"Так-так-так... И кого тут нелёгкая принесла? Ах, это вы моих знакомых схватили? Какие молодцы! А они тоже хороши, проглядели вас".

   Все без исключения мальчишки разулыбались и закричали:

   - Гляньте-ка, магичка! Вот это да! Да ещё и не разговаривает!

   Нахмурилась. Какая, к чёрту, магичка? Магичкой я буду только для своих. Для всех остальных я маг и ведьма!

   - Я не "магичка", дети, а маг. Имейте совесть.

   Мальчишки смутились и вытолкнули, похоже, того самого, который кричал. Рыженький, с веснушками и зелёными глазами нескладный подросток. Тот сначала свёл брови домиком, а потом хорошо поставленным голосом оповестил меня:

   - Так это друзья Ваши? Извиняйте, леди маг, не знали. Меня Наар зовут.

   Протянул мне руку. Я с поднятой бровью посмотрела на неё, потом пожала.

   - Лиза. Просто Лиза. Да, мои они. Мои.

   Говорить, кто мы такие, не стала, понимаете же почему. А мальчишка этот, Наар, на меня так странно посмотрел. Со смесью восторга, благоговения, недоверия, удивления и иронии. Супом эмоций, короче, облил и оставил сохнуть прямо подле себя. Мне стало неуютно.

   Друзей отпустили. Они даже взбрыкивать, как Торнадо мой, не стали (а у них есть эта общая чёрта!). Я была благодарна за это своим знакомым.

   Наар, вся ещё косившийся на меня, предложил провести нас к эльфам. Мы согласились - чего от весёлой компании отказываться? А ещё выяснилось, что паренёк этот совсем непрост - умеет вскрывать замки только силой мысли. Из-за этого в разбойники и пошёл.

   Проректор, пристально слушавший Наара, только недовольно фыркал. Как же, как же - в его родной стране, под его же носом такие дети рождаются, пропадают, а он и не знает! В Университет не поступают! Беда великая, прям закачаешься! Я его не понимала, не понимаю и, видимо, понимать не буду.

   Пока хмыкала себе под нос, изредка прислушиваясь к редким комментариям Лихневски, мальчишка задал вопрос:

   - Кто же вы шестеро? Я про вас слыхом не слыхивал.

   Я закатила глаза и предоставила объясняться учителю. Тот выдумщик большой, хороший - че-нить придумает.

   Придумал. По его версии мы - шесть путешественников, все имеем небольшой магический резерв. Решили попутешествовать так, стихийно, типа пока на ум пришло, надо действовать. Объездили уже полмира (тут я вновь закатила глаза), жили в Тенезии, Сорене и Ауренте (здесь я приподняла бровь, услышав про Сорен), были гостеприимно приняты в долинах гномов (в этом моменте я закашлялась) и наконец-таки решили дойти до Белокаменного града. В конце лжерассказа проказник проректор всю затею скинул на меня и пожаловался, что я слишком непоседливая. Я не могла не согласиться.

   Мальчишки рассмеялись и начали наперебой подкалывать меня. Поняв свою ошибку, мой учитель и друг в одном лице весь покраснел и виновато кинул косой взгляд на подозрительно тихую меня. Я же в это время мысленно расставляла всем, кто посмел пошутить надо мной, маленькие газовые капканы. То тут, то там можно было услышать отборный мат, и задыхающиеся от невыносимой вони ребята дружно попросили у меня прощения. На коленях.

   А пока шли, не заметили, как перешли последний горный хребет и вплотную приблизились к границе. Поля, от природы любознательная, рванулась было вперёд, но Алекс удержал свою сестричку за руку. Я недовольно фыркнула.

   Они появились на конях. Чёрные единороги, блин. Копии моего Торнадо ловко удерживали двух статных красавцев на своих мускулистых спинах. Блондинистые, это я про эльфов, если кто не понял, сероглазые, высокие, мужественные, красивые... А-а-а! И как среди такого великолепия не влюбиться? Острые уши, совершенно не мешающие всему облику эльфов, совсем немного торчали из-под длинных волос. Я затаила дыхание, глядя на эти два совершенства.

   Первое совершенство таким же совершенным низким голосом спросило:

   - И откуда же такие люди в нашем крае? - На меня перевели вопросительный серый взгляд. - И откуда такая красавица в мужском обществе?

