- Вы распространяете наркотики?

- А вам какая разница? - Генрих хитро подмигнул. - Много будете знать - скоро состаритесь. Итак, вы готовы?

- К чему? - спросила она.

- Лечиться!

- Не знаю... наверное, да. Это не больно? - Жюльет огляделась. - А ничего, что вон ещё какие-то люди идут?

- Ничего, они нам не помешают.

- Что нужно сделать?

- Просто на пару секунд отвернитесь...

Очнулась Жюльет, когда было совсем темно. Обнаружив себя лежащей на скамейке, она быстро села и уже хотела встать, но закружившаяся голова заставила её не делать резких движений. Вдали виднелись освещённые окна госпиталя, да и неподалёку на аллее горел фонарь, но скамейка находилась в тени. Вероятно, выйдя из госпиталя, измученная и отчаявшаяся, она попросту заснула здесь, а всё остальное ей только приснилось. Бывает же такое... ну конечно, она начала вспоминать свою жизнь, прикрыла глаза и незаметно уснула. Комары ещё эти! Жюльет отмахнулась от навязчивого насекомого, пищавшего над ухом и провела рукой по нестерпимо чесавшейся шее. Конечно, уже покусали!

Поднявшись со скамейки, Жюльет проверила свою сумочку, стоявшую рядом, и убедившись, что всё порядке, пошла по аллее к выходу с территории госпиталя. Первое время она ещё не осознавала перемен в своём состоянии — Жюльет подошла к своей машине, разбудила заждавшегося водителя, села на заднее сиденье, и только тогда поняла, что не испытывает, ставшего уже привычным, дискомфорта. По дороге она внимательно прислушивалась к своему организму, но нет — неприятные симптомы исчезли. Жюльет даже включила телефон и посмотрела список пропущенных звонков и сообщений, а ведь в последнее время из-за плохого самочувствия она всё меньше интересовалась работой, да и жизнью вообще. Теперь всё вернулось. Страшный диагноз, который подтвердил наихудшие опасения, неожиданно придал сил, ведь самое ужасное — это неизвестность. Получив приговор, человек успокаивается и живёт с тем, что есть. Будущее определено — а там «уж как-нибудь».

Человек очень быстро забывает свои сны - Жюльет, конечно, не была исключением. Разговор с незнакомцем, назвавшемся Генрихом, стёрся из её памяти ещё до того, как она переступила порог своего дома, но стоило Клоду принять её плащ и повесить его в гардероб, как из кармана вылетел маленький синий листок, своим появлением заставивший Жюльет буквально окаменеть.

- Нет, постой! - крикнула она, когда муж наклонился, чтобы поднять упавшую бумажку. - Не трогай!

- Что случилось, дорогая? - Клод удивлённо посмотрел на супругу.

- Я сама подниму.

Она уже знала, что там будет написано, но перечитывала короткий электронный адрес вновь и вновь. Всё правда, это был не сон — сомнений нет! Чудо? Конечно, но ещё надо всё проверить, а потом... потом заплатить. За что — это понятно, но кому? Такая огромная сумма... наличными. Это более двух третей её состояния. Придётся продать основной бизнес, недвижимость, да еще и объяснить как-то такой щаг не только семье, но и партнёрам, завязанным в делах многочисленными нитями, сходящимися на ней одной. Десять дней... конечно, можно взять кредит, но выплачивать-то его надо с процентами. Стоит ли этого её рак? Да, но... Платить придётся какой-то мафии — это ясно. Наркотики, оружие, торговля органами... где ещё могут вертеться такие суммы наличными. Спасти себя, но погубить десятки, если не сотни других людей...

- Дорогая! - голос Клода, уже несколько раз обращавшегося к жене, неподвижно стоявшей в коридоре с какой-то бумажкой в руках, только сейчас вернул Жюльет к действительности. - Дорогая, что с тобой? Что там написано? Можно мне посмотреть?

- Посмотри, - Жюльет протянула ему листок.

- И что это значит? - Клод повертел бумагу в руках, осматривая со всех сторон. - Ты что-то забыла записать?

- В каком смысле? - не поняла она. - Там по-моему, всё ясно видно.

Клод усмехнулся:

- Что можно увидеть на чистом листе бумаги? Только его девственность.

