.

— Это не важно, Алекс. Сет должен был сопротивляться. Он знал, что ты была уязвима, и неважно, что ты делала, — он остановился, глубоко вздохнув, — Алекс, посмотри на меня.

Я медленно повернула голову. Я ожидала увидеть в его взгляде осуждение или разочарование, но я увидела понимание, что заставило меня почувствовать себя еще хуже. Он закрыл глаза. А когда открыл, они отливали серебром.

— Он… вы двое…?

— Нет. Мы… не делали этого. Он остановился, — мне показалось, что лучше не называть причину, почему он остановился.

На несколько секунд над нами повисла тишина. Я вспоминала вчерашний вечер. Кто-то хотел выставить меня с худшей стороны. И то, каким способом это было сделано, было противно мне. Что было бы, если бы Эйден и Сет не увидели меня?

— Ты, правда, думаешь, что кто-то поджидал меня? — вздрогнула я, — поджидал, чтобы поймать с чистокровным?

Эйден посмотрел на меня.

— Да.

Было сложно принять это. Я снова вздрогнула. Эйден накинул на меня одеяло, но я подскочила, скинув его.

— Тебя снова тошнит? — зашевелился он.

Я не была уверена. Стены начали давить на меня.

— Я могла потерять все.

Эйден промолчал. А что он мог сказать?

Мой мозг заработал. Было так много вещей, которые я могла сделать с моей силой. Я узнала на Совете одну вещь — я должна сделать что-то, чтобы изменить жизнь полукровок. Сет был прав, мы можем сделать это, если меня не упекут в рабство до моего 18-летия. Если бы меня застукали с чистокровным, меня бы напоили эликсиром. А после него, я вряд ли смогла бы Пробудиться. Я могла потерять огромную возможность, какой никогда не было ни у одной полукровки.

И кто-то пытается отнять у меня это уже несколько недель: принуждение, заседание Совета, а теперь это? Телли предупреждал меня, еще одна оплошность, и я буду задержана в Нью-Йорке.

— Алекс, ты в порядке?

Я посмотрела на него. Не знаю, что увидела в его глазах. Я не могла прочесть что-либо по ним.

— Как думаешь. Телли мог сделать это?

Эйден моргнул.

— Министр Телли? Не знаю, Алекс. Он, конечно, подлец, но это? И зачем?

— Он не любит меня.

— То, что он недолюбливает тебя — это одно, но уничтожать? Это должно быть что-то большее, чем неприязнь Алекс. Должна быть причина.

Эйден был прав.

— Тогда я должна выяснить.

— Мы выясним.

Я покачала головой.

— Прямо сейчас, я просто… просто хочу уйти отсюда. Я хочу домой.

Он взял меня за руку, убрав мои пальцы от одеяла, в которое я вцепилась.

— Будет еще одно заседание, и после него мы сразу же покинем это место.

На удивление, я не почувствовала себя лучше. Плюс был в том, что теперь я знала, что не стоит принимать напитки от… я рассмеялась.

Брови Эйдена поднялись.

— Алекс?

Я потрясла головой.

— Все хорошо. Просто этот чертов оракул снова оказался прав. Она предупреждала меня, помнишь? Она сказала, чтобы я не принимала подарки от тех, кто может навредить, — я снова улыбнулась. — Хотя, она не уточняла, что этот подарок будет от того, кто совсем не желает мне зла. Боги, если бы эта женщина все еще была жива, я бы ее побила. Серьезно.

Он улыбнулся и сжал мою руку. Его улыбка оживила во мне болезненные воспоминания. Я отвернулась, сдерживаясь, чтобы не обнять его.

— Ты знаешь, где Сет?

— Нет. Он вышел, когда понял, что я не уйду. Он где-то здесь.

Я прикоснулась рукой к лицу. Было удивительно, что он оставил меня вместе с Эйденом. Но я была рада, что так вышло. Ведь он дал мне время насладиться моментом с Эйденом в постели. В чем не было никакого смысла.

— Нужно найти его.

Эйден отпустил меня.

— Ты не должна волноваться о нем прямо сейчас. И я не хочу, чтобы ты сейчас бегала и искала его. Это не безопасно.