   Я зарделась, как маленькая. Меня "спас" Аттоне:

   - Она моя сестра. А это наши друзья.

   Второе совершенство, совсем не смущаясь, разглядывало меня и ну о-о-очень красивым тенором молвило:

   - Лихневски! - Да мы знакомы. Я выпала в осадок. - Да не уж-то это та самая девчонка, пропавшая вместе с матерью почти восемнадцать лет назад? Хор-р-р-рошенькая.

   Я ещё сильнее выпала в осадок. Осталось только челюсть нижнюю для красоты отвалить. Офигеть, даже здесь меня знают лучше, чем я сама себя.

   - Ларанель, попрошу без флирта. - Учитель нахмурился и встал чуть впереди меня, все своим видом показывая, что он будет защищать свою непоседливую, а в данный момент тормозившую, ученицу от ненужных ухаживаний.

   - Моя твою понял, Карл!

   Тот, который Ларанель, рассмеялся заливистым смехом. Второй, или первый - это как посмотреть, вздохнул и исподлобья глянул на меня. Да что ж они так на меня покушаются, а? Вон, справа Полинка стоит! А слева - Лея! Ну, не виноватая я, что эльфийка!

   - Леди, простите моего брата, - сказал этот. - Моё почтение - Гараленоэвиэль. Можно коротко, Эл.

   Я расширила очи.

   - Лиза, просто Лиза.

   Гарале... чёрт, язык сломать можно, почтенно склонил голову к груди.

   - А я, как ты уже поняла, Ларанель. Запомнить проще, не так ли? - Мне подмигнули серым глазом.

   Я молчаливо согласилась. Интересно, у нас, эльфов, у всех имена на "-ль" заканчиваются, или есть исключения? Надо рассмотреть поближе, то есть познакомиться со многими.

   Перекинувшись ещё тройкой фраз с братом и, как бы то ни было, с разбойниками, Эл слез со своего коня и предложил мне сесть на него. Я со знанием дела запрыгнула на могучую спину единорога и, поглаживая шею и перебирая в пальцах шелковистые пряди, смотрела прямо в глаза коня, повернувшего ко мне рыжую голову. Смотрела с восхищением и нежностью, будто смотрела в глаза Торнадо. Коняка меня принял и ласково фыркнул.

   - О, ты умеешь обращаться с единорогами? - Эл и Ларанель взглянули на меня с нескрываемым удивлением.

   Я пожала плечами.

   - Мой конь, Торнадо, из этой породы. Прекрасные лошади, я от них в полном восторге. Помнится, он сбежал из своего стада, когда я проходила мимо, телепортировав в этот мир только сознанием. Эльфийского, кажется. А потом, уже в том, моем, мире мы встретились воочию.

   Ларанель вдруг рассмеялся.

   - А, так вот кто это рыжеволосая девчонка с зелёными глазами, угнавшая молодого жеребёнка прямо у меня из-под носа! Ух я тебя!

   Я приоткрыла рот и... ну, вы поняли, да? Я же говорила - живу я в состоянии "от тормоза до тормоза".

   Левиафан внутри всколыхнулась:

   "Слышала? Это ж сколько ему было тогда лет, если он не изменился с прошлой встречи..."

   Эльфы бессмертны, кто знает сколько лет их владыке, а тут и подавно неизвестно.

   "Разве неизвестно? А хотя да, ни тебе, ни мне точно не известно".

   Алекс, пока я тихо тормозила, обхохатывался до колик в животе. Аттоне и остальные мальчишки и девчонки тоже не скрывали улыбок. И во мне проснулась наглость, смешанная с желанием убить сероглазого блондина.

   Предвкушающая улыбка, и ужаленный иллюзорной осой конь встал на дыбы, скинув незадачливого седока на пыльную дорогу. Ругнувшись по-трольи, белобрысый эльф кувыркнулся, и прекрасные волосы приняли вид а ля воронье гнездо. Поля прищёлкнула пальцами и нравоучительным тоном произнесла:

   - Coupe de grace.

   Эльф подскочил и ненавистно уставился на меня. Зря, я щиты ставить умею! И стенки отражений тоже! Направленный на меня обездвиживающий луч отразился от прозрачной стенки и ударил по насылавшему. Опыт боёв, конечно, у меня маленький, но уж защитить себя я могу.

   Успевший отскочить Ларанель белозубо улыбнулся. Он был не против маленького валяния в пыли.