- Как — чистый? - Жюльет выхватила бумажку у него из рук. Нет — вот адрес электронной почты, написанный четкими крупными буквами... т-а-а-к, приехали!

- Чистый ведь? - спросил Клод, внимательно глядя на жену. - Как твоё здоровье? Что сказал доктор? Я тебе не звонил весь день, потому что ты ведь сказала, что пошла на обследование...

- У меня все равно был выключен телефон, - проговорила Жюльет. - А здоровье... ничего страшного, обычный панкреатит. Я забыла записать название лекарства... Клод, какой кошмар!

- Какой кошмар?! - тот рассмеялся. - Позвонишь доктору завтра утром и он тебе всё скажет.

- Утром...., - машинально повторила она. - Да, мне утром обязательно надо к врачу.

Клод согласно кивнул:

- Да, лечиться надо. Здоровье — это наше всё. Что ты там всё время чешешь, милая?

- Да что-то мешает, - ответила Жюльет, в очередной раз проводя рукой по задней стороне шеи. - Посмотри...

Подойдя ближе, Клод отвёл в сторону пучок волос, повернул Жюльет к свету....

- Ничего такого, - сказал он, проводя пальцем по её тонкой коже. - Тут только две розовые точки, ты их и чешешь. Похоже на комариные укусы.

- Да, около госпиталя, когда я возвращалась, было полно комаров, - ответила она. - Ничего, пройдёт — и не такое проходит. Клод..., - Жюльет подошла к зеркалу и провела руками по щекам, на которых не осталось и следа от недавнего желтоватого оттенка, - Клод, что ты думаешь о большом морском путешествии? Только ты и я! Потом покинем Лион и переедем в наш дом в Малибу, а? Что думаешь?

- Ну-у... неплохо придумано. А как же работа, дела?

- Ничего! - Жюльет повернулась и заговорщически подмигнула мужу. - Разберёмся!

Через две недели, сидя за столом в своей парижской квартире, Генрих готовился начать завтракать. Его помощник уже принёс всё необходимое, но ещё продолжал возиться на кухне, готовя омлет. Когда он вошёл в столовую, держа перед собой горячую сковороду, Генрих подвинул на середину стола антипригарную подставку и с довольным видом потёр руки:

- Пахнет замечательно!

- Всё как вы любите, - помощник ловко разделил омлет на четыре части, поровну положив их на тарелки, - с шампиньонами и петрушкой!

- Отлично! - Генрих не спеша заправил белоснежную салфетку за ворот рубашки и с аппетитом откусил кусочек хрустящего тоста. - Тебе, Масси, давно пора дать мишленовскую звезду!

- Да? - тот заправил в рот огромный кусок омлета, но вдруг задумался. - Так вроде, босс, эти звёзды только ресторанам дают?

Генрих улыбнулся:

- А тебе всё равно надо дать! Чем у нас тут не ресторан? А ты лучший и единственный шеф.

- Я согласен! - Масси кивнул. - У вас сегодня хорошее настроение?

- Отличное! - подтвердил Генрих, тоже приступая к горячему. - Мадам наша нашлась.

- Ого! Где же?

- Пока ещё плывёт на круизном лайнере по Тихому океану.

- Я же говорил, босс, что она решила устроить для себя отдых. Все так делают. Откуда стало известно?

- Ночью пришло сообщение от нашего друга из полиции. Она оформила билеты, не позаботившись о том, чтобы сменить имя.

- И что, теперь рак вернётся к своей хозяйке? - с усмешкой спросил Масси.

- Он уже вернулся, и притом, в ещё более запущенной форме.

- Ну и поделом! - Масси налил стакан мангового сока откинулся на спинку стула. - А ведь она едва не ускользнула от справедливого возмездия. Надо же было ей заболеть болезнью, списывающей половину прегрешений! Но всё равно, какая тварь, а? Воспользовалась первым мужем, чтобы без напряжения получить диплом, потом бросила его, как собаку, отобрав всё имущество под прикрытием детей. Второму мужу не бросила спасательный круг, когда он, пьяный, стал тонуть. Кстати, «бросила - не бросила»... неплохой каламбурчик получился, да?! А сколько людей она погубила, занимаясь бизнесом! Шла напролом, иногда по трупам, никогда ни в чём не раскаиваясь и не признаваясь в этом даже себе. А Клод этот...