— Знаю, но я должна увидеть его. Ты не понимаешь. Что-то…

— Что, Алекс?

Я посмотрела на него. Он замер, его глаза потемнели.

— Я не знаю. Все по-другому, — это все, что я могла сказать.

Эйден уставился на меня.

— Вы двое… вместе?

Я покраснела.

За секунду его глаза потемнели.

— Я думал вы против всего этого.

— Да! Но… я не знаю. Все изменилось… он был со мной, — закончила я.

Мышцы на его челюсти дернулись.

— А я не был. Поэтому ты решила быть с Сетом?

Я посмотрела на него, а затем вышла из себя.

— Да, тебя не было. Но я не из-за этого с ним.

— Правда? — он встал, проводя рукой по волосам. — Трудно поверить в это, особенно после того, как пару дней назад ты сказала, что ненавидишь его.

Я залилась краской, ведь он был прав, что сильнее разозлило меня.

— Почему тебя это заботит, Эйден? Ты не можешь и не хочешь меня. И однажды ты даже сказал, что Сет заботится обо мне. Или это из той оперы «Я тебя не хочу, но, и чтобы ты была с кем-то другим, тоже не хочу». Потому что это совсем не круто.

Он опустил руку.

— Это не так, Алекс. Я просто не хочу видеть, как ты завязываешь серьезные отношения из-за неверных причин.

Мои глаза вспыхнули, встречаясь сего.

— Ты сказал мне, что мы не можем быть вместе, и я знаю это. Я знаю, мы не можем, но…

Эйден наклонился ко мне, и между нашими лицами осталось всего несколько дюймов.

— Но это не значит, что ты должна довольствоваться Сетом, Алекс.

Я кинула одеяло.

— Я не довольствуюсь Сетом!

Он поднял одну бровь и посмотрел на меня.

Затем меня осенило, и сердце забилось как сумасшедшее.

— Дело даже не в Сете. Дело в тебе! Ты не хочешь видеть меня с ним или с кем-либо еще! Потому что ты до сих пор заботишься обо мне!

Эйден отшатнулся, качая головой.

— Конечно, я забочусь о тебе.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

— Скажи мне… скажи мне, что чувствуешь ко мне тоже, что и я к тебе, потому что, если это так… — я не могла заставить себя сказать это. Если он скажет, что чувствует то же, что любит меня, тогда к черту все. К черту, потому что я не могу избегать этого. Неважно насколько это неправильно, опасно. Я просто не могу.

Эйден резко вдохнул.

— Не буду.

— Или не можешь?

Он снова покачал головой, и закрыл глаза. Гримаса исказила его губы, а затем он взглянул на меня.

— Я не чувствую этого.

Мне захотелось сжаться в комок и плакать. Но я просто приняла это.

— Хорошо.

— Алекс, я хочу…

— Нет. Я не хочу ничего слышать, — я оттолкнулась от кровати, — то, что происходит между мной и Сетом, не твое дело…

Я пошатнулась, упав на край кровати.

— Алекс? — Эйден обогнул кровать, протягивая ко мне руки.

— Не смей! — я подняла свою руку, — не делай вид, что ты заботишься. Или эта дурость выйдет на новый уровень.

Эйден остановился, сжимая кулаки.

— Отличая мысль.

Комната перестала вращаться, и я смогла двигаться дальше. Игнорируя Эйдена и ведя себя как ребенок, я начала искать свою одежду. Я схватила свои джинсы и толстовку, отчаянно осматривая пол в поисках одной очень важной детали.

— Я думаю, это принадлежит тебе.

Выругавшись, я повернулась. На пальцах Эйдена болталось что-то черное и маленькое.

Мое лицо залилось краской. Я выхватила вещицу из его руки.

— Спасибо.

Эйден не улыбнулся.

— Пожалуйста.

Глава 25

Все еще чувствуя себя разбитой, я влилась в свою утреннюю рутину. Часть меня хотела остаться в кровати и зарыться в одеяло, другая желала придушить Эйдена, и мне все еще было необходимо найти Сета.